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Donald Trump hat sich den Ruf eines reichen Mannes aufgebaut. Als er schließlich nicht in der Lage war, eine riesige Kaution zu begleichen, warfen ihm die Gerichte eine Rettungsleine zu, allerdings nur für den Moment.
Hier sind zunächst drei neue Geschichten von Der Atlantik:
Eine vorübergehende Gnadenfrist
Gestern wurde Donald Trump eine Rettungsleine zugeworfen. Als die Frist für ihn und seine Mitangeklagten zur Zahlung einer Kaution in Höhe von 464 Millionen US-Dollar in einem zivilrechtlichen Betrugsfall des Staates New York näher rückte, reduzierte ein Berufungsgericht den Betrag auf 175 Millionen US-Dollar und setzte eine neue Frist von zehn Tagen für die Hinterlegung der Kaution.
Der Fall, in dem ein Richter letztes Jahr entschied, dass Trump über den Wert einiger seiner Immobilien gelogen hatte, hat für den ehemaligen Präsidenten zu finanziellen Problemen geführt – und zu einem Schlag für seinen Ruf. Trumps öffentliches Image stützt sich stark auf die Rolle des „Deal-Typs“, mit der er seit Jahrzehnten hausieren geht; Er wirbt seit langem für sein eigenes Vermögen, aber es scheint, dass er nicht über das nötige Bargeld verfügte, um die astronomische Kaution zu bezahlen, die die Gerichte ursprünglich verlangt hatten. Seine Anwälte bezeichneten die Sicherung einer so großen Anleihe als „praktische Unmöglichkeit“ und forderten eine Senkung des Anleihebetrags auf 100 Millionen US-Dollar. Trump hatte sich bemüht, das Geld für die Anleihe aufzubringen, und rund 30 Unternehmen hatten Berichten zufolge seine Hilferufe abgelehnt.
Dieser Aufschub sei für ihn ein „Glücksfall“, sagte mir mein Kollege David Graham. „Es ist wirklich bemerkenswert, wie oft Trump scheinbar aus dem Nichts solche Glücksfälle erlebt.“ Aber es ist per Definition auch vorübergehend. „Das ist noch lange nicht vorbei“, erinnerte mich Caroline Polisi, Wirtschaftsverteidigerin und Dozentin an der Columbia Law School, und fügte hinzu, dass sie von der Entscheidung, die von einem notorisch wirtschaftsfreundlichen Gericht kam, nicht schockiert sei. „Eine Bürgschaft soll nur das Vertrauen stärken, dass der Kläger letztendlich tatsächlich in der Lage sein wird, die Zahlung zu leisten“, erklärte sie. Dies hat nicht notwendigerweise Einfluss auf die Höhe einer späteren Strafe, die immer noch 464 Millionen US-Dollar betragen könnte – und spiegelt auch nicht die Ansicht des Gerichts darüber wider, wie angemessen eine solche Geldbuße wäre.
Obwohl dieser Aufenthalt für Trump praktisch ist, macht er aus Sicht der Generalstaatsanwaltschaft auch Sinn. Wie David in seinem kürzlich erschienenen Artikel feststellte, hätte die Beschlagnahme von Vermögenswerten zur Bürgschaft für eine Anleihe zu einem Chaos für die Generalstaatsanwaltschaft führen können, wenn Trump am Ende seine Berufung zur Herabsetzung der endgültigen Strafe obsiegt oder es schafft, ein Gericht davon zu überzeugen, dass die Entscheidung von Richter Arthur Engoron falsch war . Was diese Anleihe bewirkt, ist laut Polisi, dass das Berufungsverfahren ablaufen kann. Trumps Vermögen geht nirgendwo hin, und das Gericht hat einen Beobachter ernannt, „um sicherzustellen, dass bis zum endgültigen Urteil keine komischen Geschäfte gemacht werden“, erklärte sie. Trump in die Lage zu versetzen, über liquide Mittel zu verfügen, sei tatsächlich besser für den Staat, bemerkte sie. Es scheint für sie einfacher zu sein, Bargeld anzunehmen, als sich den mühsamen Prozess der Beschlagnahmung von Immobilien und der Verpfändung verschiedener Unternehmen zu stellen.
Trumps wahres Vermögen bleibt unklar. Ein großer Teil seines Geldes ist in nicht liquiden Vermögenswerten wie Immobilien gebunden oder für Zahlungen in seinen anderen Rechtsstreitigkeiten zurückgestellt, da ihm vor Staats- und Bundesgerichten 91 Straftaten zur Last gelegt werden. Auch wenn nicht in jedem Fall eine Geldstrafe verhängt wird, hat er bereits Anfang des Monats im Urteil E. Jean Carroll eine Berufungskandidatur in Höhe von 91 Millionen US-Dollar hinterlegt.
Für jemanden mit finanziellen Problemen ist die Insolvenzanmeldung ein naheliegender Schritt. Aber abgesehen von der potenziellen Peinlichkeit, die es für Trump mit sich bringen würde – er hat in der Vergangenheit wiederholt die Unternehmensinsolvenz in Anspruch genommen, obwohl er bei diesem Thema mittlerweile ziemlich heikel ist –, gibt es ein paar praktische Gründe, warum er diesen Weg wahrscheinlich nicht weiterverfolgen wird, erklärte David. Schulden wie etwa Betrugsurteile im New Yorker Fall sind in der Regel nicht tilgbar, sodass er sie nicht durch eine Insolvenzerklärung abschütteln konnte. Ein Bankrott würde auch erfordern, dass er seine Finanzen offenlegt und seine Gläubiger benennt. Je nachdem, wer sie sind, könne dies zu Reputations- oder politischen Schäden führen, bemerkte David.
Trumps finanzielle Rettung könnte von seinem Medienunternehmen herrühren. Am Freitag schoss sein Nettovermögen auf dem Papier in einem Deal in letzter Minute in die Höhe, als seine Firma Trump Media (die Muttergesellschaft von Truth Social) mit einer speziellen Akquisitionsgesellschaft fusionierte, die auch als „Blankoscheck“-Firma bekannt ist und hilft Privatunternehmen gehen schnell an die Börse. Trump Media hat heute mit dem Handel an der Nasdaq begonnen, und die Aktien des ehemaligen Präsidenten sind auf dem Papier bereits etwa 4,5 Milliarden US-Dollar wert, obwohl geltende Beschränkungen ihn sechs Monate lang daran hindern würden, Aktien des Unternehmens zu verwenden oder zu verkaufen – es sei denn, der Vorstand besteht aus Verschiedene Loyalisten, darunter sein Sohn Donald Jr., stimmten der Aufhebung der Beschränkung zu.
Auch wenn er durch unruhige finanzielle Gewässer navigiert, hat Trump nicht nachgelassen, seine eigene Bewertung in die Höhe zu treiben: Letzte Woche behauptete er auf Truth Social: „DURCH HARTE ARBEIT, TALENT UND GLÜCK HABE ICH DERZEIT FAST FÜNFHUNDERT MILLIONEN DOLLAR IN BAR.“ (Die Grundlage für diese Behauptung ist unklar.) Trump reiste zum Weißen Haus teilweise aufgrund des öffentlichen Eindrucks – den er akribisch kuratierte –, dass er ein hochkarätiger Geschäftsmann sei. Der zivilrechtliche Betrugsfall hat seine Art, sich der Öffentlichkeit zu präsentieren, auf den Punkt gebracht, aber die Gerichte haben ihm eine Pause gegeben – und am Ende könnten es auch seine Wähler sein.
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