Der kritische Konsens über den Start der Kampagne von Donald Trump im Jahr 2024 ist, dass er sowohl in Bezug auf die Präsentation – uninspiriert und lustlos – als auch in Bezug auf den Inhalt langweilig war und hauptsächlich Themen aufwärmte, die er gespielt hat, seit er 2015 anfing, für das Präsidentenamt zu kandidieren.
Aber unter den seltsamen Ad-libs und der überschriebenen Rhetorik von Stephen Miller enthüllte die Rede eine neue und wichtige Herausforderung für seinen Comeback-Versuch. Im Jahr 2016 war Trumps Attraktivität für viele, dass er als mutiger Wahrheitsverkünder wahrgenommen wurde: Im Gegensatz zu Demokraten und seinen republikanischen Kollegen (er und seine Unterstützer behaupteten) war er bereit zu sagen, was jeder sehen konnte. Aber im Jahr 2024 findet sich Trump in der entgegengesetzten Position wieder: Er versucht, die Wähler davon zu überzeugen, dass die Realität anders (und schlimmer) ist als das, was sie sehen und fühlen.
Der erste Teil der Rede war der Art von Untergangssagen gewidmet, die man aus Trumps Nominierungsrede 2016 oder aus seiner Antrittsrede „Amerikanisches Gemetzel“ 2017 kennt.
„Wir sind eine Nation im Niedergang. Wir sind eine scheiternde Nation. Für Millionen von Amerikanern waren die vergangenen zwei Jahre unter Joe Biden eine Zeit des Schmerzes, der Not, der Angst und der Verzweiflung“, sagte Trump. „Die blutgetränkten Straßen unserer einst großartigen Städte sind Kloake von Gewaltverbrechen, die auf der ganzen Welt beobachtet werden, während die Führung anderer Länder erklärt, dass es das ist, worum es in Amerika und der Demokratie wirklich geht.“
Dieser Bericht mag Hardcore-MAGA-Fans ansprechen (obwohl anscheinend nicht einige Redeteilnehmer, die suchte vergebens einen Schritt weg), aber wie Trump wenige Augenblicke später selbst einräumte, kommt es bei anderen Wählern nicht an. Beim Start seiner Kampagne musste Trump mit der großen Enttäuschung der Republikaner bei den Zwischenwahlen rechnen, die die meisten Beobachter als Ergebnis der Ablehnung der Kandidaten durch die Wähler und der von ihm unterstützten Ursachen (insbesondere Wahlverweigerung und Beendigung des Rechts auf Abtreibung) sehen. Er tat dies, indem er die Schuld ablenkte – einige auf die GOP und einige auf die Wähler, die seiner Meinung nach einfach nicht sahen, was um sie herum geschah. Zusamenfassend: Die Leute haben gesprochen – die Bastarde.
„Es wird viel Kritik an der Tatsache geübt, dass die Republikanische Partei es hätte besser machen sollen, und ehrlich gesagt ist ein Großteil dieser Schuld richtig, aber die Bürger unseres Landes haben das volle Ausmaß und die Schwere des Schmerzes, den unsere Nation erleidet, noch nicht erkannt durch, und die Gesamtwirkung des Leidens beginnt gerade erst zu greifen“, sagte er. „Sie spüren es noch nicht ganz, aber sie werden es sehr bald tun. Ich habe keinen Zweifel, dass es bis 2024 leider viel schlimmer sein wird und sie viel klarer sehen werden, was passiert ist und was mit unserem Land passiert, und die Abstimmung wird viel anders sein.“
Zu argumentieren, dass die Wähler zustimmen würden, wenn sie nur nicht zu dumm und blind wären, um es zu sehen, ist für jeden Politiker eine unbequeme Position, aber für Trump ist es besonders herausfordernd, weil sein ursprünglicher Appell auf seiner Bereitschaft beruhte, die vermeintlich offensichtlichen Fakten zu sprechen, die andere Politiker tun würden nicht. Er würde den Wählern sagen, dass das politische System auf Spender manipuliert sei. Er würde sagen, dass die Freihandelspolitik vielen Amerikanern geschadet habe. Wenn sie rassistisch oder fremdenfeindlich waren, würde er auch ihre Wahrheit sagen. Der zentrale Appell war der gesunde Menschenverstand, auch wenn er weder gemein noch sinnvoll war.
Trumps Kritiker heulten, das sei absurd und er sei ein Serienlügner. Sie hatten recht, aber sie begriffen nicht, dass er so etwas vermitteln konnte fühlte Recht für viele Amerikaner, ein Eindruck, der von einem berühmten eingefangen wurde New-Yorker Karikatur von Paul Noth.
Warum hat das bei den Zwischenwahlen und 2020 nicht funktioniert? Was sich geändert hat, ist nicht Trumps Rhetorik, sondern der Kontext, in dem er sie vorträgt.
Ein Problem ist Übertreibung. Die Kriminalität nimmt zu, und das beunruhigt die Wähler als Gruppe eindeutig, wie ich kurz vor der Wahl geschrieben habe, und das ist besonders gefährlich für die Demokraten. Amerikaner wollen sichere Nachbarschaften und werden von Gewalt geplagt. Aber komm schon: „Die blutgetränkten Straßen unserer einst großartigen Städte sind Jauchegruben für Gewaltverbrechen“? Glaubt irgendjemand, sogar Miller, das?
Zweitens sehen die Wähler die Probleme, über die er spricht, aber es spielt keine Rolle genug. Eine Fülle von Daten zeigt, dass die Wähler in diesem Jahr sehr besorgt über die Wirtschaft und Kriminalität waren, aber sie gaben den Demokraten trotzdem eine beispiellos gute Leistung. Ein Grund dafür ist die Gegenreaktion gegen den Sturz des Obersten Gerichtshofs Roe v. Wade (eine Entscheidung, die von Richtern erlassen wurde, die eine von Trumps herausragenden Errungenschaften darstellen), aber eine andere, so habe ich argumentiert, ist, dass die Wähler von Trumps Angriffen auf Normalität, Rechtsstaatlichkeit und die Institutionen der Demokratie abgestoßen werden – einschließlich des buchstäblichen Angriffs, den er angestiftet hat am 6. Januar 2021.
Drittens haben unabhängige und zentristische Wähler Trump vielleicht als frischen Wind erlebt und waren bereit, ihm 2016 die Chance zu geben, das Land zu regieren, aber jetzt haben sie gesehen, was passiert, wenn er es versucht. „Ich habe Kritiker nie respektiert“, sagte Trump gestern Abend. „Sie sagen den Leuten, was los ist, aber sie können es nicht selbst tun.“ Doch das ist genau sein MO. Trump hat seine Grenzmauer nicht gebaut, er hat Obamacare nicht aufgehoben, er hat die Staatsschulden nicht gekürzt, er hat Nordkorea nicht entwaffnet – obwohl er über all diese Dinge ein gutes Wort geredet hat .
Trumps Unehrlichkeit hat begonnen, ihn einzuholen. Betrachten Sie diesen Bericht über seine Präsidentschaft aus der Ankündigungsrede: „Als ich vor zwei Jahren mein Amt niederlegte, standen die Vereinigten Staaten für ihr goldenes Zeitalter bereit. Unsere Nation war auf dem Höhepunkt von Macht, Wohlstand und Prestige, überragte alle Rivalen, besiegte alle Feinde und schritt selbstbewusst und so stark in die Zukunft … Es gab noch nie eine Zeit wie diese … Als das Virus unsere Küsten traf, nahm ich entschlossen handeln und Leben und die US-Wirtschaft retten.“
Erinnern Sie sich so an 2020? Wenn nicht, haben Sie eine entscheidende Schwäche der Trump-Kampagne 2024 gesehen. Früher war er der Typ, der den Leuten erzählte, was andere Leute nicht sagen wollten. Jetzt steckt er fest und bittet sie, etwas anderes zu glauben als das, was sie gesehen haben.