Es kommt nicht oft vor, dass die Clippers ihren Trainer so sehen wie am Sonntagmorgen, bevor das Team in Vorbereitung auf ein Spiel gegen die Atlanta Hawks eine Schießerei abhalten sollte.
“Wenn er eine solche Nachricht hat”, sagte Stürmer Amir Coffey, “hören alle zu.”
Tyronn Lue ist dafür bekannt, seine Arbeit mit Spaß zu verbinden und die Stimmung in guten wie in schlechten Zeiten aufrechtzuerhalten, das Markenzeichen dafür, die Rhythmen des langen NBA-Plans seit mehr als zwei Jahrzehnten auszuhalten. Aber nach drei Verlusten in Folge um 15 Punkte – Spiele, in denen die Minnesota Timberwolves, Phoenix Suns und Memphis Grizzlies körperlicher waren als die Clippers – und als die Saison am Sonntag ihren Mittelpunkt erreichte, war der Trainer der Meinung, dass es an der Zeit sei, „die Wahrheit herauszubringen“. dort.”
Mit ihm fing es an. Lue machte sich vor der Gruppe die Schuld dafür, dass er die Aufstellung und die Rotationen des Vortags nicht besser handhabte, was durch die begrenzte Anzahl von Minuten erschwert wurde, die Center Ivica Zubac und Stürmer Nicolas Batum spielen konnten. Er sagte den Spielern, er wolle nicht, dass sie sich selbst bemitleiden, denn selbst mit Isaiah Hartenstein, Paul George, Kawhi Leonard, Luke Kennard und Justise Winslow, die aufgrund von Verletzungen oder COVID-19-Protokollen ausgefallen sind, „sind alle anderen in der Liga unten in“ in der gleichen Weise.”
„Wir können diese Negativität einfach nicht durchsickern lassen, auch wenn es schwierig wird“, sagte er, „und einfach nicht geistig ermüden zu können, das ist das Größte.“
Da er wenig Zeit zum Üben oder Abhalten von Shoot-Arounds hat, erwartet Lue, dass die Effizienz seines Teams einen gewissen „Ausrutscher“ sieht.
„Und das verstehe ich“, sagte Lue. „Aber bei Anstrengung und Zähigkeit kann man nicht rutschen. Und das war so ziemlich die Botschaft.“
Die Clippers hätten die Sitzung möglicherweise nicht benötigt, da sie überall daran erinnert wurden, dass sie die von ihrem Trainer geforderte Körperlichkeit aufbringen konnten. Ihre Probleme auf dem Glas erstrecken sich über beide Enden des Feldes und rangieren beim Offensiv-Rebound-Prozentsatz auf Platz 27 – dem Prozentsatz der Rebounds, die von seinen eigenen Fehlschüssen abgefangen wurden – und auf Platz 26 beim offensiven Rebound-Prozentsatz.
“Ich bin cool, eine Stunde darüber zu sprechen”, sagte Stürmer Nicolas Batum am Samstag über die Mängel der Clippers. „Aber wir müssen Tu es jetzt.”
Ob aus Frustration oder dem Funken von Lues Rede, die Clippers fanden beim 106:93-Sieg über Atlanta am Sonntag, wonach sie suchten – die Art von Leistung, die sie hoffen, auch bei einem unerbittlichen Zeitplan fortzusetzen. Von nun an bis Ende Januar haben die Clippers maximal einen Tag zwischen den Spielen.
Die Clippers übertrafen Atlanta 47-39, blieben an die Schützen der Hawks gebunden, um Überholspuren zu verweigern, und zeigten die mentale Stärke und Konzentration, um Atlanta zu zermürben, und verwandelten einen Vorsprung von acht Punkten neun Minuten vor Spielende in 19 sieben Minuten später.
“Wir kamen mit einem kleinen Funken raus und haben hart gespielt, die 50-50 Bälle bekommen”, sagte Coffey, der einen Saisonhöchststand von 21 Punkten erzielte. „Er hat uns nur irgendwie wissen lassen, dass wir unten sein werden, es wird eine Saison auf und ab, aber an Anstrengung und harter Arbeit dürfen wir nicht fehlen. Also ja, ich dachte, wir haben diese Botschaft ziemlich gut aufgenommen und ziemlich gut umgesetzt.“
Eric Bledsoe wurde zum Beispiel für die Aufholjagd, die Lue anstrebte.
24 Stunden nachdem er nur eine Vorlage gegeben hatte, während er zum ersten Mal in dieser Saison bei einer Niederlage gegen Memphis torlos gehalten wurde, erzielte Bledsoe 12 Punkte in 27 Minuten von der Bank, und seine sieben Vorlagen führten zu 16 weiteren Punkten. Im vierten Viertel – als Bledsoe den unberechenbaren Reggie Jackson ersetzte, der das gesamte Viertel durchgehalten wurde – führten seine Vorlagen zu acht Punkten.
“Wir haben viele Leute rausgeholt, so viele Torschützenkönige, also mussten wir andere finden, um das auszugleichen, und wir können kein Spiel verlieren, indem wir nicht mit Anstrengung spielen, indem wir nicht hart spielen”, sagte Bledsoe. “Ich denke, er hat großartige Arbeit geleistet, und wir haben gut darauf reagiert.”
ALS NÄCHSTES
VS. DENVER
Wann: 19:30 Uhr, Dienstag
In der Luft: Fernsehen: Bally Sports, NBATV; Funk: 570, 1330
Aktualisieren: Nikola Jokic aus Denver setzte sein fulminantes Spiel am Sonntag mit 22 Punkten und 18 Rebounds bei einem Sieg gegen Oklahoma City fort, der den Rekord der Nuggets auf 20-18 verbesserte, sechster in der Western Conference.