Obwohl es viele Konkurrenten um den Titel gibt, kommt die FBI-Durchsuchung dieser Woche in Mar-a-Lago, der offensichtliche Missbrauch von geheimen Informationen, der dazu geführt hat, und die politischen Folgen seither dem paradigmatischen Donald-Trump-Skandal nahe.
Die Geschichte ist gleichzeitig völlig neu und unerwartet und doch völlig aus einem Guss mit allem, was wir von Trump wissen und gesehen haben. Sowohl Trump als auch seine erbittertsten Gegner haben festgestellt, dass die Durchsuchung des Hauses eines ehemaligen Präsidenten beispiellos ist – Trump behauptet, es sei ungerecht, seine Kritiker betonen seine Missetaten –, aber sie teilt drei wichtige Merkmale mit früheren Trump-Skandalen. Erstens ist Trump einzigartig schlecht darin, Geheimnisse zu bewahren. Zweitens sagt Trump immer, dass das, was Demokraten, insbesondere Barack Obama, getan haben, schlimmer war oder es verursacht hat. Drittens gibt es immer noch weitere Entwicklungen, und es wird immer schlimmer.
Die heute veröffentlichten Dokumente über die Durchsuchung vom Dienstag bieten nicht viele Details, aber sie weisen darauf hin, dass Agenten „verschiedene streng geheime Dokumente“ beschlagnahmt haben. Der Haftbefehl zitiert auch drei Bundesgesetze: das Spionagegesetz, das Informationen über die Landesverteidigung betrifft; eine zweite, die die Behinderung von Ermittlungen durch die Vernichtung oder das Verstecken von Dokumenten beinhaltet; und ein drittes im Zusammenhang mit der rechtswidrigen Entfernung von Aufzeichnungen.
Keines dieser Dokumente beschreibt den konkreten Inhalt dessen, was beschlagnahmt wurde, aber Die Washington Post berichtet, dass FBI-Agenten „geheime Dokumente in Bezug auf Atomwaffen“ suchten, als sie ihren Haftbefehl ausführten. Die New York Times sagt einfach, dass die beteiligten Dokumente „mit einigen der am höchsten geheimen Programme der Vereinigten Staaten in Verbindung stehen“. Das Wall Street Journal fügt hinzu, dass Agenten 11 Sätze geheimer Dokumente beschlagnahmt haben, „darunter einige, die als streng geheim gekennzeichnet sind und nur in speziellen Regierungseinrichtungen verfügbar sein sollten“.
In Erklärungen, die auf die Geschichten reagierten, machte sich Trump nicht die Mühe, die Behauptungen über nukleare Informationen zu bestreiten. „Präsident Barack Hussein Obama bewahrte 33 Millionen Seiten Dokumente auf, viele davon geheim. Wie viele davon betrafen die Kernenergie? Es heißt, viele!“ In einer zweiten Erklärung heute Nachmittag fügte er hinzu: „Nummer eins, es wurde alles freigegeben. Nummer zwei, sie mussten nichts „beschlagnahmen“. Sie hätten es haben können, wann immer sie wollten.“ Trump hat keine Beweise für seine Behauptung über Obamas Präsidentschaftspapiere, einschließlich nuklearer Geheimnisse (und das Nationalarchiv hat bereits eine Erklärung veröffentlicht, in der Trumps Behauptung bestritten wird); er hat keinen Beweis dafür erbracht, dass die beschlagnahmten Informationen freigegeben wurden (die zitierten Gesetze würden sowieso gelten, und wie mein Kollege Graeme Wood schreibt, kann nicht einmal der Präsident nukleare Geheimnisse freigeben); und das Justizministerium scheint den Haftbefehl erst beantragt zu haben, nachdem Trump es versäumt hatte, alle von der Regierung angeforderten Dokumente herauszugeben.
Die Vorstellung, dass gegen einen ehemaligen Präsidenten ermittelt wird, weil er mit sensiblen Nukleargeheimnissen untergetaucht ist, ist fast unglaublich. In einer Rede auf CNN am Dienstag legte die langjährige republikanische Agentin Alice Stewart eine hyperbolisch hohe Messlatte für die Suche fest. „Eine solche Razzia in diesem Ausmaß, eine Suche in diesem Extrem – alles andere als das Auffinden der Nuklearcodes in Mar-a-Lago wird für die Biden-Regierung nach hinten losgehen.“ Sie sagte.
Um ehrlich zu Stewart zu sein, woher hätte sie das wissen können? Und doch, wie konnte sie nur so naiv sein? Er war schon einmal hier. Trump ist sowohl ein eingefleischter Angeber als auch ein schrecklicher Geheimniswahrer. Im Mai 2017, in derselben Woche, in der er FBI-Direktor James Comey entließ, weil er sich weigerte, ihn persönlich zu schützen, gab Trump während eines Treffens im Weißen Haus dem russischen Außenminister und Botschafter geheime Informationen (die Berichten zufolge aus Israel stammen) preis. Im April 2019 veröffentlichte er trotz der Einwände von Geheimdienstmitarbeitern, die befürchteten, dass dies die zukünftige amerikanische Spionage untergraben würde, ein Foto einer Explosion in einer iranischen Einrichtung. Später in diesem Jahr, er ausgeplaudert über Nuklearsysteme an den Reporter Bob Woodward.
Woodwards Quellen waren von Trumps lockeren Lippen überrascht, aber sie hätten es nicht sein sollen. Trump teilte diese Dinge höchstwahrscheinlich nicht, weil es sich um Angelegenheiten der nationalen Sicherheit handelte; er teilte sie mit, weil es Geheimnisse waren, die er teilen konnte. Immerhin ist dies ein Mann, der seine eigene außereheliche Affäre an die Presse weitergegeben hat. Auf jeden Fall machte sich die US-Geheimdienstgemeinschaft ständig Sorgen darüber, geheime Informationen mit Trump zu teilen, aus Angst, er würde sie verbreiten, wie Mark Mazzetti von Die New York Times Anmerkungen.
Die Ablenkung zu Obama, die auffällig den zweiten Vornamen des 44. Präsidenten enthält, ist ebenfalls aufschlussreich. Trumps politische Karriere ist nur als Reaktion auf seinen Vorgänger verständlich. Obwohl er in der Vergangenheit mit der Politik geflirtet hatte, begann Trump erst nach Obamas Wahl ernsthaft, die Möglichkeit zu prüfen. Seine politische Bewegung wurde von rassistischen Gegenreaktionen gegen einen schwarzen Präsidenten angetrieben. Insbesondere wurde Trump zu einem politischen Akteur, indem er sich zum führenden Sprecher der falschen Behauptung machte, Obama sei nicht in den Vereinigten Staaten geboren und kein Staatsbürger, und viele Berichte über seine Entscheidung, für das Präsidentenamt zu kandidieren, weisen darauf hin, dass Obama ihn bei der 2011 lächerlich gemacht hat White House Correspondents’ Dinner als Wendepunkt.
Seitdem hat Trump versucht, Obama die Schuld zu geben, wenn er in Konflikt gerät. Als er gegenüber dem russischen Wladimir Putin wegen Kriecherei kritisiert wurde, wies er treffend darauf hin, dass Russland während Obamas Präsidentschaft die Krim beschlagnahmt hatte. Als sein ehemaliger nationaler Sicherheitsberater Michael Flynn beschuldigt wurde, das FBI belogen zu haben, bestand Trump ohne Beweise darauf, dass dies eine Verschwörung der Obama-Regierung sei. Jetzt wendet er sich dem Whataboutism zu, um sich im Dokumentenfiasko zu verteidigen.
Seine politischen Verbündeten sind bereit, dieses Argument zu kaufen. Die Suche nach Mar-a-Lago hat zumindest anfänglich die Republikanische Partei nach Monaten der Dämpfung um sich versammelt. Das könnte sich aufgrund neuer Informationen ändern, aber in der Vergangenheit bestand das Muster darin, dass die Republikaner zuerst vor Trump zurückschreckten und sich dann um ihn neu gruppierten. Sie haben sich hier nicht einmal um den ersten Schritt gekümmert.
Doch der Haftbefehl dient als Erinnerung an eine Lektion der Trump-Administration, die sonst mit der Zeit vergessen werden könnte: Die Geschichte wird immer schlimmer. Nachdem Trump versucht hatte, die Wahlen 2020 zu stehlen und dann einen gewalttätigen Mob dazu anstachelte, das Kapitol anzugreifen, um den Kongress zu stören, hätte man meinen können, Trump hätte gerade seinen Tiefpunkt erreicht. Welche anderen Tiefen gibt es, nachdem Sie die friedliche Machtübertragung gestört haben? Und doch haben die Ermittlungen zum Papierkramputsch und zum Aufstand vom 6. Januar weiterhin beunruhigende Details ans Licht gebracht, die zeigen, dass Trumps Rolle in dem ganzen Albtraum nicht die passive Akzeptanz, sondern die des aktiven Anstifters war.
Man kann sich nie damit trösten, dass das Schlimmste mit Trump sicherlich schon passiert ist. Wer hätte sich vorstellen können, dass es noch schlimmer wird Greifen Sie auf Hollywood zu Video? Oder als die Woche des Comey-Schusses? Oder als das Verhätscheln von Neonazis in Charlottesville, Virginia? Oder als versuchte Erpressung der ukrainischen Regierung für Wahlgewinne? Jedes Mal gelingt es Trump, einen neuen Weg zu finden, um zu schockieren und zu entsetzen, und jede Geschichte wird schlimmer.