CNN
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Die Polizei untersucht zwei Tötungsdelikte, die möglicherweise mit einem Insassen aus Idaho und seinem Komplizen in Zusammenhang stehen könnten, der ihm angeblich am Mittwoch bei der Flucht vor einem Krankenhausbesuch geholfen hat, indem er auf Beamte der staatlichen Justizvollzugsanstalten geschossen hat, teilte die Polizei mit.
Nach einer 36-stündigen Fahndung wurden der Insasse Skylar Meade und der mutmaßliche Schütze Nicholas Umphenour am Donnerstagnachmittag in Twin Falls, Idaho, gefangen genommen, zwei Stunden von Meades Flucht entfernt, als er aus dem Saint Alphonsus Regional Medical Center in Boise entlassen wurde , sagten die Behörden.
Der koordinierte Angriff und die Flucht ereigneten sich am frühen Mittwochmorgen, als Meade von Justizvollzugsbeamten aus dem Krankenhaus eskortiert wurde, die ihn in der Nacht zuvor dorthin gebracht hatten, nachdem er laut Josh Tewalt „selbstverletzendes Verhalten“ im Idaho Maximum Security Institution begangen hatte. Direktor der Strafvollzugsbehörde von Idaho.
Die drei Justizvollzugsbeamten aus Idaho, die ihn begleiteten, wurden von einem Schützen überfallen, der zwei von ihnen erschoss, bevor der Insasse und sein Komplize in einem Fluchtauto flohen, teilte die Polizei mit.
Nachdem Meade und Umphenour festgenommen worden waren, gab die Polizei am Donnerstag bekannt, dass sie zwei Morde untersucht, die „möglicherweise im Zusammenhang mit der Flucht stehen“, die in den letzten 24 Stunden an verschiedenen Orten in den Landkreisen Nez Perce und Clearwater begangen wurden.
Laut Oberstleutnant Sheldon Kelley von der Staatspolizei von Idaho wurden Meades Fesseln an einem der Mordorte gefunden und die Männer besaßen das Auto eines der Opfer. Der Gerichtsmediziner des Bezirks werde später Einzelheiten zur Identität der Männer und zu ihrem Tod bekannt geben, sagte er.
Die beiden Verdächtigen seien festgenommen worden, „bevor ihr Weg der Zerstörung noch weiter zunehmen konnte“, sagte Ron Winegar, Polizeichef von Boise, während der Pressekonferenz am Donnerstag.
Zusätzlich zu den beiden Beamten, die angeblich von dem Verdächtigen erschossen wurden, sagten Beamte, ein dritter Justizvollzugsbeamter sei durch Schüsse eines antwortenden Polizisten verletzt worden. Zwei der Beamten befanden sich am Donnerstag in stabilem Zustand im Krankenhaus und der dritte Beamte wurde am Mittwochabend freigelassen, sagte Tewalt.
Folgendes wissen wir bisher über die Flucht und die Ermittlungen:
Laut Tewalt haben Meade und Umphenour Verbindungen zur weißen supremacistischen Gruppe Aryan Knights. Nach Angaben der Anti-Defamation League sind die Aryan Knights eine weiße, supremacistische Gefängnisbande, die hauptsächlich in Idaho ansässig ist. Es sei „eine von mehreren Sicherheitsbedrohungsgruppen“, die das Justizvollzugsministerium von Idaho überwacht, sagte Tewalt.
Zusätzlich zu den Verbindungen zur weißen supremacistischen Gruppe hatten Meade und Umphenour laut Tewalt gemeinsame Bekannte in der Haft und in der Gemeinde. Die Männer teilten zwischen dem 29. Dezember 2020 und Umphenours Freilassung am 17. Januar 2024 auch irgendwann eine Wohneinheit in der Justizvollzugsanstalt, sagte Tewalt.
Meade wurde im Oktober 2016 wegen schwerer Körperverletzung gegen einen Polizeibeamten mit einer Schusswaffe verurteilt. Er habe viele Vorstrafen, sagte Winegar, und sei ein dokumentiertes Bandenmitglied. Er sollte im Jahr 2036 freigelassen werden.
Meade hat die Zahlen „1“ und „11“ auf sein Gesicht tätowiert, eine Anspielung auf die Gruppe, bemerkte Winegar.
Weitere Informationen zu Umphenours Kriminalgeschichte und seiner Zeit im Gefängnis werden in den kommenden Tagen bekannt gegeben, sagten die Behörden auf der Pressekonferenz am Donnerstag.
Laut einer Pressemitteilung der Polizei vom Mittwoch wird Umphenour nun schwere Körperverletzung gegen die Polizei und Beihilfe zur Flucht vorgeworfen.
„Ihre Beteiligung an einer Bande deutet nicht unbedingt darauf hin, dass es sich um eine von einer Bande genehmigte Veranstaltung handelte“, sagte Tewalt auf der Pressekonferenz.
Die Strafverfolgungsbehörden sagten, sie würden genau untersuchen, wie es zu dem Ausbruch während der Haft des Insassen kam.
„Dies war eine geplante Veranstaltung und wir nutzen alle uns zur Verfügung stehenden Ressourcen und versuchen genau zu verstehen, wie sie bei der Planung vorgegangen sind“, sagte Tewalt.
Vor der Flucht fuhren zwei Mitarbeiter des Justizvollzugspersonals mit Meade im Krankenwagen auf dem Weg zum Krankenhaus, und ein Verfolgungsfahrzeug folgte ihm, sagte Tewalt. In einer Hochrisikosituation wie Meades Krankenhausbesuch, sagte Tewalt, werde ein Insasse normalerweise von zwei unbewaffneten Mitarbeitern flankiert, gefolgt von einem bewaffneten Mitarbeiter, der Wache halte. Meade sei gefesselt gewesen, als er aus dem Krankenhaus eskortiert wurde, sagte Tewalt.
Die Justizvollzugsbeamten bereiteten sich gerade darauf vor, Meade zur etwa 11 Meilen entfernten Hochsicherheitseinrichtung in Idaho zurückzubringen, als der Schütze am Mittwoch kurz nach 2 Uhr morgens auf die Beamten schoss und zwei von ihnen traf, sagte Winegar. Dann flohen Meade und Umphenour in einem Fluchtauto vom Tatort, kurz bevor die Polizei eintraf, teilten die Behörden mit.
Der dritte Justizvollzugsbeamte wurde durch Schüsse eines antwortenden Polizeibeamten verletzt, der glaubte, der Schütze sei in der Notaufnahme gewesen und habe eine bewaffnete Person in der Nähe der Tür gesehen, sagten Beamte.
Die Behörden sagten, die am Mittwoch antwortenden Polizeibeamten hätten zunächst geglaubt, es handele sich um eine aktive Schießerei im Krankenhaus, und seien herbeigeeilt, um die Sicherheit der Personen im Gebäude zu gewährleisten. Das Krankenhaus wurde für eine gewisse Zeit geschlossen und später wieder in Betrieb genommen, teilte die Polizei mit.
„Dieser dreiste, gewalttätige und offenbar koordinierte Angriff auf das Personal der Strafvollzugsbehörde von Idaho, um die Flucht eines gefährlichen Häftlings zu erleichtern, wurde direkt vor der Notaufnahme durchgeführt, wo Menschen oft unter den schlimmsten Umständen medizinische Hilfe suchen. „sagte Winegar in einer Pressemitteilung nach der Schießerei. „Ich bin dankbar, dass dieser erschütternde Vorfall nicht zum Verlust von Menschenleben geführt hat, und wir überwachen die verwundeten IDOC-Beamten mit großer Hoffnung auf eine vollständige und schnelle Genesung aller Beteiligten.“
Strafverfolgungsbehörden in ganz Idaho haben am Mittwochmorgen mit der Suche nach dem entflohenen Häftling und Schießverdächtigen begonnen, heißt es in einer Pressemitteilung der Polizei.
„Diese Ermittlungen haben in den letzten 24 bis 36 Stunden immens zugenommen und eine Reihe verschiedener Organisationen und Verbrechen im gesamten Bundesstaat Idaho involviert“, sagte Winegar während der Pressekonferenz am Donnerstag.
Ermittler fanden schließlich den Honda Civic, der bei der Flucht verwendet wurde, in der Nähe von Leland, Idaho, teilte die Polizei mit. Die Strafverfolgungsbehörden sagten, die Festnahme sei dank „Hunderten von Hinweisen aus der Öffentlichkeit“ erfolgreich gewesen, hieß es in der Pressemitteilung vom Donnerstag.
Die Staatspolizei von Idaho sagt, sie werde weiterhin die Morde untersuchen und Aktualisierungen zu diesen Ermittlungen und Verdächtigen bereitstellen, während die Polizei von Boise die Flucht des Häftlings untersucht und das Büro des Sheriffs von Ada County den an der Schießerei beteiligten Beamten untersucht, heißt es in der Pressemitteilung.
Weniger als 1 % der Inhaftierten fliehen jedes Jahr, sagte Jeff Mellow, Professor am John Jay College of Criminal Justice.
Da es für Einzelpersonen schwierig ist, aus dem Gefängnis zu entkommen, vermutet Mellow, dass jemand durchgesickert ist, dass Meade das Krankenhaus besuchen würde. Trotz umfangreicher Sicherheitsmaßnahmen müssen Justizvollzugsbeamte jederzeit äußerste Wachsamkeit walten lassen, fügte Mellow hinzu.
Aufgrund seiner Vorgeschichte genoss Meade im Krankenhaus mehr Sicherheit als üblich, sagte Tewalt.
„Seit unserer ersten Überprüfung der Ereignisse entsprachen die Leitung der Einrichtung bei der Genehmigung dieses Transports und der Aufstockung der Ressourcen sowie das Verhalten und die Leistung unserer Mitarbeiter und die Durchführung dieses Transports vollständig unseren Richtlinien und Praktiken“, sagte Tewalt.
„Wir fühlen uns zum jetzigen Zeitpunkt sehr wohl, wenn wir sagen können, dass unsere Richtlinien eingehalten wurden … sie gingen tatsächlich über das hinaus“, sagte Tewalt.
Tewalt sagte jedoch, sein Büro werde prüfen, ob sich die Mitarbeiter an Richtlinien und Praktiken gehalten hätten und „ob unsere Richtlinien und Praktiken ausreichend waren, um unsere Mitarbeiter in die Lage zu versetzen, ihre Sicherheit und Geborgenheit zu gewährleisten.“