Der frühere US-Präsident Donald Trump bekannte sich am Dienstag (13. Juni) den Bundesstrafvorwürfen nicht schuldig, er habe bei seinem Ausscheiden aus dem Amt unrechtmäßig Dokumente zur nationalen Sicherheit aufbewahrt und Beamte belogen, die diese wiederbekommen wollten.
Trumps Plädoyer, das vor dem US-Richter Jonathan Goodman vor einem Bundesgericht in Miami eingereicht wurde, löst einen Rechtsstreit aus, der sich wahrscheinlich in den kommenden Monaten ausbreiten wird, während er darum kämpft, bei einer Wahl im November 2024 die Präsidentschaft zurückzugewinnen. Experten gehen davon aus, dass es ein Jahr oder länger dauern könnte, bis ein Prozess stattfindet.
Trump, der einen blauen Anzug und eine rote Krawatte trug, runzelte die Stirn und lehnte sich in seinem Stuhl zurück, sagte aber während der 47-minütigen Anhörung nichts.
Er durfte das Gericht ohne Bedingungen oder Reisebeschränkungen verlassen und es war keine Kaution in bar erforderlich. Goodman entschied, dass es ihm in dem Fall nicht gestattet sei, mit potenziellen Zeugen zu kommunizieren.
Trumps Berater Walt Nauta, der ebenfalls in dem Fall angeklagt ist, erschien neben Trump vor Gericht, muss aber erst am 27. Juni ein Plädoyer einreichen, da er keinen Anwalt vor Ort hat. Auch er wurde ohne Hinterlegung einer Kaution freigelassen und erhielt die Anweisung, nicht mit anderen Zeugen zu sprechen.
Unterstützer skandierten „Wir lieben Trump“, als seine Wagenkolonne das Gerichtsgebäude um 15:55 Uhr EDT (1955 GMT) verließ, etwa zwei Stunden nach ihrer Ankunft.
Es war der zweite Gerichtsbesuch für Trump in den letzten Monaten. Im April bekannte er sich in New York wegen einer Schweigegeldzahlung an einen Pornostar nicht schuldig.
Trump ist der erste ehemalige Präsident, der wegen Bundesverbrechen angeklagt wird.
Die Behörden hatten sich auf mögliche Gewalt vorbereitet und erinnerten an den Angriff auf das US-Kapitol vom 6. Januar 2021, doch der Bürgermeister von Miami, Francis Suarez, sagte Reportern, dass es keine Sicherheitsprobleme gegeben habe.
Trump hat wiederholt seine Unschuld beteuert und beschuldigt die Regierung des demokratischen Präsidenten Joe Biden, ihn ins Visier genommen zu haben. Er nannte den Sonderermittler Jack Smith, der die Anklage leitet, am Dienstag in den sozialen Medien einen „Trump-Hasser“.
Bei einem Stopp in Versailles, einem kubanischen Restaurant, nach der Anhörung sagte Trump seinen Anhängern, dass die Vereinigten Staaten „manipuliert“, „korrupt“ und „im Niedergang“ seien.
„Wir haben eine Regierung, die außer Kontrolle ist“, sagte er. Die kubanisch-amerikanische Gemeinschaft Floridas ist ein bedeutender republikanischer Wählerblock in dem politisch umkämpften Staat.
Smith wirft Trump vor, nationale Geheimnisse aufs Spiel zu setzen, indem er Tausende sensibler Papiere mitnahm, als er das Weiße Haus im Januar 2021 verließ, und sie willkürlich auf seinem Anwesen in Mar-a-Lago, Florida, und seinem Golfclub in New Jersey aufbewahrte, so ein Bericht Die Anklage der Grand Jury wurde letzte Woche veröffentlicht.
In der Anklageschrift enthaltene Fotos zeigen Kisten mit Dokumenten, die auf der Bühne eines Ballsaals, in einem Badezimmer und auf dem Boden eines Lagerraums verstreut gelagert sind.
Diese Aufzeichnungen enthielten Informationen über das geheime US-Atomprogramm und mögliche Schwachstellen im Falle eines Angriffs, heißt es in der Anklageschrift.
In der 37 Punkte umfassenden Anklageschrift wird Trump vorgeworfen, Beamte belogen zu haben, die versuchten, sie zurückzubekommen.
In der Anklageschrift wird Trump außerdem vorgeworfen, mit Nauta zusammengearbeitet zu haben, um geheime Dokumente aufzubewahren und sie vor Ermittlern zu verbergen. Nauta hat für Trump im Weißen Haus und in Mar-a-Lago gearbeitet.
Republikanische Wähler und Rivalen stellen sich hinter Trump
Die jüngsten Ereignisse haben Trumps Hoffnungen auf eine Rückkehr ins Weiße Haus keinen Abbruch getan. Nach seiner Anklageerhebung sollte Trump von Miami zu seinem Golfclub in New Jersey fliegen, wo er eine Rede halten sollte.
Auch Trumps rechtliche Probleme haben seinem Ansehen bei den republikanischen Wählern nicht geschadet.
Eine am Montag veröffentlichte Reuters/Ipsos-Umfrage ergab, dass Trump immer noch mit großem Vorsprung vor seinen Rivalen um die Nominierung der Republikaner für die Präsidentschaftswahl 2024 liegt und 81 % der republikanischen Wähler die Vorwürfe als politisch motiviert ansehen.
Die meisten von Trumps republikanischen Konkurrenten für die Nominierung haben sich hinter ihn gestellt und dem FBI politische Voreingenommenheit vorgeworfen, was eine scharfe Abkehr von der traditionellen Unterstützung der Partei für die Strafverfolgung darstellt.
Vivek Ramaswamy, einer dieser Kandidaten, sagte vor dem Gerichtsgebäude in Miami, dass er Trump begnadigen würde, wenn er gewählt würde.
Spionagegesetz wird in der Anklage zitiert
Trump werden unter anderem Verstöße gegen das Spionagegesetz, das den unbefugten Besitz von Verteidigungsinformationen unter Strafe stellt, und Verschwörung zur Behinderung der Justiz angeklagt, die mit einer Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis geahndet wird.
Das ist die Höchststrafe, die ihm droht, da er im Falle einer Verurteilung alle Strafen gleichzeitig verbüßen würde.
Rechtsexperten halten die Beweise für überzeugend, und Smith sagte, dass Trump, der am Mittwoch 77 Jahre alt wird, einen „zügigen“ Prozess bekommen werde.
Die für den Fall zuständige Richterin Aileen Cannon wurde 2020 von Trump ernannt und erließ während der Ermittlungen im vergangenen Jahr ein Urteil zu seinen Gunsten, das im Berufungsverfahren aufgehoben wurde. Goodman, der Richter, der die Anhörung am Dienstag leitete, wird voraussichtlich keine weitere Rolle in dem Fall spielen.
Experten gehen davon aus, dass die Komplexität des Umgangs mit geheimen Beweismitteln und die rechtlichen Manöver von Trumps Anwälten einen Prozess um mehr als ein Jahr verzögern könnten.
In der Zwischenzeit steht es Trump frei, für die Präsidentschaft zu kandidieren, und er könnte sein Amt antreten, selbst wenn er für schuldig befunden würde.
Trump wirft Biden vor, den Bundesfall inszeniert zu haben, um seinen Wahlkampf zu untergraben. Biden hat sich zu dem Fall distanziert und lehnt eine Stellungnahme dazu ab.
Könnte Trump sich selbst begnadigen?
Experten für nationales Sicherheitsrecht waren beeindruckt von der Fülle an Beweisen in der Anklageschrift, die Dokumente, Fotos, Textnachrichten, Audio- und Zeugenaussagen umfasste. Sie sagten, dies sei ein starker Beweis für den Vorwurf der Staatsanwaltschaft, dass Trump die Dokumente illegal an sich genommen und dann versucht habe, dies zu vertuschen.
Allerdings verfügt Trump über einige potenziell erfolgreiche Strategien. Seine Anwälte konnten Zeugenaussagen anfechten, anderen die Schuld geben oder argumentieren, dass er dem Rat seiner Anwälte gefolgt sei und nicht die Absicht habe, gegen das Gesetz zu verstoßen.
Sollte es zur Verhandlung kommen, würde eine Jury in Florida den Fall verhandeln, da dort der Sonderermittler die Anklage erheben wollte. In dem konservativ geprägten Staat bräuchte Trump nur einen Geschworenen, der sich seiner Verurteilung widersetzt, damit es zu einem Fehlverfahren kommt.
Sein Verteidigungsteam könnte auch Anträge stellen, die einen Prozess bis nach der Wahl im November 2024 verschieben würden. Rechtsexperten sind sich uneinig darüber, ob Trump sich im Falle seines Sieges selbst begnadigen könnte.
(Herausgegeben von Georgi Gotev)
