Die Türkei verurteilte am Mittwoch (8. September) eine Anweisung der zyprischen Regierung für Englischlehrer, eine Seite in einem Lehrbuch herauszureißen, in der Mustafa Kemal Atatürk, der Gründer der türkischen Republik, erwähnt wird.
Der jüngste umstrittene Schritt der griechisch-zyprischen Regierung „zeigt das radikale Ausmaß der verzerrten Mentalität“ gegenüber der Türkei und dem türkischen Zypern, heißt es in einer Erklärung des türkischen Außenministeriums.
„Wir verurteilen diese anachronistische, feindselige und inakzeptable Haltung der griechisch-zyprischen Regierung aufs Schärfste“, heißt es in der Erklärung.
Schulen in der Republik Zypern wurden am Mittwoch zuvor angewiesen, ein Lehrbuch wegen seines „Lobs“ für Atatürk aus dem Lehrplan zu streichen.
Das Bildungsministerium hatte zuvor Sekundarschullehrern in einer E-Mail gesagt, sie sollten „Seite 36 herausreißen, bevor sie den Schülern ausgehändigt werden“, eine Anweisung, die in den sozialen Medien durchgesickert war.
Nach öffentlicher Kritik an der Anweisung für die Seite, die Atatürk als „größten Helden der Türkei“ bezeichnete, beschloss das Ministerium, das englischsprachige Lehrbuch komplett zurückzuziehen.
Das Ministerium verteidigte seine Entscheidung mit der Begründung, Atatürk sei kein lobenswerter Führer.
„Deshalb ist es nicht möglich, Lehrbücher zu akzeptieren, die seine Persönlichkeit und ‚Führung‘ fördern oder gar loben“, heißt es in einer Mitteilung des Ministeriums.
„Der Name Atatürks steht in direktem Zusammenhang mit Verbrechen gegen die Menschlichkeit wie dem Völkermord an den Armeniern, der von unserem Land und von den Vereinigten Staaten, Frankreich und vielen anderen eindeutig verurteilt wird“, fügte sie hinzu.
Moderne Bildung, argumentierte das Ministerium, basiert auf „der Achtung der Menschenrechte und geht keine Kompromisse mit Versuchen ein, solche historischen Verbrechen zu verschönern“.
Der zyprische Europaabgeordnete Niyazi Kizilyurek, der einzige türkisch-zypriotische Abgeordnete im Europäischen Parlament, verurteilte den Schritt als eine Entscheidung, „die wir nur in totalitären Regimen finden“.
„Wir haben kürzlich gesehen, wie die türkische Regierung in den Geschichtsunterricht an türkisch-zyprischen Schulen eingegriffen hat“, sagte der Europaabgeordnete.
„Leider ist der Bildungssektor in beiden Gemeinden anachronistisch und mit diesen Eingriffen wird es noch schlimmer“, fügte Kizilyurek hinzu.
Türkische Truppen besetzten 1974 das nördliche Drittel Zyperns als Reaktion auf einen gescheiterten Putsch in Nikosia, der darauf abzielte, die Insel mit Griechenland zu vereinen.
Die Republik Zypern, deren überwältigende Mehrheit griechisch-zypriotisch ist und seit 2004 Mitglied der Europäischen Union ist, hat die effektive Kontrolle über die südlichen zwei Drittel der Insel.
Nur Ankara erkennt die abtrünnige selbsternannte Türkische Republik Nordzypern (TRNC) an.
Offiziell gilt das gesamte Territorium der Insel Zypern als EU-Gebiet.