Trump steht keinem ehrlichen Rivalen mehr um die Nominierung der Republikaner gegenüber

Egal, was in New Hampshire passiert, oder bei den verworrenen Wahlversammlungen am 8. Februar in Nevada, oder in South Carolina, oder an einem sich abzeichnenden, nicht ganz so Super-Dienstag, das Rennen der Republikaner ist für die Republikaner kein ernstzunehmender Wettbewerb mehr zukünftige Ausrichtung einer Partei, die ihren Status als Personenkult rasch bestätigt.

Während sie eine ganze Menge Medienaufmerksamkeit, Milliardärsgelder und die Unterstützung großer Namen auf sich zogen, stellten Haley und DeSantis Trump nie ehrlich in Frage.

Ja, natürlich wollten beide prominentesten Rivalen des ehemaligen Präsidenten unbedingt die Nominierung der Republikaner gewinnen. Und ja, natürlich erfüllten sie technisch gesehen die Standards, die Pferderennexperten verwenden, um „glaubwürdige“ Kandidaten zu identifizieren.

Aber weder Haley noch DeSantis führten Kampagnen, die sich ernsthaft mit Trump auseinandersetzten, ganz zu schweigen von der Bedrohung, die der Trumpismus für ihre Partei oder ihr Land darstellt.

Trotz seiner Weigerung, die Ergebnisse der Wahl 2020 zu akzeptieren, trotz seiner 91 Strafanzeigen, trotz seiner zunehmend autoritären Rhetorik und trotz der Tatsache, dass er sie regelmäßig lächerlich machte, versprachen sowohl Haley als auch DeSantis im November, einen erneut nominierten Trump zu unterstützen. Und beide versprachen, dass sie einen strafrechtlich verurteilten Trump begnadigen würden, falls sie durch eine unvorstellbare Wendung des politischen Schicksals gewählt würden.

Mit anderen Worten: Sie führten völlig kriecherische und völlig absurde Kampagnen. Tatsächlich wagte Haley erst in der wahrscheinlich letzten Phase ihres Wahlkampfs, die alternde und zunehmend inkohärente Trumps Eignung für das Amt in Frage zu stellen.

Den ganzen Sommer und Herbst 2023 beschwerten sich DeSantis und Haley darüber, dass Trump sich weigerte, über sie zu debattieren. Aber was wäre passiert, wenn er die Bühne betreten hätte? In den meisten Fragen hätten Haley und DeSantis ihm zugestimmt oder in vielen Fällen Standpunkte eingenommen, die extremer und unpopulärer waren als die des Ex-Präsidenten. Und wenn es um kritische Fragen zur Zukunft der Partei und des Landes ging, hätten sie jede ernsthafte Meinungsverschiedenheit Hutchinson überlassen, der mutig die Aussicht diskutierte, dass Trumps aufständischer Plan, die Wahl 2020 zu stürzen, ihn disqualifiziert hatte, und Christie, der Auf die Frage, ob er Trump begnadigen würde, antwortete er: „Nein, nein, nein, nein.“

„Als Gouverneur habe ich Begnadigungen ausgesprochen. Und eines der Dinge, die Sie tun müssen, ist, die Person anzusehen. „Die Person muss die Verantwortung für das übernehmen, was sie getan hat“, erklärte der ehemalige Gouverneur von New Jersey vor zwei Wochen in einem Interview auf ABC Die Aussicht. „Glauben Sie, dass Donald Trump jemals die Verantwortung für alles übernehmen wird, was er getan hat?“ Im krassen Gegensatz zu DeSantis und Haley sagte Christie, als er nach der Aussicht gefragt wurde, Trump vom Haken zu lassen: „Es wäre wirklich die einfachste Begnadigungsentscheidung, die ich jemals als Präsident treffen müsste.“ Sie übernehmen keine Verantwortung? Schade. Gehen Sie in das Gefängnis.”

Christie war in seiner Herausforderung an Trump kompromisslos aggressiv und vehement. Er behauptete, der ehemalige Präsident verhalte sich „wie jemand, der ein Diktator sein will“, und erklärte bis zum Ende seines Wahlkampfs: „Ich werde dafür auf keinen Fall sorgen.“ Ermögliche ich Donald Trump, jemals wieder Präsident der Vereinigten Staaten zu sein?“ Hutchinson, wie Christie ein ehemaliger US-Anwalt, war in seiner Kritik an Trump eher intellektuell, aber nicht weniger pointiert. „Ich bin mir nicht einmal sicher, ob er geeignet ist, der nächste Präsident der Vereinigten Staaten zu werden. Und deshalb können Sie uns nicht bitten, jemanden zu unterstützen, der vielleicht nicht einmal nach unserer Verfassung qualifiziert ist“, sagte der ehemalige Gouverneur von Arkansas letzten Herbst auf CNN. „Ich beziehe mich auf den 14. Verfassungszusatz. Mehrere Rechtsgelehrte sagten, dass er wegen seiner Taten vom 6. Januar disqualifiziert wurde.“

Die Wahrheit über Trumps Macht zu sagen, brachte Hutchinson und Christie nicht sehr weit – auch wenn Christie in New Hampshire in letzter Minute etwas Anklang fand, bevor er beschloss, aus einem Wettbewerb auszusteigen, bei dem man ihm die Schuld dafür hätte geben können, dass er Haleys entfernte Chancen verspielt hatte.

Keiner der echten Anti-Trump-Anwärter des Rennens schaffte es in die erste Vorwahl. Aber zumindest sind sie gerannt gegen Trump, anstatt sich für ihn zu entschuldigen.

Die Geschichte wird belegen, dass Haley es nach New Hampshire geschafft hat. Aber es wird ihr keine Ehre machen. Während Christie sagte, er sei kandidiert, „um meine Partei und mein Land zu retten“, weigerte sich DeSantis vom Anfang bis zum Ende seiner düsteren, moralisch leeren Kampagnen, dies zu tun. Und die sicherste Wette zu diesem späten Zeitpunkt des Spiels ist, dass das Gleiche irgendwann auch von Haley gesagt wird – sei es diese oder eine Woche später –, wenn sie mit ihrer gedämpften Kritik an der Spitzenreiterin endet und dies anerkennt Sie war die ganze Zeit für ihn.