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Donald Trump ist der mutmaßliche Kandidat der Republikanischen Partei und er hat Rache an seinen politischen Feinden geschworen. Auch seine Wähler wollen Rache – an ihren Mitbürgern.
Hier sind zunächst drei neue Geschichten von Der Atlantik:
Jahre der Demütigung
Die Wahlergebnisse von gestern Abend in Iowa bestätigen, dass Donald Trump mit ziemlicher Sicherheit auf dem Weg zur Präsidentschaftskandidatur der Republikanischen Partei ist. Soviel zu den Hoffnungen der etablierten Republikaner (zumindest die wenigen, die noch übrig sind) und anderer Konservativer, dass die Wähler sich weigern würden, sich Trumps persönlichem Rachefeldzug gegen das amerikanische Regierungssystem anzuschließen.
Solche Hoffnungen waren schon immer ein hauchdünnes Rohr: Die republikanische Basis nimmt Trumps Beschwerden aktiv auf; es ahmt seine Kleinlichkeit nach; es unterstützt seine kindliche Unfähigkeit, Verantwortung zu übernehmen. Diese Wähler seufzen nicht resigniert und stimmen für das kleinere von zwei, drei oder vier Übeln. Sie bekommen, was sie wollen – denn auch sie sind auf Rache aus.
Diese Wähler begleichen keine politische Rechnung. Vielmehr wollen sie sich mit anderen Amerikanern, ihren eigenen Nachbarn, für eine schwelende (und wahrscheinlich unerwartete) Demütigung rächen, die viele von ihnen offenbar seit ihrem Treueschwur gegenüber Trump verspürt haben.
Vielen Menschen, insbesondere in den Medien, fällt es schwer, diese einfache Wahrheit zu akzeptieren. Millionen von Amerikanern sind, gequält von den Wahlzurechtweisungen ihrer Mitbürger, so verärgert und von der Realität losgelöst, dass sie in eine moralische Leere gestürzt sind, einen Strudel, der Fragen der Politik oder Politik auflöst und sie durch heroische Fantasien über die Erlösung eines vermeintlichen Gesetzes ersetzt gefallene Nation.
Die Umfragewerte zu diesem Thema sind entmutigend. Ein Drittel der Republikaner – und vier von zehn Wählern, die eine positive Meinung zu Trump haben – stimmen der Aussage zu, dass „wahre amerikanische Patrioten möglicherweise zu Gewalt greifen müssen, um unser Land zu retten“. Aber Gewalt dagegen dem? Wir stehen nicht unter ausländischer Besatzung. Wenn Menschen über den „Zugriff auf Gewalt“ sprechen, meinen sie automatisch Gewalt gegen ihre Mitbürger, von denen einige bereits bedroht wurden, nur weil sie in ihren Gemeinden als Wahlhelfer tätig waren.
Aber vielleicht handelt es sich bei solchen Ansichten lediglich um überhitzte Stichproben aus superroten MAGA-Taschen, und die Wähler im Kernland sind vernünftiger. Kein solches Glück. In Iowa sagten 19 Prozent von 502 wahrscheinlichen GOP-Fraktionsteilnehmern, dass Trumps Aussage, dass er möglicherweise „keine andere Wahl“ habe, als seine politischen Gegner einzusperren, sie überzeugt habe mehr geneigt, für ihn zu stimmen. Einer von fünf mag nicht viel erscheinen, aber weitere 43 Prozent gaben an, dass es ihnen auf die eine oder andere Weise egal sei. Trumps Schimpftirade über die „Kündigung“ von Teilen der Verfassung erhöhte die Wahrscheinlichkeit, dass Trump für ihn stimmte, nur um 14 Prozent, aber auch hier war es 36 Prozent egal. Was für ein Triumph: Nur einer von acht GOP-Wählern in Iowa befürwortet die Zerstörung der Verfassung.
Die Worte tatsächlicher Trump-Anhänger sind noch beunruhigender als der bloße Blick auf die bloßen Umfragewerte. Mein Freund, der Schriftsteller David French, lebt tief im MAGA-Land. „Sie können hier im Süden zu gesellschaftlichen Zusammenkünften gehen“, schrieb er letzte Woche, und hören, wie die Leute ihren Freunden zuflüstern: „Sprich nicht vor Papa über Politik.“ Er ist außer Kontrolle.“ David ist auch Anwalt und stellt fest:
Ich weiß, dass Wut und Verschwörungen nicht nur auf der rechten Seite vorkommen. Während meiner Karriere als Prozessanwalt musste ich mich häufig mit den schlimmsten Auswüchsen der radikalen Linken auseinandersetzen. Aber noch nie zuvor habe ich erlebt, dass Extremismus so tief, so vollständig und so umfassend in eine riesige amerikanische Gemeinschaft eingedrungen ist.
Unterdessen nahm mein Kollege McKay Coppins, viel weiter nördlich, Anfang des Monats an einer Trump-Kundgebung in Iowa teil, wo er mit einer netten Dame namens Kris sprach, „einer 71-jährigen pensionierten Krankenschwester in orthopädischen Turnschuhen“, die Trump-Kundgebungen auf Rumble oder verfolgt FrankSpeech (eine vom MyPillow-Gründer Mike Lindell ins Leben gerufene Plattform) glaubt, dass die Wahl 2020 „ganz sicher“ gestohlen wurde.
„Denken Sie, dass Trump immer noch Präsident sein sollte?“ Ich fragte.
„Auf jeden Fall“, sagte sie. „Und ich denke, dass er hinter den Kulissen vielleicht etwas mehr tut, als wir wissen.“
“Wie meinst du das?”
„Militärisch“, sagte sie. „Das Militär soll für das Volk da sein, gegen tyrannische Regierungen“, erklärte sie weiter. „Ich hoffe, dass er das Militär anleitet, einzugreifen und das zu tun, was es tun muss. Denn im Moment ist die Regierung meiner Meinung nach sehr tyrannisch.“ Wenn die Demokraten im Jahr 2024 erneut versuchen würden, die Wahlen zu stehlen, sagte sie mir, müssten die Trump-sympathischen Elemente des Militärs möglicherweise die Kontrolle übernehmen.
Was kann einen gewöhnlichen Menschen – einen Vater, die nette ältere Dame, die die Straße runter wohnt – zum Pulverfass der Familie oder sogar zu einem getäuschten Aufrührer machen, der hofft, dass das US-Militär die Kontrolle über das Land übernimmt?
Die übliche Antwort, als Trump zum ersten Mal kandidierte, war, dass es sich um „vergessene“ Wähler handelte, um Menschen, die durch die Globalisierung und eine linke politische Kultur „zurückgelassen“ wurden und ein riesiges Urgeschrei der Opposition ausstießen. Das waren nie empirisch haltbare Erklärungen, aber einfühlsame Reporter und zutiefst besorgte Politiker gingen trotzdem auf Hörtouren zu Gaststätten und Tankstellen. Wenn normale Amerikaner schockierende, unanständige und unamerikanische Dinge sagten, blieben ihre verblüfften Gesprächspartner standhaft in der Überzeugung, dass mehr Zuhören und einfühlsameres Nicken die Dinge in ein paar Jahren in Ordnung bringen würden.
Und doch hat nichts funktioniert. Trump und seine rechten Medien-Höflinge – die sich um den Zorn der älteren, weißen Mittelschicht kümmern, so wie Floristen liebevoll Orchideen züchten – befeuerten die GOP-Basis mit einem kontinuierlichen Strom der Wut, insbesondere als Trump anfing, Wahlniederlagen anzuhäufen. Diese Wähler wollen sich nun mit ihren Mitbürgern nicht für das rächen, was Trump angetan wurde, sondern für das, was ihrer Meinung nach angetan wurde ihnen. Sie waren sich sicher, dass ihnen das Jahr 2016 endlich die Anerkennung und den Respekt bringen würde, die sie sich ersehnten. Stattdessen bereitete Trump sie auf eine ständige Diät egozerstörender Zurechtweisungen anderer Wähler vor.
Ähnlich wie Trump selbst können diese Wähler nicht akzeptieren, was in den letzten Jahren passiert ist. Trump hat sie in vielerlei Hinsicht schnell zum Narren gehalten; Seine verschiedenen Dummheiten, Misserfolge und möglichen Verbrechen führten dazu, dass sie nach immer bizarren Rationalisierungen suchten, nach Verteidigungen für das Unhaltbare, das sie von Familie und Freunden trennte. Wenn sie 2016 zu Recht oder zu Unrecht vermuteten, dass viele Amerikaner aus den verschiedensten Gründen auf sie herabblickten, dann ist dies nun der Fall wissen mit Sicherheit dass Millionen von Menschen auf sie herabblicken – nicht wegen dem, was sie sind, sondern wegen dem, was sie so lautstark unterstützt haben.
Eine Reihe von Niederlagen, darunter die Wahlen im Rahmen der Demokratischen Welle 2018, Joe Bidens Wahlsieg 2020 und die „Rote Welle“, die 2022 nie stattgefunden hat, zwangen die MAGA-Wähler, eine alternative Realität zu konstruieren, in der die patriotische, hart arbeitende Mehrheit wiederholt ausgebremst wurde Pläne, die so kompliziert waren, dass SPECTRE Mühe gehabt hätte, sie auszuführen. Schlimmer noch: Eine Kultur (insbesondere in den Medien), die eine Zeit lang verzweifelt versucht hatte, ihre Ansichten zu verstehen, ignoriert sie nun entweder oder behandelt sie als gefährliche Kuriositäten.
Das einzig Gute, was gestern Abend aus Iowa kam, ist, dass uns nun weitere öffentliche Auftritte von Vivek Ramaswamy erspart bleiben. Und es ist ein hoffnungsvolles Zeichen, dass fast die Hälfte der Caucus-Besucher jemand anderen als Trump gewählt hat. Aber wir machen uns etwas vor, wenn wir glauben, dass das kommende Jahr nur ein weiterer friedlicher Wettbewerb zwischen zwei politischen Parteien sein wird. Trump will Rache; Das gilt auch für Millionen von Wählern, die für ihr Gefühl der Demütigung niemanden außer sich selbst verantwortlich machen können.
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