Foden und Saka sind nicht die einzigen bemerkenswerten Abwesenden auf dem neuen Sticker-Album, auch Marcus Rashford, Kyle Walker und John Stones haben es nicht geschafft. Mittlerweile hat Topps eine ganze Reihe von Spielern aufgenommen, die möglicherweise nicht einmal beim Turnier in diesem Sommer dabei sind, darunter Callum Wilson, Rico Lewis und Fikayo Tomori. Und seltsamerweise gibt es auch einen Aufkleber von Leicester-Verteidiger Luke Thomas, der derzeit an Middlesbrough ausgeliehen ist.
Aber Topps schiebt die Schuld auf Panini und sagt, der frühere Aufkleber- und Sammelkartenpartner der UEFA habe „bestimmte Teile der Sammlung blockiert“.
Ein Topps-Sprecher sagte: „Topps ist stolz auf seine erste EM 2024-Aufkleberkollektion für den kommenden Wettbewerb. Obwohl wir enttäuscht sind, dass eine kleine Anzahl von Spielern fehlt, ist dies darauf zurückzuführen, dass der ehemalige Sticker-Partner des Turniers bestimmte Teile der Sammlung zum Nachteil der Fans gesperrt hat.
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„Anders als der ehemalige Sticker-Partner fühlen wir uns den Fans verpflichtet und glauben, dass das Angebot von Stickern und Karten – sowie die Auswahl an aktuellen und ehemaligen Spielern – alle für das Turnier begeistern wird.“
Um das Chaos noch zu vergrößern, hat Topps auch Aufkleber für die walisische Mannschaft angebracht, obwohl sich Rob Pages Team nicht für das Turnier qualifiziert hatte. Berichten zufolge wurde das Stickeralbum gedruckt, bevor Wales Ende letzten Monats in einem Play-off nach einem Elfmeterschießen im Cardiff City Stadium gegen Polen besiegt wurde.
Laut The Telegraph hat Panini die Rechte an Teilen einiger der Top-Teams der Euro 2024 behalten, darunter England, Deutschland, Frankreich, Spanien und Italien. Und die Firma hat im Vorfeld des Turniers sogar ein eigenes Stickeralbum mit Rivalen produziert.
Fans werden wahrscheinlich Hunderte von Pfund ausgeben müssen, um die Stickerbücher fertigzustellen: Topps verkauft Pakete mit sechs Aufklebern für jeweils 1 £ und Panini verkauft Pakete mit fünf Aufklebern für jeweils 90 Pence. Das Topps-Album enthält 728 Aufkleber, während das Panini-Album aus 387 Aufklebern besteht.
Die Euro 2024 beginnt am Freitag, den 14. Juni, wenn Gastgeber Deutschland gegen Schottland antritt. England ist bei vielen Buchmachern derzeit der Favorit auf den Titel, während Frankreich und Deutschland ebenfalls gute Chancen haben.