„Allen Weisselberg ist ein sehr guter Mann, und er wurde schrecklich behandelt“, bezeichnete er die Anklage als politische Verfolgung.
Auf die Frage, ob die Organisation ihre Steuerlasten systematisch vermieden habe, wie es ihr vorgeworfen wurde, antwortete Trump nicht direkt, sondern nannte den Fall „lächerlich“.
Seine Zurückhaltung, die Anschuldigungen eingehend zu diskutieren, stand im Gegensatz zu seiner Schadenfreude, nachdem eine Immobilienrivalin, Leona Helmsley, 1989 wegen Steuerverbrechen angeklagt wurde, was Trump veranlasste, sie als „Schande für die Menschlichkeit“ zu bezeichnen.
Während die am Donnerstag enthüllten Anklagen eine Art Höhepunkt darstellen, könnten sie auch einen weiteren Schritt in den umfassenderen, fortgesetzten Ermittlungen des Bezirksstaatsanwalts gegen den ehemaligen Präsidenten darstellen, bei denen sich die Generalstaatsanwältin des Staates New York, Letitia James, mit ihm verbunden hat. Die Untersuchung konzentriert sich darauf, ob Herr Trump tatsächlich zwei getrennte Bücher geführt hat: eines für seine Banker, in dem er den Wert seiner Immobilien überschätzt hat, und eines für die Steuerbehörden, in dem er sie unterschätzt hat.
Herr Weisselberg, der sich seinem fünften Lebensjahrzehnt bei der Trump-Familie nähert und diese Bücher besser kennt als fast jeder andere, steht seit Monaten unter starkem Druck, da die Staatsanwälte alle ihnen zur Verfügung stehenden Mittel einsetzen, um ihn zu einem kooperierenden Zeugen zu machen. Aber der Exekutive, den ein ehemaliger Kollege wegen seiner Hingabe an Herrn Trump als „Jünger“ bezeichnete, muss diese Loyalität nun gegen die Aussicht auf Gefängnisaufenthalte abwägen.
Steuerexperten haben gesagt, dass es ungewöhnlich ist, ein Strafverfahren nur wegen der Nichtzahlung von Steuern auf solche Vergünstigungen, die als Nebenleistungen bekannt sind, anzustrengen. Diejenigen, die mit den Methoden von Mark F. Pomerantz vertraut sind, sagen jedoch, dass die Anklageschrift vom Donnerstag den Ausgangspunkt für einen umfassenderen Fall darstellen könnte.
„Es könnte sicherlich als Baustein dienen. In jedem Fall, in dem eine Organisation involviert ist, werden Sie Leute anklagen und versuchen, sie umzudrehen“, sagte Robert S. Litt, ein ehemaliger Bundesanwalt und Beamter des Justizministeriums, der seit Jahrzehnten mit Herrn Pomerantz befreundet ist. “Sie haben Weißelberg mehr oder weniger mit dem Buch geworfen, und wenn die Beweise stark genug sind und seine Sorge, ins Gefängnis zu gehen, stark genug ist, kann er sich entscheiden, sich auf Kosten anderer zu retten.”