Twitter entlässt Mitarbeiter, da Musk Aktivisten für „massiven“ Rückgang der Werbeeinnahmen verantwortlich macht

4. November (Reuters) – Twitter Inc startete am Freitag eine große Entlassungsrunde und benachrichtigte die Mitarbeiter per E-Mail über ihren Stellenstatus, nachdem sie die Eingänge zu den Büros gesperrt und den Zugang der Arbeitnehmer zu internen Systemen über Nacht gesperrt hatten.

Der Umzug folgt einer Woche des Chaos und der Ungewissheit über die Zukunft des Unternehmens unter dem neuen Eigentümer Elon Musk, dem reichsten Menschen der Welt, der am Freitag twitterte, dass der Dienst einen „massiven Umsatzrückgang“ erleide, da die Werbetreibenden die Ausgaben kürzten.

Musk machte eine Koalition von Bürgerrechtsgruppen für die Verluste verantwortlich, die die Top-Werbetreibenden von Twitter zum Handeln drängt, wenn er die Moderation von Inhalten nicht schützt. Die Gruppen sagten am Freitag, dass sie ihren Druck eskalieren und fordernde Marken ihre Twitter-Anzeigen weltweit zurückziehen.

„Um Twitter auf einen gesunden Weg zu bringen, werden wir am Freitag den schwierigen Prozess des Abbaus unserer weltweiten Belegschaft durchlaufen“, sagte Twitter am Donnerstagabend in einer E-Mail an die Mitarbeiter, in der die am Freitag vorgenommenen Kürzungen angekündigt wurden, die von gesehen wurden Reuters.

Das Unternehmen schwieg über die Tiefe der Kürzungen, obwohl interne Pläne, die diese Woche von Reuters überprüft wurden, darauf hindeuteten, dass Musk etwa 3.700 Twitter-Mitarbeiter oder etwa die Hälfte der Belegschaft abbauen wollte.

Laut Tweets von Twitter-Mitarbeitern waren Mitarbeiter, die in den Bereichen Engineering, Kommunikation, Produkt, Kuration von Inhalten und Ethik des maschinellen Lernens tätig waren, von den Entlassungen betroffen.

Shannon Raj Singh, ein Anwalt, der stellvertretender Leiter der Menschenrechtsabteilung von Twitter war, twitterte am Freitag, dass das gesamte Menschenrechtsteam des Unternehmens gekürzt worden sei.

Musk hat versprochen, die Redefreiheit wiederherzustellen und gleichzeitig zu verhindern, dass Twitter in eine „Höllenlandschaft“ absinkt. Seine Zusicherungen konnten jedoch große Werbetreibende nicht beruhigen, die seit Monaten ihre Besorgnis über seine Übernahme zum Ausdruck brachten.

Die Volkswagen AG (VOWG_p.DE) habe ihren Marken empfohlen, im Zuge der Übernahme durch Musk die bezahlte Werbung auf Twitter bis auf weiteres einzustellen, hieß es am Freitag. Seine Kommentare spiegelten ähnliche Bemerkungen anderer Unternehmen wider, darunter General Motors Co (GM.N) und General Mills Inc (GIS.N).

Angelo Carusone, Präsident von Media Matters for America, das Teil der Bürgerrechtskoalition ist, sagte, er wisse von zwei weiteren großen Werbetreibenden, die sich darauf vorbereiteten, anzukündigen, dass sie Anzeigen auf der Plattform pausieren würden.

Musk twitterte, sein Team habe keine Änderungen an der Inhaltsmoderation vorgenommen und „alles getan, was wir konnten“, um die Gruppen zu besänftigen. „Extrem durcheinander! Sie (Bürgerrechtsgruppen) versuchen, die Redefreiheit in Amerika zu zerstören.“

Auf einer Investorenkonferenz in New York am Freitag nannte Musk den Druck der Aktivisten „einen Angriff auf den First Amendment“.

Twitter reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

ZUGRIFF AUF SYSTEME SCHNITT

Dutzende von Mitarbeitern twitterten, dass sie den Zugang zu geschäftlichen E-Mails und Slack-Kanälen verloren hatten, bevor sie eine offizielle Mitteilung erhielten, die sie als Zeichen ihrer Entlassung werteten.

Sie twitterten blaue Herzen und Gruß-Emojis, um ihre Unterstützung füreinander auszudrücken, und verwendeten die Hashtags #OneTeam und #LoveWhereYouWorked, eine Vergangenheitsversion eines Slogans, mit dem Mitarbeiter jahrelang die Arbeitskultur des Unternehmens feierten.

Das Kurationsteam von Twitter, das dafür verantwortlich ist, „die besten Ereignisse und Geschichten, die sich auf Twitter entfalten, hervorzuheben und in einen Kontext zu setzen“, sei gestrichen worden, sagten Mitarbeiter auf der Plattform. Laut einem Twitter-Manager in Asien wurde auch das Kommunikationsteam des Unternehmens in Indien entlassen.

Ein Team, das sich auf die Erforschung der Verwendung von Algorithmen durch Twitter konzentrierte, ein Thema, das für Musk eine Priorität war, wurde laut einem Tweet eines ehemaligen Senior Managers bei Twitter ebenfalls eliminiert.

Auch hochrangige Führungskräfte, darunter Vice President of Engineering Arnaud Weber, verabschiedeten sich am Freitag auf Twitter: „Twitter hat immer noch viel Potenzial, aber ich bin stolz auf das, was wir erreicht haben“, twitterte er.

Mitarbeiter von Twitter Blue, dem Premium-Abonnementdienst, den Musk unterstützt, wurden ebenfalls entlassen. Ein Mitarbeiter mit dem Namen „SillyRobin“, der angegeben hatte, dass er entlassen wurde, zitierte Musks vorherigen Tweet, in dem er sagte, Twitter Blue würde eine „Paywall-Umgehung“ für bestimmte Verlage enthalten.

„Nur um das klarzustellen, er hat das Team, das daran arbeitet, gefeuert“, sagte der Angestellte.

Twitters Leiter für Sicherheit und Integrität, Yoel Roth, scheint seinen Job behalten zu haben, ebenso wie Keith Coleman, Vice President of Product, der ein Tool namens Birdwatch auf den Markt brachte, mit dem Benutzer Notizen zu Tweets schreiben können, die sie als irreführend identifizieren.

Letzte Woche befürwortete Musk Roth unter Berufung auf seine „hohe Integrität“, nachdem Roth vor Jahren wegen kritischer Tweets gegenüber dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump zur Rede gestellt worden war. Musk hat auch getwittert, dass er Birdwatch mag.

Roth und Coleman antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

TÜREN VERSCHLOSSEN

Twitter sagte in seiner E-Mail an die Mitarbeiter, dass die Büros vorübergehend geschlossen und der Zugang zu Ausweisen gesperrt würden, um „dazu beizutragen, die Sicherheit jedes Mitarbeiters sowie der Twitter-Systeme und Kundendaten zu gewährleisten“.

Die Büros in London und Dublin schienen am Freitag verlassen, und es waren keine Mitarbeiter in Sicht. Im Londoner Büro wurden alle Beweise, dass Twitter das Gebäude einst besetzt hatte, gelöscht.

Eine Empfangsdame in der Twitter-Zentrale in San Francisco sagte, ein paar Leute seien hereingekommen und arbeiteten in den Stockwerken darüber, trotz der Aufforderung, sich fernzuhalten.

Eine Sammelklage wurde am Donnerstag von seinen Mitarbeitern gegen Twitter eingereicht, die argumentierten, das Unternehmen führe Massenentlassungen durch, ohne die erforderliche 60-tägige Vorankündigung zu leisten, was gegen Bundesgesetze und kalifornische Gesetze verstoße.

In der Klage wurde das Bundesgericht von San Francisco auch aufgefordert, eine Anordnung zu erlassen, Twitter daran zu hindern, entlassene Mitarbeiter aufzufordern, Dokumente zu unterschreiben, ohne sie über die Anhängigkeit des Falls zu informieren.

Berichterstattung von Sheila Dang in Dallas, Katie Paul in Palo Alto, Kalifornien, und Paresh Dave in Oakland, Kalifornien. Zusätzliche Berichterstattung von Fanny Potkin, Rusharti Mukherjee, Aditya Kalra, Martin Coulter, Hyunjoo Jin, Supantha Mukherjee und Arriana McLymore Schreiben von Matt Scuffham Redaktion von Kenneth Li, Jason Neely und Matthew Lewis

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