Übermäßige Kalziumansammlungen könnten bei Millionen von Krebspatienten die Ursache für Chemo-Gehirnnebel sein, heißt es in einer Studie

• Etwa 75.000 Krebspatienten berichten von Gedächtnisproblemen während der Behandlung
• Forscher gehen davon aus, dass dies an einem Überschuss an im Gehirn schwimmendem Kalzium liegen könnte

Wissenschaftler glauben, die Ursache der „Chemo-Gehirn“-Erkrankung bei etwa 75.000 Krebspatienten entdeckt zu haben – eine Bezeichnung für Gedächtnis- und Aufmerksamkeitsprobleme, die häufig während der Behandlung auftreten.

Amerikanische Forscher behaupten, es könnte mit einem Überschuss an Kalzium im Gehirn zusammenhängen, und die Ergebnisse könnten zu neuen Behandlungen zur Wiederherstellung der kognitiven Funktion bei Betroffenen führen.

Kalzium ist ein essentieller Mineralstoff für die Knochengesundheit, der reichlich in Milchprodukten vorkommt. Es dient auch als wichtiger Botenstoff in den Zellen des gesamten Körpers.

Es ist jedoch bekannt, dass es bei Patienten mit Herzinsuffizienz und Vorhofflimmern zu einer Anreicherung des Nährstoffs kommt – einer häufigen Erkrankung, die dazu führt, dass das Herz unregelmäßig schlägt.

Teams des Vagelos College of Physicians and Surgeons der Columbia University und des MD Anderson Cancer Center der University of Texas fanden heraus, dass Chemotherapie auch zu „Kalziumlecks“ im Gehirn führt.

Auch die Mäuse, an denen sie getestet wurden, litten unter Gedächtnisproblemen, da sie mit Labyrinthen und dem Navigieren durch Hindernisse zu kämpfen hatten. Die Forscher entdeckten auch, dass eines ihrer in der Entwicklung befindlichen Medikamente den Kalziumverlust und die kognitiven Symptome bei den Mäusen reduzieren konnte.

Dr. Andrew Marks, Professor für Physiologie und Zellbiophysik und Mitautor der Studie, sagt: „Als Kliniker frage ich meine Krebspatienten unter anderem: „Was beeinflusst Sie im täglichen Leben am meisten?“ Eine Sache, die sie sagen, ist Brain-Fog – etwas, für das ein vielbeschäftigter Kliniker normalerweise keine Zeit hat.

„Es handelt sich um ein sehr wichtiges Problem mit einem großen ungedeckten klinischen Bedarf.“

Die Studie untermauert auch das Argument, dass Kalziumlecks eine wichtige Rolle bei kognitiven Defiziten im Allgemeinen spielen. Bei Patienten mit Alzheimer, Long-Covid und PTSD wird ein Überschuss des Mineralstoffs in den Zellen beobachtet.

Cancer Research UK schätzt, dass von den fast 400.000 Briten, bei denen jedes Jahr Krebs diagnostiziert wird, 28 Prozent eine Chemotherapie als Teil ihrer Behandlung erhalten.

Etwa drei Viertel dieser Betroffenen berichten von Gedächtnis- und Denkproblemen, die sich laut Experten jedoch in der Regel innerhalb von sechs bis neun Monaten nach Abschluss der Behandlung bessern.

Weitere häufige Nebenwirkungen einer Chemotherapie sind Übelkeit, Müdigkeit und Haarausfall.