In den Niederlanden wurde ein alarmierender Anstieg der Lungenentzündungsfälle bei Kindern festgestellt, der einen ähnlichen Anstieg in China widerspiegelt.
Niederländische Gesundheitsexperten sagen, dass eine auffallende Zahl von Erkrankten seit Beginn des Höhenflugs im August aufgetreten sei, wobei die meisten Fälle bei der Altersgruppe der Fünf- bis 14-Jährigen erkrankten.
Überwachungsdaten zeigen, dass die Krankheitsraten, die lebensbedrohlich sein können, bereits fast doppelt so hoch sind wie der Höchststand im letzten Jahr.
Es kommt zu einer Zeit, in der China mit seinem eigenen „mysteriösen“ Lungenentzündungscluster kämpft und in den Medien heißt es, Krankenhäuser seien „mit kranken Kindern überfüllt“.
Erschreckendes Filmmaterial, das an Szenen aus den dunkelsten Tagen von Covid erinnert, zeigt Gesundheitspersonal in Schutzanzügen, Handschuhen und Masken, die Desinfektionsmittel durch Schulen, Flure und im Freien versprühen.
Pekinger Beamte haben ausgeschlossen, dass ein neues Virus für den Anstieg verantwortlich ist. Stattdessen beharren sie darauf, dass der Anstieg auf einen Anstieg saisonaler Krankheiten zurückzuführen sei, da das Land seinen ersten vollständigen Winter ohne Einschränkungen aus der Covid-Ära bevorstehe.
Aber britische Beamte haben öffentlich erklärt, dass sie „offen“ darüber sind, was hinter dem Anstieg stecken könnte.
Das niederländische Institut für Gesundheitsforschung (NIVEL) gab an, dass in der Woche bis zum 16. November bei 103 von 100.000 Kindern im Alter von fünf bis 14 Jahren eine Lungenentzündung diagnostiziert worden sei (dargestellt in der blauen gepunkteten Linie). Auf dem Höhepunkt im vergangenen Jahr waren es lediglich 58 Fälle pro 100.000
Auch bei Kindern unter vier Jahren nehmen die Fälle zu – wenngleich die Werte nach wie vor niedriger sind als vor der Pandemie, wie NIVEL-Daten zeigen
Das niederländische Institut für Gesundheitsforschung (NIVEL) gab an, dass seit August mehr Patienten mit Lungenentzündung als erwartet ihren Hausarzt aufgesucht haben.
Die Krankheit – eine Lungenentzündung – wird typischerweise durch eine bakterielle oder virale Infektion verursacht und bessert sich innerhalb von zwei Wochen. Husten, Atemnot und Fieber sind verräterische Anzeichen.
Manche Menschen können sich jedoch sehr unwohl fühlen, vor allem Menschen über 65, Babys oder Kleinkinder und Menschen mit Lungenerkrankungen.
NIVEL-Daten zeigen, dass in der Woche bis zum 16. November bei 103 von 100.000 Kindern im Alter von fünf bis 14 Jahren eine Lungenentzündung diagnostiziert wurde.
Auf dem Höhepunkt im vergangenen Jahr waren es lediglich 58 Fälle pro 100.000.
Daten aus Hausarztpraxen zeigen laut NIVEL auch, dass mehr Patienten im Alter von 15 bis 24 Jahren eine Lungenentzündung haben als üblich.
Auch bei Kindern unter vier Jahren nehmen die Fälle zu, wenngleich die Zahlen immer noch niedriger sind als vor der Pandemie. Allerdings sind die Infektionen bei den unter 65-Jährigen rückläufig.
NIVEL erklärte nicht, was für den starken Anstieg verantwortlich ist.
Allerdings sind die Niederlande derzeit mit einem Anstieg der Grippe-, Covid- und RSV-Fälle konfrontiert. Alle drei Viren können eine Lungenentzündung verursachen.
Der niederländische Cluster scheint auch älter zu sein als der in China, dessen Anstieg erst im November gemeldet wurde.
Professor Ian Jones, Virologe an der Universität Reading, sagte gegenüber MailOnline, es sei „nicht klar, warum“ die Niederlande einen Anstieg der Lungenentzündungsfälle verzeichnen – es sei denn, sie verfolgen ihre Daten „besser als anderswo“.
Er sagte: „Es könnte sich um eine lokale saisonale Epidemie handeln, die zufällig mit den Fällen in China zusammenfällt.“
„Eine Lungenentzündung kann viele Ursachen haben, daher bezweifle ich, dass dies richtig analysiert werden kann, bis die zugrunde liegende(n) Infektion(en) definiert ist(en).“
Beamte in Peking berichteten erstmals während einer Pressekonferenz am 13. November über einen Anstieg von Atemwegserkrankungen, den sie auf die Aufhebung der Sperrbeschränkungen zurückführten.
Ähnliche Muster waren weltweit zu beobachten, als Maßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung von Covid – wie Gesichtsmasken, soziale Distanzierung und Sperrungen – die Ausbreitung typischer saisonaler Viren unterbrachen.
Infolgedessen nahm die Immunität gegen die Erreger in allen Bevölkerungsgruppen ab, was bedeutete, dass die Menschen mit der Aufhebung der Maßnahmen anfälliger waren.
Beamte machten Mycoplasma pneumoniae sowie das Respiratory Syncytial Virus (RSV) und Covid für den Krankheitsanstieg verantwortlich.
Dann meldete ProMed – ein Krankheitsüberwachungssystem, das den Covid-Ausbruch erstmals im Jahr 2019 entdeckte – letzte Woche Häufungen nicht diagnostizierter Lungenentzündungen bei Kindern.
In einer Anmerkung des Herausgebers zu der Warnung hieß es: „Dieser Bericht deutet auf einen weit verbreiteten Ausbruch einer nicht diagnostizierten Atemwegserkrankung hin … Es ist überhaupt nicht klar, wann dieser Ausbruch begann, da es ungewöhnlich wäre, dass so viele Kinder so schnell betroffen wären.“
Die Warnung veranlasste die Weltgesundheitsorganisation, China aufzufordern, Daten über diese Patienten, die jüngsten Trends bei der Verbreitung von Viren und den Druck auf Krankenhäuser weiterzugeben.
In der Zwischenzeit forderte die WHO die Menschen in China dazu auf, Abstand zu halten, bei Krankheit zu Hause zu bleiben und Masken zu tragen.
China bestand jedoch darauf, dass kein neuer Krankheitserreger für den Krankheitsausbruch verantwortlich sei, sondern führte die Welle der Fälle stattdessen auf einen Anstieg der saisonalen Standardkeime zurück.
Und die WHO sagte später, sie habe Daten gesehen, die darauf hindeuten, dass der Anstieg der Krankheitszahlen lediglich ein Wiederanstieg der saisonalen Viren nach den brutalen Lockdowns des Landes sei.
Maria Van Kerkhove, amtierende Direktorin der WHO-Abteilung für Epidemie- und Pandemievorbereitung und -prävention, sagte, der Anstieg der Krankheiten sei nicht höher als das Niveau vor Covid.
Es sind Aufnahmen von Gesundheitspersonal in China aufgetaucht, das Desinfektionsmittel auf Straßen und Schulen versprüht.
In Schutzanzügen, Handschuhen und Masken werden die Mitarbeiter gezeigt, wie sie zwischen den Schreibtischen in Klassenzimmern, Fluren und sogar im Freien gehen und dabei einen Nebel sterilisierender Flüssigkeit abgeben
Der Clip wurde von der in New York lebenden Bloggerin Jennifer Zeng gepostet, die sagte, das Filmmaterial sei am Freitag in Sanhe City, 40 Meilen östlich von Peking, aufgenommen worden
Frau Zeng, die über China berichtet, sagte, das Sanhe City Emergency Rescue Center habe Personal organisiert, um das Schulgelände in Schutzausrüstung zu betreten
Sie sagte, der Anstieg scheine auf die steigende Zahl von Kindern zurückzuführen zu sein, die sich mit saisonalen Käfern infizieren, und es gebe keinen Hinweis auf einen neuartigen Krankheitserreger.
Allerdings schloss die britische Gesundheitssicherheitsbehörde (UKHSA) am Freitag nicht aus, dass ein neues Virus hinter dem Ausbruch steckt.
Professorin Dame Jenny Harries, Geschäftsführerin der UKHSA, sagte: „Wir müssen offen bleiben, was die Ursache für die zunehmende Meldung von Krankheitshäufen, einschließlich dieser Krankheit bei chinesischen Kindern, angeht.“
Sie fügte hinzu, dass die Agentur „die Situation genau beobachtet“ und „reagieren wird, sobald weitere Informationen verfügbar sind“.
Es wird die internationale Überwachungsarbeit fortsetzen, um potenzielle Infektionsbedrohungen für das Vereinigte Königreich zu erkennen, und mit globalen Partnern zusammenarbeiten, um „die aktuelle Epidemiologie zu verstehen“.
Unterdessen sind Aufnahmen von Gesundheitspersonal in China aufgetaucht, das Desinfektionsmittel auf Straßen und Schulen versprüht.
In Schutzanzügen, Handschuhen und Masken werden die Mitarbeiter gezeigt, wie sie zwischen den Schreibtischen in Klassenzimmern, Fluren und sogar im Freien gehen und dabei einen Nebel sterilisierender Flüssigkeit abgeben.
Der Clip wurde von der in New York lebenden Bloggerin Jennifer Zeng gepostet, die sagte, das Filmmaterial sei am Freitag in Sanhe City, 40 Meilen östlich von Peking, aufgenommen worden.
Frau Zeng, die über China berichtet und Mitglied der International Press Association ist, sagte, das Sanhe City Emergency Rescue Center habe Personal organisiert, um das Schulgelände in Schutzausrüstung zu betreten.
China wurde zuvor dafür kritisiert, die ursprüngliche SARS-Epidemie im Jahr 2003 und die Covid-Pandemie Ende 2019 herunterzuspielen – beides waren neuartige Viren, die Lungenentzündungen verursachten.
Kommentatoren betonten, dass die Krankheitswelle den Berichten unmittelbar vor Covid, die China vertuscht haben soll, unheimlich ähnlich sei.
Während das Land darauf besteht, den Anstieg der Krankheitszahlen bewältigen zu können, berichteten lokale Medien, dass die Gesundheitseinrichtungen „mit kranken Kindern überfüllt“ seien.
Das Beijing Center for Disease Control and Prevention (CDC) teilte mit, dass Anfang Oktober mehr als 3.500 Fälle von „Atemwegsinfektionen“ in das Pekinger Kinderkrankenhaus eingeliefert worden seien, berichtete Radio Free Asia.
Ein Mitarbeiter der pädiatrischen Abteilung des Beijing Friendship Hospital sagte, dass man 24 Stunden auf die Behandlung von Notfällen warten müsse.
Berichten zufolge ist auch die chinesische Social-Media-Plattform Weibo mit Clips überfüllter Wartezimmer in Krankenhäusern mit Kindern überschwemmt.
Laut The Telegraph deutete ein Clip darauf hin, dass bereits 700 Menschen in der Schlange stehen, um einen Arzt aufzusuchen.
In einem anderen Artikel mit einem Bulletin eines regionalen Krankenhauses heißt es: „Liebe Eltern, derzeit leiden viele Kinder.“
Dann heißt es: „Das Warten auf die Behandlung dauert etwa 13 Stunden.“