Donald Trump sagte, er würde in seinem laufenden Strafverfahren lieber eine Inhaftierung riskieren, als einer Anordnung zum Schweigegeld nachzukommen, nur wenige Stunden nachdem der Richter, der seinen Schweigegeldprozess beaufsichtigte, damit gedroht hatte, den ehemaligen Präsidenten ins Gefängnis zu stecken.
„Ehrlich gesagt ist unsere Verfassung viel wichtiger als das Gefängnis“, sagte Trump vor einer Presse im Flur des Gerichtsgebäudes in Manhattan. „Es ist nicht einmal annähernd so. Ich werde dieses Opfer jeden Tag bringen.“
Richter Juan Merchan verurteilte den ehemaligen Präsidenten am Montag zum zweiten Mal und warnte, dass ihm eine Gefängnisstrafe droht, wenn er gegen die Schweigepflicht verstößt, die es ihm verbietet, sich öffentlich zu Geschworenen, Zeugen und anderen an dem Fall Beteiligten zu äußern.
Aber der ehemalige Präsident hat bereits gegen diese Anordnung verstoßen und seit Beginn des Prozesses Geldstrafen im Wert von 10.000 US-Dollar erhalten, 1.000 US-Dollar für jeden Verstoß.
„Es scheint, dass die Geldstrafen in Höhe von 1.000 US-Dollar nicht abschreckend wirken. Künftig muss dieses Gericht über eine Gefängnisstrafe nachdenken“, sagte Merchan am Montag.
Doch der mutmaßliche republikanische Kandidat nutzte das Missachtungsurteil schnell, um Unterstützung im Wahlkampf und bei seinen Spendern aufzubauen, wie er es letzte Woche getan hatte, nachdem Merchan entschieden hatte, dass der ehemalige Präsident gegen die Knebelverfügung verstoßen hatte.
In einer Spenden-E-Mail, die am Montag vor der Gerichtsverhandlung verschickt wurde, hieß es: „Der liberale Richter in New York hat gerade damit gedroht, MICH INS GEFÄNGNIS ZU WERFEN“, mit hervorgehobener roter Schrift und der Betreffzeile: „Sie wollen mich in HANDSCHELLEN.“
In der E-Mail wurden die Unterstützer aufgefordert, „an der Seite von Trump zu stehen“ und Spenden wurden an ein in diesem Frühjahr gegründetes gemeinsames Fundraising-Komitee, das Trump National Committee JFC, weitergeleitet, das Geld sowohl an Trumps Wahlkampfkonto als auch an das Republikanische Nationalkomitee sendet. Beide Einheiten werden von ihren demokratischen Gegenstücken übertrumpft.
Die Missachtungsurteile bieten Trump eine neue Möglichkeit, das Prozess- und Strafjustizsystem zu kritisieren, das seiner Meinung nach unfair und voreingenommen gegen ihn ist. Während des gesamten Wahlkampfs 2024 hat Trump gegen die vier verschiedenen Strafverfahren gegen ihn gewettert und behauptet, er werde zu Unrecht ins Visier genommen, während er gleichzeitig Spendenaufrufe verschickte.
Die Republikaner verteidigten den ehemaligen Präsidenten nach jeder Anklage energisch und unterstützten ihn. An dem Tag, an dem er in Fulton County, Georgia, ein Fahndungsfoto machte, sammelte er mehr als 7 Millionen Dollar und war damit der größte Spendensammeltag seiner Kampagne in diesem Zyklus. Solche Ereignisse haben seine Anhänger dazu veranlasst, eine mögliche Eskalation der Konsequenzen seitens Merchan zu begrüßen.
„Machen Sie es, Schlampe, und sehen Sie zu, wie die Umfragewerte in die Höhe schießen.“Studenten des Trump-Vorsitzenden Ryan Fournier sagten auf X, ehemals Twitter.
Ben Feuerherd trug zur Berichterstattung bei.