Anfang dieser Woche wurde Donald Trump in Miami wegen des Vorwurfs angeklagt, er habe vorsätzlich Dokumente mit einigen der sensibelsten Geheimnisse des Landes zurückgehalten und die Justiz behindert, als Bundesbeamte versuchten, sie abzurufen.
Trump wurden wegen mehr als drei Dutzend Straftaten angeklagt, die sieben verschiedene Verstöße gegen Bundesgesetz umfassten. Die Anklage ist ein erschreckendes und vernichtendes Porträt eines Präsidenten, der sein Land verraten hat. Aber es ist keine Überraschung. Es ist nur das letzte Glied in einer außergewöhnlichen Korruptionskette.
Trump überschreitet nicht nur moralische Grenzen; er scheint nicht in der Lage zu sein, moralische Kategorien zu verstehen. Moral ist für Trump das, was Farben für eine farbenblinde Person sind.
Aber was auf Trump zutrifft, trifft nicht auf die Mehrheit seiner Wegbereiter zu. Sie sehen die Farben, die Trump nicht sehen kann. Sie unterscheiden immer noch richtig von falsch. Aber aus einer Kombination von Gründen haben sie sich immer wieder über ihr Gewissen hinweggesetzt, in einigen Fällen unabsichtlich und in anderen Fällen zynisch. Sie haben sich eingeredet, zu glauben oder zumindest halb zu glauben, dass Trump Amerikas Märtyrer und Amerikas Retter ist.
Trumps Verhalten spricht offensichtlich für seinen eigenen Charakter. Aber Trumps Verhalten hat sich auch als Charaktertest erwiesen Andere– Republikanische Politiker und Wähler, das GOP-Establishment und die evangelische Bewegung. Es hat sich als Charaktertest für diejenigen erwiesen, die behaupten, „Verfassungskonservative“ und „Familienwerte“-Verfechter zu sein, für Ethiker und öffentliche Intellektuelle, für rechte Kommentatoren und Parteistrategen.
Mit sehr wenigen Ausnahmen und in unterschiedlichem Ausmaß haben sie es nicht geschafft. Sie haben sich gegen Ideale und Institutionen gewandt, die sie einst zu schätzen behaupteten, oder haben es zumindest in einem entscheidenden Moment versäumt, sie zu verteidigen. Ohne seine Helfer hätte Donald Trump unsere Republik nicht so tief verletzen können. Es erforderte eine Teamleistung.
Und jetzt sind wir hier, acht Sommer nachdem Trump seine erste Kandidatur für die Präsidentschaft bekannt gegeben hat, und wir sehen, dass er mit 71 Straftaten konfrontiert ist, während er immer noch 30 Punkte über seinem nächsten GOP-Rivalen liegt und die Republikanische Partei in seinem eigenen Bild auf eine Weise verändert hat, die sogar übertraf was Ronald Reagan getan hat. Er prägt die Partei auf tausend verschiedene Arten. Dutzende Millionen Amerikaner betrachten Trump als ihren Racheengel und können es kaum erwarten, dass der zweite Akt beginnt.
Der moralische Untergang von Donald Trumps Präsidentschaft und seiner Zeit nach der Präsidentschaft war vorhersehbar und sogar unvermeidlich. Der Grund? Trumps moralische Verdorbenheit, die jeden Bereich seines privaten und öffentlichen Lebens berührt, ist seit langem öffentlich sichtbar, unverhüllt und nicht zu übersehen.
Im Juli 2016 beschrieb ich Trump als vom Temperament her ungeeignet, Präsident zu werden – unberechenbar, prinzipienlos, instabil, obsessiv, ein Serienlügner und ein Frauenfeind, der rassistische Appelle äußerte und an dem litt, was ich damals als „Persönlichkeitsstörung“ bezeichnete. ” Am Tag nach Trumps Amtseinführung schrieb ich: „Ein Mann mit illiberalen Tendenzen, einer unberechenbaren Persönlichkeit und ohne interne Kontrollen ist jetzt Präsident.“ Das wird nicht gut enden.“ Das ist nicht der Fall.
Das Ausmaß und die Schwere von Trumps Fehlverhalten in den letzten acht Jahren sind atemberaubend. Er hat unermüdlich Lügen und Verschwörungstheorien verbreitet, seine Gegner brutalisiert und entmenschlicht, Staatsanwälte und Richter bedroht und seine Begnadigungsbefugnis genutzt, um das Rechtssystem zu untergraben. Er wurde in einem Zivilverfahren wegen sexuellen Missbrauchs und Verleumdung haftbar gemacht. Er leistete Schweigegeldzahlungen an einen Pornostar. Er stiftete einen gewaltsamen Angriff auf das Kapitol an und versuchte, eine Wahl zu stürzen. Er wurde zweimal angeklagt. Und er ist der erste ehemalige Präsident, der nicht nur einmal, sondern zweimal angeklagt wird. Es dürften weitere Anklagen kommen.
Andere zwielichtige und unethische Personen haben im Weißen Haus gedient – darunter Richard Nixon und Warren Harding –, aber Trumps umfassende Korruption ordnet ihn einer ganz eigenen Kategorie zu. Seine Entartung ist beispiellos in der Geschichte des amerikanischen Präsidenten und in der politischen Geschichte Amerikas unübertroffen.
Wenn Trumps Bösartigkeit offensichtlich ist, ist es schwieriger einzuschätzen, was dahinter steckt. Im Jahr 2016 verfasste der Psychologe Dan McAdams ein psychologisches Porträt über Trump Der Atlantikdas er später zu einem Buch erweiterte, Der seltsame Fall von Donald J. Trump: Eine psychologische Abrechnung. McAdams beschreibt Trump als „psychologisch einzigartig“, einen Mann, dem „eine innere Geschichte fehlt, die seinem Leben zeitliche Kontinuität, Zweck und Bedeutung verleiht.“ Er ist der episodische Mann, der im Augenblick lebt (und kämpft).“ Und dieser Moment ist frei von ethischen Überlegungen und ethischen Zwängen.
„Trump ist wie der Alpha-Schimpanse, der immer das kurze Spiel spielt, ein Brute-Force-Spiel, um um jeden Preis zu gewinnen“, behauptet McAdams. Trump selbst sagte vor Jahren: „Der Mensch ist das bösartigste aller Tiere, und das Leben ist eine Reihe von Schlachten, die mit Sieg oder Niederlage enden.“
Was auch immer die genaue Natur von Trumps psychologischen Pathologien sein mag – McAdams sagt, Trump sei „viel seltsamer als jede Kategorie psychischer Erkrankungen, die man anwenden oder erschaffen kann“ – wir können selbst sehen, wie sie sich manifestieren: extremer Narzissmus, Mangel an Empathie, Gefühle der Verfolgung, Grandiosität und Täuschung; Impulsivität, Schamlosigkeit, Reuelosigkeit und Wut; ein zwanghaftes Verlangen nach Aufmerksamkeit, ein zwanghaftes Bedürfnis, andere zu dominieren, ein Eifer, soziale Normen zu zerstören, und der Glaube, dass Regeln, die für andere gelten, für ihn nicht gelten.
In seinem 1983 erschienenen Buch Staatskunst als SeelenkunstGeorge Will, einer der konsequentesten Konservativen des letzten halben Jahrhunderts, schrieb: „Der Zweck der Politik besteht darin, die Existenz würdiger Leidenschaften und das Erreichen würdiger Ziele so weit wie möglich zu erleichtern.“ Will kanalisierte Aristoteles, der in der sagte Nikomachische Ethik, „Das Hauptanliegen der Politik besteht darin, den Bürgern einen bestimmten Charakter zu verleihen und sie gut und bereit zu machen, edle Taten zu vollbringen.“
Das ist eine äußerst komplizierte und schwierige Aufgabe, aber eine würdige und erhabene. Der politische Beruf hat Würde, weshalb viele von uns überhaupt in die Politik gegangen sind.
Anstatt die Präsidentschaft dazu zu nutzen, die menschliche Sensibilität zu schärfen, tat Donald Trump das Gegenteil, und zwar unermüdlich. Zu den schädlichsten Hinterlassenschaften der Trump-Jahre gehört seine Barbarisierung des bürgerlichen und politischen Lebens Amerikas. Er rief die Geister aus der gewaltigen Tiefe, und sie kamen, als er gerufen wurde.
Viele Millionen Amerikaner reagierten darauf und waren entschlossen, ihr Land anständiger, menschlicher und gerechter zu machen. Wir sind jetzt mitten in der Geschichte; Keiner von uns weiß genau, wie es enden wird. Es spielt sich ein außergewöhnliches Drama ab, und jeder von uns spielt eine Rolle bei der Gestaltung des Ergebnisses.
In seinem ersten Buch als Präsident der Tschechischen und Slowakischen Föderativen Republik äußerte Václav Havel seine Überlegungen zum Wesen und zur Praxis der Politik. Gibt es in der Politik einen Platz für Moral und einfachen Anstand? Hatten seine Ideale und Prinzipien, die er in zwei Jahrzehnten mutiger Opposition gegen den Totalitarismus geschmiedet hatte, einen Platz im öffentlichen Leben?
Havel glaubte daran, aber er wusste, dass es ein Kampf war. „Wer behauptet, ich sei ein Träumer, der erwartet, die Hölle in den Himmel zu verwandeln, liegt falsch“, schrieb er Sommermeditationen. „Ich habe kaum Illusionen, fühle mich aber verpflichtet, auf die Dinge hinzuarbeiten, die ich für gut und richtig halte. Ich weiß nicht, ob ich bestimmte Dinge zum Besseren verändern kann oder überhaupt nicht. Beide Ergebnisse sind möglich. Nur eines will ich nicht zugeben: dass es sinnlos sein könnte, sich für eine gute Sache einzusetzen.“
Der Dramatiker und ehemalige Dissident fügte hinzu: „Ein moralischer und intellektueller Staat kann nicht durch eine Verfassung, noch durch Gesetze, noch durch Weisungen errichtet werden, sondern nur durch komplexe, langfristige und nie endende Arbeit.“
Wie sieht diese Arbeit in der Praxis aus? „Es ist eine Art, Dinge anzugehen, und sie erfordert den Mut, allem moralische und spirituelle Motivation einzuhauchen, in allen Dingen die menschliche Dimension zu suchen.“ Wissenschaft, Technologie, Fachwissen und sogenannte Professionalität reichen nicht aus. Es ist noch etwas nötig. Der Einfachheit halber könnte man es Geist nennen. Oder Gefühl. Oder das Gewissen.“