Streunende Hunde, die in den giftigen Ruinen der Atomkatastrophe von Tschernobyl leben, leiden unter genetischer Variation und Bestrahlung, hat eine neue Studie herausgefunden. Abhängig von ihrer Nähe zum Atomunfall zeigte der Bericht, dass die Eckzähne unterschiedliche Bestrahlungsstärken aufwiesen, wobei diejenigen, die Tschernobyl am nächsten waren, mit 200-mal höherer Wahrscheinlichkeit Spuren von Cäsium-137 trugen, obwohl diese Ungleichheit eine Fortpflanzung zwischen ihnen nicht ausschloss.
Die Studie, die am 3. März in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht wurde, begann 2017 und untersuchte die Gesundheit von streunenden Hunden, die seit der Katastrophe im April 1986 in der CEZ leben und sich fortpflanzen.
Nachdem vor fast 37 Jahren die Kernreaktoren Nummer 4 und 5 von Tschernobyl explodierten, entwichen radioaktive Substanzen, was die Behörden zwang, das Gebiet abzusperren und die Bewohner aufzufordern, das Gebiet zu verlassen.
Zehn Tage nach der Explosion war die Luft in Europa und bis in die Vereinigten Staaten immer noch gesättigt mit Cäsium-137, Jod-131 und anderen Radionukliden, die durch den klaffenden Schlund des freigelegten radioaktiven Herzens ausgespuckt wurden.
Obwohl das ukrainische Innenministerium kurz darauf anordnete, alle streunenden oder verlassenen Tiere zu töten, um eine radioaktive Kontamination zu vermeiden, scheinen den Jägern genug entgangen zu sein, um zahlreiche Rudel um und in Tschernobyl wieder aufzubauen.
Die Ergebnisse der ersten Studie zu diesen streunenden Hunden und ihren Nachkommen wurden nun veröffentlicht.
Die Ökologie der Region wurde offensichtlich tiefgreifend verändert, was zur Schaffung einer 2600 Quadratkilometer großen Sperrzone um die Katastrophe führte, aber die Ergebnisse zeigten, dass es unterschiedliche Ergebnisse genetischer Variation innerhalb der CEZ gab.
Die Studie ergab: Je näher diese Hunde am ehemaligen Kraftwerk wohnen, desto mehr Strahlenspuren tragen sie in ihrem Organismus, etwa Ablagerungen von Cäsium-137 – einem giftigen Radioelement.
Die genetische Studie umfasst rund 300 Hunde, die in drei Gruppen eingeteilt sind: in der Nähe der Anlage, neun Meilen (15 km) von der Anlage entfernt, in der Stadt Tschernobyl und 28 Meilen (45 km) von der Kontaminationsquelle entfernt.
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Auf den ersten Blick stellten die Forscher bei den in der Sperrzone lebenden Hunden keine körperlichen Missbildungen fest.
„Unser nächster Schritt ist die Untersuchung der genetischen Auswirkungen der Exposition gegenüber ionisierender Strahlung von Tschernobyl auf diese Tiere“, erklärt Gabriella Spatola von den American Institutes of Health (National Institutes of Health, NIH).
„Wir planen, die Genome von Hunden in Tschernobyl zu untersuchen, um herauszufinden, was es ihnen ermöglicht hat, in dieser rauen Umgebung zu überleben, ob es direkt mit der Strahlung oder mit Dingen wie Fruchtbarkeit, Felllänge und Ernährung zusammenhängt.“
Christophe Hitte vom Team für Hundegenetik (IGDR, Rennes) fügte hinzu: „Jetzt, da sie die Verbreitungsgebiete von Hunden und die genetische Struktur der verschiedenen Populationen perfekt beschrieben haben, hat dieses Team ein angemessenes Werkzeug, um weiter zu gehen und beispielsweise , um die Auswirkungen der Strahlung auf diese Populationen über einen Zeitraum von dreißig Jahren zu analysieren.
„Was hat es diesen Hundelinien ermöglicht, sich dagegen zu wehren? Ich persönlich denke, dass die Gene, die an der Reparatur ihrer DNA beteiligt sind, in einer feindlichen Situation effektiver gewesen sein müssen als bei einem gewöhnlichen Hund, der nicht überlebt hat.“