Trump eröffnete die Kundgebung dann mit dem Versprechen, den Angeklagten zu helfen – einer Gruppe, zu der Gewalttäter gehören, die er als „Patrioten“ und „Geiseln“ verherrlicht hat und die er begnadigen wollte, wenn er an die Macht zurückkehrt. „Daran werden wir am ersten Tag unseres Amtsantritts arbeiten“, sagte Trump diesen Monat bei der Kundgebung in Dayton, Ohio.
Dieses Gelübde ist Teil einer umfassenderen erneuten Betonung von Trump, sich mit den Randalierern vom 6. Januar zu verbünden, da er seine Verwendung düsterer, anschaulicher und manchmal gewalttätiger Sprache intensiviert, während er sich der republikanischen Nominierung nähert und diese sichert. Bis November bezeichnete er die Angeklagten vom 6. Januar, von denen einige per Gerichtsbeschluss festgenommen wurden oder Haftstrafen verbüßen, als „politische Gefangene“, bevor er den Begriff „Geiseln“ einführte, wie aus einer Analyse seiner Reden in diesem Wahlkampfzyklus durch die Washington Post hervorgeht.
Die Analyse zeigte auch einen Anstieg seiner Verweise auf Angeklagte vom 6. Januar sowie das Wort „Kriminelle“, mit dem Trump Staatsanwälte, politische Gegner, die Presse und Einwanderer ohne Papiere bezeichnete.
Die Eskalation überschneidet sich mit seiner eigenen wachsenden rechtlichen Gefährdung – einer Anleihe über 450 Millionen US-Dollar, die er laut seinen Anwälten nicht finanzieren konnte, während er gegen ein zivilrechtliches Betrugsurteil gegen seine Unternehmen Berufung einlegt, und vier separate Strafverfahren, in denen ihm die Zahlung von Schweigegeld an ein Unternehmen vorgeworfen wird Erotikfilmschauspielerin, missbräuchlicher Umgang mit geheimen Dokumenten und Einflussnahme auf die Wahlergebnisse 2020.
„Jedes Mal, wenn es ein großes Ereignis gibt, das eine ‚negative Trump-Klage‘ darstellt, wird er etwas tun, um die Aufmerksamkeit davon abzulenken“, sagte Kim Lane Scheppele, Professorin an der Princeton University, die den Aufstieg und Fall einer verfassungsmäßigen Regierung untersucht. „Diese Ausbrüche mit einer Sprache, die in der US-Politik einfach inakzeptabel ist, passieren, wenn er unter Druck steht.“
Während sich Trump schnell die Nominierung der Republikaner sicherte, indem er seine Rivalen in ersten Wahlkämpfen mit großem Abstand besiegte und sie zum Rückzug aus dem Rennen drängte, äußern einige Republikaner Bedenken, dass seine falschen Darstellungen des Anschlags vom 6. Januar und der daran beteiligten Personen ihn bei den Parlamentswahlen schwächen könnten Wähler.
„Es ist nicht die Art, wie ich darüber reden würde. Ich war dort“, sagte Senator Mike Rounds (RS.D.), der Senator Tim Scott (RS.C.) in der Vorwahl unterstützte, am 6. Januar. „Wir wollen unsere Unterstützung erweitern, wir wollen breiter werden.“ , zumindest würde ich es so sehen.“ Rounds fügte hinzu, dass Trump „meinen Rat wahrscheinlich nicht befolgen wird“.
Im Dezember sagte Trump, er werde am „ersten Tag“ als „Diktator“ regieren, um „die Grenze zu schließen“ und nach Öl zu bohren – eine Bemerkung, die er wiederholte und später behauptete, es sei ein Scherz. In einem Social-Media-Beitrag im März fügte er zu den beiden versprochenen ersten Taten hinzu, dass er auch „die Geiseln vom 6. Januar befreien“ werde.
Im Januar warnte Trump vor „Chaos“, falls er verlieren sollte, und lehnte es ab, Gewalt seitens seiner Anhänger auszuschließen. Im März drohte er mit einem „Blutbad“, nachdem er versprochen hatte, Zölle einzuführen. (Verbündete und seine Kampagne argumentierten, dass er im übertragenen Sinne über die Wirtschaft sprach.)
Am Freitag bewarb Trump in den sozialen Medien ein Flugblatt für die nächtliche Mahnwache vor dem Washingtoner Gefängnis zur Unterstützung der dort untergebrachten Angeklagten vom 6. Januar, angeführt von der Mutter der ermordeten Randaliererin Ashli Babbitt. Babbitts Mutter, Micki Witthoeft, sagte bei der Mahnwache am Mittwoch, dass Trump sie an diesem Tag angerufen habe, um „diese Jungs freizulassen, wenn er reinkommt“. Sie fügte in Bemerkungen, die per Live-Stream online übertragen wurden, hinzu: „Er sagte, er solle das an die Jungs drinnen weitergeben, dass er daran denkt, und wenn er reinkommt, werden sie raus.“
Die Wahlkampfsprecherin von Trump, Karoline Leavitt, stellte einen Zusammenhang zwischen der Strafverfolgung von Trump und seinen Unterstützern her. Lokale Behörden reichten zwei Verfahren gegen Trump ein, ohne dass es Beweise für eine Koordinierung gab, und ein Sonderermittler, der unabhängig vom Weißen Haus handelte, reichte die beiden Bundesverfahren gegen ihn ein. Auf die Frage, wen Trump bezog, als er von „Geiseln“ und Begnadigungsversprechen sprach, antwortete Leavitt in einer E-Mail nicht direkt.
„Präsident Trump wird die Gerechtigkeit für alle Amerikas wiederherstellen, die durch Joe Bidens zweistufiges Justizsystem ungerecht behandelt wurden“, sagte sie.
Seit Januar erwähnt Trump bei seinen Kundgebungen häufiger die „Geiseln“ vom 6. Januar und erwähnte den Begriff bisher bei jeder Kundgebung in diesem Monat, wie die Analyse der Post ergab. Er brachte weitere Argumente vor, die ebenfalls Experten und Kritiker alarmierten.
Seit November versucht Trump, Biden als „Bedrohung für die Demokratie“ darzustellen und versucht, die Argumente der Demokraten gegen ihn und die Befürchtungen einiger Experten, dass eine zweite Amtszeit extremer ausfallen würde als seine erste, den Spieß umzudrehen. Laut der Post-Analyse verwendete er den Ausdruck in den meisten seiner Reden im Januar und in jeder Rede im Februar und März. Außerdem benutzte er bei jeder Kundgebung immer häufiger das Wort „kriminell“ – im März durchschnittlich bis zu achtmal pro Kundgebung.
Trump eröffnete letztes Jahr seine erste Wahlkampfkundgebung 2024 in Waco, Texas, während er mit den Angeklagten vom 6. Januar zu dem Lied mit dem Titel „Gerechtigkeit für alle“ salutierte. Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, um über private Interaktionen zu sprechen, spielt er es routinemäßig auf der Terrasse von Mar-a-Lago. Trump spielte es in Mar-a-Lago in der Nacht, in der er letzten Frühling in New York angeklagt wurde. Er salutierte auch bei einer Kundgebung im November 2023 in Houston vor dem Lied.
Bei einer kürzlichen Kundgebung in Greensboro, North Carolina, erörterte Trump seine rechtlichen Probleme in ähnlicher Weise wie er Menschen beschrieb, die wegen Verbrechen im Zusammenhang mit dem 6. Januar angeklagt oder verurteilt wurden. „Ich stehe heute nicht nur als Ihr früherer und hoffentlich zukünftiger Präsident vor Ihnen , aber als stolzer politischer Dissident und als Staatsfeind eines Schurkenregimes“, sagte er.
„Die J6-Geiseln nenne ich sie, weil sie Geiseln sind“, fügte er bei derselben Kundgebung hinzu. „Sie werden für längere, sehr lange Zeiträume ins Gefängnis gesteckt. Sie sind Geiseln. Du hast sie singen gehört. Sie haben den Geist gehört, den sie haben, der Geist ist unglaublich. Dieses Lied wurde zum Nummer-eins-Song.“
Obwohl die Sache der Angeklagten vom 6. Januar in der MAGA-Bewegung und unter Trump-nahen republikanischen Beamten populär geworden ist, kritisierten andere, die ihn verurteilten, nachdem ein Pro-Trump-Mob das US-Kapitol gestürmt hatte, seine Verwendung dieses Begriffs oder mieden das Thema ganz. Als er letzte Woche gefragt wurde, ob es für Trump angemessen sei, die Angeklagten als „Geiseln“ oder „Patrioten“ zu bezeichnen, antwortete Mitch McConnell (R-Ky.), Minderheitsführer im Senat, der kürzlich Trump unterstützte: „Ich werde es vermeiden, darüber zu reden.“ die Präsidentschaftswahl.“
Eine Umfrage der Washington Post-University of Maryland im Dezember ergab, dass 58 Prozent der Amerikaner sagten, Demonstranten, die das US-Kapitol betraten, bedrohten die Demokratie, verglichen mit 12 Prozent, die sagten, sie verteidigten die Demokratie. Fünfzig Prozent stuften die Demonstranten als „überwiegend gewalttätig“ ein, während 28 Prozent sagten, sie seien „gleichermaßen friedlich und gewalttätig“ und weitere 21 Prozent sagten, sie seien „überwiegend friedlich“. Die Umfrage ergab außerdem, dass 72 Prozent der Amerikaner sagen, dass die Strafen für Personen, die in das US-Kapitol eingebrochen sind, fair waren, obwohl dieser Anteil von 78 Prozent im Jahr 2021 zurückgegangen ist. (Eine kleinere Mehrheit der Republikaner sagte, die Strafen seien fair gewesen.)
Eine am dritten Jahrestag des Angriffs veröffentlichte Analyse der Post ergab, dass Bundesrichter mehr als die Hälfte der rund 1.200 Personen, die am 6. Januar wegen Gesetzesverstoßes angeklagt wurden, verurteilt haben. Für fast jeden wegen eines Verbrechens verurteilten Angeklagten ordneten die Richter Gefängnisstrafen an. Etwa die Hälfte der wegen Vergehen Verurteilten erhielt eine Gefängnisstrafe. Die Post stellte fest, dass die Richter in der überwiegenden Mehrheit der Urteile bis zu diesem Zeitpunkt Strafen verhängten, die unter den Richtlinien der Regierung und den Forderungen der Staatsanwaltschaft lagen.
„Sie als Geiseln zu bezeichnen, ist äußerst beleidigend“, sagte Senator Mitt Romney (R-Utah), der in seinen Amtsenthebungsverfahren zweimal für eine Verurteilung Trumps gestimmt hatte. „Er sagt Tag für Tag unverschämte Dinge und die Leute gewöhnen sich einfach daran und tun es als seine Persönlichkeit ab.“
Scott Clement und Rachel Weiner haben zu diesem Bericht beigetragen.