Wenn sich die EU und Kanada diese Woche zu Gesprächen treffen, wird ihre Begegnung ruhig, angenehm und sogar, um es mit den Worten eines EU-Diplomaten zu sagen, „einfach langweilig“ sein. Aber beide Seiten werden mit einem drohenden Problem zu kämpfen haben – Donald J. Trump.
Die Aussicht auf eine weitere Trump-Präsidentschaft in den USA beunruhigt sowohl Brüssel als auch Ottawa, da die Staats- und Regierungschefs ein Treffen in St. John’s planen, einer abgelegenen kanadischen Hafenstadt, die ein Symbol für ihre bilateralen Beziehungen ist: historisch verwurzelt, angenehm und freundschaftlich.
Die USA sind der Schlüssel für die Wirtschaft beider Seiten. Während vor allem die EU damit zu kämpfen hat, mit den handelspolitischen Hinterlassenschaften der vorangegangenen Trump-Amtszeit umzugehen, jagt die Unvorhersehbarkeit einer weiteren Trump-Präsidentschaft Brüssel Schauer über den Rücken. POLITICO sprach mit mehreren über den Gipfel informierten Beamten, die sagten, die US-Wahlen im nächsten Jahr würden die Gespräche überschatten.
Nach dem jüngsten Besuch der EU-Staats- und Regierungschefs im Weißen Haus werden die Beziehungen des Blocks zu den USA mit dem kanadischen Premierminister Justin Trudeau besprochen, so die über den Gipfel informierten Beamten. Weitere vier Jahre der Feindseligkeit unter einem Trump-Weißen Haus wären ein schwerer Schlag für die EU und Kanada; beide befürchten auch, dass die militärische und finanzielle Unterstützung der USA für die Ukraine mit einer Trump-Präsidentschaft zusammenbrechen wird.
Vorerst sollen die Gespräche den Teilnehmern eine Pause gönnen nachdem er wochenlang sowohl den Krieg in der Ukraine als auch den Krieg zwischen Israel und der Hamas gemeistert hatte.
Der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, traf Anfang dieser Woche in Kiew mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj zusammen, während Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen nach anfänglicher Kritik an ihrer Reaktion auf den Krieg zwischen Israel und der Hamas in den Nahen Osten gereist ist – geopolitische Herausforderungen, mit denen die EU und die Hamas konfrontiert sind Laut einem EU-Beamten kooperiert Kanada auf „historisch unerreichtem Niveau“. Anfang Dezember werden beide europäischen Staats- und Regierungschefs zu ihrem EU-China-Gipfel nach Peking reisen, von dem sie Gefahr laufen, mit leeren Händen zurückzukehren.
Unterdessen befinden sich die Zustimmungswerte des kanadischen Premierministers Justin Trudeau seit dem Sommer im freien Fall. Gerichtsurteile und die Politik der Erschwinglichkeit haben seine Klimabilanz beeinträchtigt und zu Unsicherheit über die Zeitpläne für Großprojekte geführt. Die Folgen des Israel-Hamas-Krieges haben auch die Moral innerhalb seiner Liberalen Partei geschädigt.
Zumindest in St. John’s können die Staats- und Regierungschefs ihre bilateralen Beziehungen bekräftigen und ihr „gemeinsames Engagement für demokratische Werte, Multilateralismus und die internationale, auf Regeln basierende Ordnung“ unterstreichen, die anderswo auseinanderfallen. Die beiden Seiten werden ihre bilateralen Verpflichtungen in neuen Politikfeldern mit einer „beeindruckenden Liste an Ergebnissen“ verdoppeln, so der EU-Beamte, darunter ein grünes Bündnis, mehr Zusammenarbeit bei Rohstoffen und eine digitale Partnerschaft.
Ein anderer EU-Diplomat sagte, dass es zwar keine gegenseitigen Irritationen gebe, „ein paar Irritationen aber eine willkommene Herausforderung sein könnten, um die Beziehungen zu dynamisieren.“
Doch während die EU mit Kanada weiterhin auf einem guten Stand ist, hat sie mit der aktuellen US-Regierung von Präsident Joe Biden zu kämpfen, insbesondere mit dem Inflation Reduction Act von Washington, der ebenfalls am Rande des St. John’s-Gipfels diskutiert wird. Die EU hatte befürchtet, dass die IRA in Höhe von 369 Milliarden US-Dollar die Wirtschaft des Blocks aushöhlen würde, da Unternehmen über den Atlantik abwanderten, um von den massiven Subventionen zu profitieren. Brüssel und Washington verhandeln weiterhin über ein hochriskantes Abkommen über kritische Mineralien, damit von europäischen Unternehmen hergestellte Elektrofahrzeugbatterien für die Verbrauchersteuergutschriften der IRA in Frage kommen.
Die EU-Botschafterin in Kanada, Melita Gabrič, sagte gegenüber POLITICO, dass Ottawas Beziehungen zum Block „enger als je zuvor“ seien. Sie wollte jedoch nicht sagen, ob sie Trumps mögliche Rückkehr als Katalysator für noch engere Beziehungen im kommenden Jahr ansieht.
„Wir werden sehen, was passiert, aber wir legen auf jeden Fall Wert auf unsere transatlantischen Beziehungen“, sagte sie und bezog sich dabei sowohl auf die USA als auch auf Kanada.
Barbara Moens berichtete aus Brüssel. Zi-Ann Lum berichtete aus Ottawa. Camille Gijs steuerte eine Berichterstattung aus Brüssel bei.