Über 700 Marken machen auf irreführende Empfehlungen und Bewertungen aufmerksam

Die Federal Trade Commission (FTC) der Vereinigten Staaten hat über 700 Unternehmen über gefälschte Bewertungen und irreführende Empfehlungen informiert. In der Mitteilung heißt es, dass der Erhalt des Schreibens nicht darauf hindeutet, dass das Unternehmen rechtswidrige Praktiken anwendet. In der Mitteilung wird weiter darauf hingewiesen, dass ein Verstoß gegen die FTC-Richtlinien zu Strafen von bis zu 43.792 USD pro Verstoß führen kann.

Die FTC-Mitteilung besagt, dass sie nicht darauf hindeutet, dass die Unternehmen an den betrügerischen Praktiken beteiligt waren.

Aber die Bekanntmachung selbst trägt den unheilvollen Titel „die Mitteilung der Federal Trade Commission über Strafvergehen in Bezug auf betrügerisches oder unlauteres Verhalten in Bezug auf Vermerke und Testimonials“, während gleichzeitig der Zweck angegeben wird, „Ihr Unternehmen auf Abruf.”

Unternehmen nicht ausgewählt?

Die Mitteilung der Federal Trade Commission (FTC) behauptet, dass die Unternehmen nicht ausgewählt werden.

Doch die FTC scheint genau das getan zu haben, indem sie eine öffentliche Liste veröffentlicht hat, in der die Unternehmen aufgeführt sind, denen die Mitteilung zugestellt wurde.

Viele der Unternehmen auf der Liste sind einige der renommiertesten Marken und Marketingagenturen der Welt sind auf dieser Liste.

So lautet der Wortlaut im Musterbrief:

„Der Erhalt der Mitteilung macht Ihr Unternehmen darauf aufmerksam, dass das darin beschriebene Verhalten dem Unternehmen zivilrechtliche Sanktionen von bis zu 43.792 USD pro Verstoß nach sich ziehen kann.1

Wir bitten Sie, Kopien des Strafbescheids und dieses Schreibens an jede Ihrer Tochtergesellschaften zu verteilen, die Produkte oder Dienstleistungen an Verbraucher in den Vereinigten Staaten verkauft oder vermarktet
Zustände.

Die Mitarbeiter von FTC heben Ihr Unternehmen nicht hervor oder suggerieren, dass Sie sich an betrügerischem oder unlauterem Verhalten beteiligt haben.

Wir verteilen ähnliche Briefe und die Mitteilung an große Unternehmen, Top-Werbetreibende, führende Einzelhändler, Top-Konsumgüterhersteller und große Werbeagenturen.“

Empfehlungen, Influencer und Bewertungen

Ein Bereich, der der FTC Sorgen bereitet, ist der Anstieg der sozialen Medien und die Monetarisierung von Empfehlungen und Bewertungen durch Influencer.

Die FTC-Ankündigung beschrieb das Problem:

„Der Aufstieg der sozialen Medien hat die Grenze zwischen authentischen Inhalten und Werbung verwischt, was zu einer Explosion irreführender Empfehlungen auf dem gesamten Markt geführt hat. Gefälschte Online-Bewertungen und andere betrügerische Empfehlungen werben oft für Produkte in der gesamten Online-Welt.

Gefälschte Bewertungen und andere Formen betrügerischer Werbung betrügen Verbraucher und untergraben ehrliche Unternehmen … Werbetreibende werden einen Preis zahlen, wenn sie sich auf diese betrügerischen Praktiken einlassen.“

Einige der Aktivitäten, vor denen die FTC warnt, beinhalten das Generieren von Vermerken und Bewertungen auf betrügerische oder irreführende Weise.

Die Liste der Unternehmen, denen das Warnschreiben zugesandt wurde, besteht aus großen Marken wie 1-800-Flowers und einigen der größten Marketingagenturen der Welt wie The Ogilvy Group LLC.

In der Ankündigung der FTC heißt es, dass aufgrund des Aufstiegs der sozialen Medien und des anschließenden Handels mit Vermerken und Bewertungen, dass die Behauptungen der FTC irreführend sind, Maßnahmen erforderlich seien.

Wettbewerbe und Bewertungen in sozialen Medien sind zwei von mehreren Arten von betrügerischen Praktiken, die im Endorsement Guide der FTC genannt werden.

Social-Media-Wettbewerbe

In der Anleitung wird ausdrücklich erwähnt, dass die Öffentlichkeit als Teil des Wettbewerbs mit einem bestimmten Hashtag twittern muss, als betrügerische Praxis und bietet Vorschläge für eine bessere Vorgehensweise, die eine bessere Offenlegung bietet, dass etwas Wertvolles (eine Chance auf einen Preis) der Grund war für den Tweet oder Beitrag.

Bezahlte Bewertungen

Ein weiteres Beispiel ist ein YouTuber, der von Videospielunternehmen beauftragt wird, Rezensionen von Spielern zu veröffentlichen. Die FTC-Richtlinie besagt, dass es wichtig ist, offenzulegen, dass ein Geldwechsel stattgefunden hat.

Der FTC-Leitfaden ist größtenteils in Form einer Frage-und-Antwort-FAQ angelegt.

Hier ist der Abschnitt über den YouTube-Ersteller:

„Ich rezensiere ein Videospiel, das noch nicht veröffentlicht wurde. Der Hersteller bezahlt mich dafür, das Spiel auszuprobieren und zu überprüfen. Ich hatte vor, offen zu legen, dass der Hersteller mir einen „Vorgeschmack“ auf das Spiel gegeben hat. Reicht das nicht aus, um auf meine Beziehung zum Hersteller aufmerksam zu machen?

Nein, ist es nicht. Der frühe Zugriff bedeutet nicht, dass Sie bezahlt wurden. Einen „Vorgeschmack“ auf das Spiel zu bekommen, bedeutet nicht einmal, dass Sie das Spiel behalten dürfen. Wenn Sie Early Access erhalten, können Sie das sagen, aber wenn Sie das Spiel behalten oder bezahlt werden, sollten Sie es sagen.“

Öffentliche Liste der Unternehmen, die eine Verwarnung erhalten

Die FTC veröffentlichte ein PDF mit den Namen aller Unternehmen, die Abmahnungen erhalten.

Am Anfang des Dokuments befindet sich eine prominente Offenlegung, die besagt, dass die Liste nicht darauf hindeuten soll, dass die Unternehmen etwas falsch gemacht haben.

Dies ist die Aussage:

„Die Tatsache, dass ein Unternehmen auf dieser Liste steht, ist KEIN Hinweis darauf, dass es etwas falsch gemacht hat“

Auf der Liste stehen viele bekannte Namen aus einer Vielzahl von Branchen.

Reise- und Gastgewerbeunternehmen haben eine Benachrichtigung gesendet

• TripAdvisor, Inc
• Hilton Worldwide Holdings, Inc.
• Howard Johnson International Inc
• Holiday Inn
• Hyatt Hotels Corp.
• Starwood Hotels und Resorts Worldwide, Inc.
• Ramada Worldwide Inc.
• The Ritz-Carlton Hotel Company, LLC
• Wyndham Hotels & Resorts, Inc

Benutzerrezensionen und Empfehlungsseiten:

• Angi Inc.
• HomeAdvisor Inc.
• Yelp, Inc.

Beliebte Marken, die benachrichtigt wurden

• Airbnb, Inc.
• Apple Inc.
• AutoNation Inc.
• Autotrader.com
• eBay Inc.
• Google Fiber Inc.
• Google LLC
• Microsoft Corp.
• YouTube LLC
• Zillo Group, Inc

Beachten Sie die US-amerikanischen FTC-Richtlinien

Die Aktion zielt auf Folgendes ab, ist jedoch nicht auf diese Arten von Aktivitäten beschränkt:

„…die fälschliche Behauptung einer Billigung durch einen Dritten; falsche Darstellung, ob ein Endorser ein tatsächlicher, aktueller oder neuer Benutzer ist; Verwendung eines Indossaments, um täuschende Leistungsansprüche geltend zu machen; Versäumnis, eine unerwartete materielle Verbindung mit einem Endorser offenzulegen; und die falsche Darstellung, dass die Erfahrung von Endorsern die typische oder gewöhnliche Erfahrung der Verbraucher darstellt.“

Unternehmen, die Social Media- und Influencer-Marketingaktivitäten, Werbung, Affiliate-Marketing und Bewertungen betreiben, sollten in Erwägung ziehen, die FTC-Ankündigung zu lesen und den Links zu den veröffentlichten Anleitungen zur richtigen Werbung über diese Medien zu folgen.

Zitate

FTC informiert Hunderte von Unternehmen über gefälschte Bewertungen und andere irreführende Empfehlungen

PDF-Datei: Briefvorlage – Rechtswidrige Praktiken in Bezug auf die Verwendung von Vermerken und Erfahrungsberichten

PDF-Datei: Liste der Empfänger der Mitteilung der FTC über Strafvergehen in Bezug auf betrügerisches oder unlauteres Verhalten im Zusammenhang mit Vermerken und Erfahrungsberichten vom Oktober 2021

DIE ENDORSEMENT-LEITFADEN DER FTC: WAS DIE LEUTE FRAGEN