Tyson Fury hat vor seinem bevorstehenden Crossover-Duell mit dem ehemaligen UFC-Schwergewichts-Champion Francis Ngannou am Samstagabend eine beeindruckende Körperveränderung durchgemacht. Der Zigeunerkönig hat weder einen Waschbrettbauch noch pralle Muskeln, aber er sieht deutlich schlanker aus als bei der Pressekonferenz zum Launch von „Battle of the Baddest“ letzten Monat.
Als sich das Paar zum ersten Mal gegenüberstand, trug Fury deutlich mehr Holz als sonst. Als er jedoch beim offenen Training sein Oberteil auszog, war klar, dass er sich Mühe gegeben hatte.
Ein deutlich schlankerer Fury, der seine Muskeln spielen ließ und vor der Kamera Schattenboxen machte, rief aus: „Das ist ein Mann in Form. Dieser Mann ist fit für 25 Runden, ununterbrochen … Ich bin ein Adonis! Ich bin bereit für …“ kämpfen!”
Fury hat, in seinen eigenen Worten, in den letzten 12 Wochen „wie ein Mönch trainiert“, um sich auf den Kampf vorzubereiten. Der WBC-Schwergewichts-Champion nimmt Ngannou offensichtlich nicht auf die leichte Schulter, obwohl dies der erste Boxkampf des kamerunischen MMA-Stars ist.
Die Fans hatten gehofft, dass Fury als Nächstes mit Oleksandr Usyk um alle vier wichtigen sanktionierten Körpergürtel kämpfen würde, doch eine Meinungsverschiedenheit über die Aufteilung ihres Rückkampfs brachte die Verhandlungen zum Scheitern. Das Paar hat sich jedoch endlich auf die Bedingungen geeinigt und wird voraussichtlich am 23. Dezember oder irgendwann im Januar gegeneinander antreten, sofern an diesem Wochenende alles nach Plan läuft.
Ngannou hofft, diese Pläne zunichte zu machen, indem er eine der größten Überraschungen in der Geschichte des Boxens schafft. Das letzte Mal, dass ein Kämpfer ohne Profiboxkämpfe einem Weltmeister gegenüberstand, war im Jahr 1956, als Floyd Patterson seine NYSAC- und Ring Magazine-Schwergewichtstitel gegen Pete Rademacher verteidigte.
Es gibt jedoch einen eklatanten Unterschied zwischen Rademacher und Ngannou. Während Ngannou ein Boxneuling ist, der sich im MMA einen Namen gemacht hat, war Rademacher Olympiasieger im Boxen. Trotz seiner beeindruckenden Leistungen und eines glänzenden Starts unterlag Rademacher schließlich einer Ko-Niederlage in der sechsten Runde gegen Cus D’Amatos Schützling – und ein ähnliches Ergebnis wird erwartet, wenn Fury Ngannou in die Hände bekommt.
Für den Predator wäre es ein „Traum“, Fury zu besiegen, aber er ist fest davon überzeugt, dass er ihn Wirklichkeit werden lassen kann. „Ich habe ihn geschlagen“, sagte Ngannou gegenüber Sky Sports. „Ich werde gewinnen. Ein Knockout gehört dazu. Am Ende des Tages habe ich vielleicht nicht diese Kraft – aber ich glaube einfach daran. Ein Traum ist umsonst. Also kann ich träumen. Also erlaube ich es immer.“ Ich selbst träume. Du weißt, welchen anderen Traum ich habe. Tyson Fury zu schlagen.“