Bei der Berechnung seiner Leistung spielte für Chip Kelly ein entscheidender Faktor eine entscheidende Rolle: Vor fast einem Jahrhundert hatte die UCLA noch nie einen Football-Trainer am Ende einer Saison entlassen, in der die Bruins ihren Rivalen USC besiegten.
Einige sind sicher gegangen.
Red Sanders starb an einem Herzleiden, nachdem er die Trojaner besiegt hatte. Terry Donahue ist im Ruhestand. Dick Vermeil nahm einen Job bei den Philadelphia Eagles an. Tommy Prothro nahm einen Job bei den Rams an.
Kelly wird die UCLA im Jahr 2024 in die Big-Ten-Ära führen, nachdem sie die Victory Bell Anfang des Monats nach Westwood zurückgebracht hat, so eine Person mit Kenntnis der Situation, die nicht befugt ist, sie öffentlich zu diskutieren.
Dass Kelly sich dem Ende seiner sechsten Saison nähert, in der er einen .500-Rekord ohne Bowl-Siege aufgestellt hat, wird nicht auf allgemeine Unterstützung stoßen. Ein Fan sagte, er habe ein Flugzeug gemietet, um am Dienstagmorgen ein Banner mit der Aufschrift „LESEN SIE DEN RAUM – FEUER CHIP KELLY“ über den Campus zu hängen.
Laut Michael Peters, dem UCLA-Fan, der dabei geholfen hat, 2.060 US-Dollar für den etwa 30-minütigen Überflug zu sammeln, bezieht sich das Banner auf die „Read the Room“-Antwort von Bruins-Sportdirektor Martin Jarmond in den sozialen Medien an einen Fan, der wollte, dass Kelly nach dem USC-Spiel gefeuert wird.
„Wir fliegen damit, um unsere Unzufriedenheit mit der Amtszeit von Chip Kelly zum Ausdruck zu bringen, die gescheitert ist“, sagte Peters gegenüber The Times. „Er war an der UCLA und hat 34-34 erreicht, schlechte Rekrutierung, keine Interaktion mit Spendern und die Liste geht weiter.“
Der 38:20-Sieg der Bruins über die Trojans im Coliseum war der Höhepunkt einer weitgehend enttäuschenden Saison, in der das Team ständig die Quarterbacks wechselte und mit 7:5 in Führung ging und seine letzten beiden Heimspiele gegen die Außenseiter Arizona State und California verlor. Die Niederlage der UCLA gegen die Golden Bears an dem Tag, an dem Kelly 60 wurde, führte dazu, dass die Teams um den siebten Platz in der Konferenzwertung unentschieden spielten.
Nachdem Kelly bei seiner Einführungs-Pressekonferenz „Freundschaften, Beziehungen und Meisterschaften“ angepriesen hatte, kam er nie annähernd an den Ruhm seines 46-7-Rekords in Oregon heran und gewann auch keine Conference-Meisterschaft. 12 South im Jahr 2021. UCLA kann nächsten Monat ihren ersten Bowl-Sieg unter Kelly erringen, höchstwahrscheinlich im Los Angeles Bowl oder im Independence Bowl als Teil eines Nachsaisonplans, der am Sonntag bekannt gegeben wird.
Kelly, der bis zur Saison 2027 unter Vertrag steht, wird in der nächsten Saison 6,1 Millionen Dollar verdienen, mit einer kleinen Erhöhung auf 6,2 Millionen Dollar in jeder der folgenden drei Spielzeiten. Sein Buyout sinkt am 16. Dezember 2025 auf Null.
Kellys Verkaufsargumente haben sich in einer schlechten Saison nicht verändert. Seine „Bücher und Ball“-Kultur, die Akademiker, hohen Charakter und eine sachliche Herangehensweise an den Fußball in den Vordergrund stellt, hat weithin Lob erhalten. Das sportwissenschaftliche Programm der Bruins gehört zu den besten des Landes. Das Team ernährt seine Spieler großzügig und sorgt dafür, dass sie ausreichend hydriert sind. Herzfrequenzmesser verhindern in der Praxis Überanstrengung.
UCLA-Trainer Chip Kelly rennt vom Feld, nachdem sein Team am Samstag im Rose Bowl mit 33:7 gegen Cal verloren hat.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
Aber einige Fragen werden Kelly sicher auch in die Big Ten begleiten. Der Trainer, der revolutionierte Straftaten In Oregon erlebten die Bruins in dieser Saison einen Rückschlag, was die Produktivität angeht, und erzielten in jedem ihrer letzten beiden Heimspiele sieben Punkte.
Fielding eine starke Verteidigung Nachdem Quarterback Dorian Thompson-Robinson fünf Saisons lang schlecht auf dieser Seite des Balls war, gelang es ihm nicht, das Team wieder in die Höhe zu treiben. Die UCLA wechselte wiederholt die Quarterbacks, bevor sie sich entschied Ethan Garbers, der beim ersten Drive gegen Cal offenbar mit einer Armverletzung zu Boden ging. Während Ersatzspieler Dante Moore seine jahrelangen Probleme fortsetzte, löste die schleppende Offensive des Teams bei einer 33:7-Niederlage Buhrufe im Publikum aus.
Kelly wird seinen Weg in die Big Ten nicht schaffen. Der Spielplan der UCLA für 2024 umfasst eine Reihe mörderischer Gegner, darunter Oregon, Penn State, Washington und USC, sowie ein Nichtkonferenzspiel gegen Louisiana State.
Die Bruins müssen auch eine beträchtliche Menge an Talenten ersetzen, wenn man bedenkt, dass die Edge Rushers Laiatu Latu und Grayson sowie Gabriel Murphy wahrscheinlich in die NFL gehen werden, zusätzlich zu mehreren anderen Stützen in der Verteidigung, die nicht mehr spielberechtigt sind. Wide Receiver Kam Brown und Hybrid Receiver-Running Back Keegan Jones gaben am Mittwoch ebenfalls bekannt, dass sie als Absolvententransfers das Transferportal betreten würden.
In der Rekrutierungsklasse 2024 der UCLA, die landesweit auf Platz 56 von 247Sports.com steht, gibt es keinen Spieler, der vier Sterne erhält. Kellys größte Hoffnung besteht darin, über das Transferportal einen weiteren großen Talentschub zu holen. Allerdings könnten seine Bemühungen durch seine minimalen Bemühungen, den Namen, das Image und das Erscheinungsbild des Teams zu verbessern, erschwert werden, bevor er in einem Video erscheint, das nach dem jüngsten Sieg des Teams über USC veröffentlicht wird .
Kellys Erfolge im Transferportal konnten seine Misserfolge bei der Rekrutierung von High-School-Spielern, insbesondere in der Offensive und beim Kicker, nicht vollständig ausgleichen. Die Offensive Line ließ sechs Sacks gegen Cal zu und Kicker Blake Glessner verfehlte einen 23-Yard-Field-Goal-Versuch, der neunte Fehlschuss der Bruins in 17 Versuchen in dieser Saison.
Kellys Loyalität gegenüber dem bedrängten Defensivkoordinator Jerry Azzinaro war einer der Hauptgründe dafür, dass die Bruins in Kellys ersten drei Spielzeiten mit 3:9, 4:8 und 3:4 ins Stocken gerieten. Azzinaro wurde schließlich ersetzt, nachdem seine Verteidigung der Hauptverursacher der Niederlagen der UCLA während einer 8:4-Saison im Jahr 2021 war.
Als Kelly vor dieser Saison D’Anton Lynn engagierte, um die Verteidigung wiederzubeleben, hatte Thompson-Robinsons Abgang bei den Bruins eine riesige Lücke hinterlassen, die Kelly nicht ausreichend mit der Art von Dual-Threat-Quarterback füllen konnte, die seine Offensive zum Brummen bringt. Die UCLA erzielte in dieser Saison einen Durchschnitt von 25,8 Punkten und liegt damit landesweit auf Platz 77.
Auch das Interesse an dem Programm nahm zu. Unter Kelly verzeichnete die UCLA die drei schlechtesten durchschnittlichen Zuschauerzahlen zu Hause, seit das Team 1982 den Rose Bowl als sein Zuhause bezeichnete, einschließlich eines Rekordtiefs von 41.593 im Jahr 2022. In jeder Endzone wurden Planen angebracht, um den Anblick eines halbleeren Stadions zu verbergen . Die Besucherzahl erholte sich in dieser Saison leicht auf durchschnittlich 47.950.
Mit einem weiteren College-Versuch wird Kelly eine weitere Chance bekommen, seinem Meisterschaftsversprechen gerecht zu werden.