Wir wussten, dass es schlimm werden würde. Dennoch zeigt es, wie schlecht die Beweise sind, die das Justizministerium gegen Donald Trump vorlegt.
Die Anklageschrift gegen Trump und seinen persönlichen Diener Walt Nauta, die heute Nachmittag veröffentlicht wurde, legt den Bundesfall gegen den ehemaligen Präsidenten in anschaulichen, schockierenden und manchmal sogar ironischen Details dar. Bei einer Anklage handelt es sich nicht um eine Verurteilung, sondern um eine Reihe von Anschuldigungen der Staatsanwälte, ohne dass der Angeklagte sie widerlegt. Trump bleibt vor Gericht unschuldig, bis seine Schuld bewiesen ist, und er hat lautstark und eindringlich verkündet, dass er ein unschuldiger Mann ist. Aber die enthaltenen Beweise zeigen, warum der Fall gegen Trump so beunruhigend ist und warum es für ihn schwierig sein wird, sich zu verteidigen. Und die darin beschriebenen Verbrechen gehören zu den dümmsten, die man sich vorstellen kann.
Insbesondere bringt Sonderermittler Jack Smith einige wichtige Punkte vor. Erstens, dass Trump außergewöhnlich schlampig und willkürlich mit dem geheimen Material umgegangen ist, einschließlich der Aufbewahrung von Dokumenten in einer Dusche, einem Schlafzimmer und – wie auf einem eindrucksvollen Foto dargestellt – auf der Bühne eines Ballsaals, in dem häufig Veranstaltungen stattfanden. Zweitens, dass Trump persönlich an den Diskussionen über die Dokumente und an der Anordnung ihrer wiederholten Verschiebung beteiligt war. Drittens wusste Trump sowohl über die Gesetze zu geheimen Dokumenten als auch über die Tatsache, dass diese speziellen Dokumente nicht freigegeben wurden. Viertens war Trump persönlich an Plänen beteiligt, die Dokumente nicht nur vor der Bundesregierung, sondern sogar vor seinen eigenen Anwälten zu verbergen. Die Anklage legt ihren Fall anhand von Bildern, Texten und Überwachungsaufnahmen sorgfältig dar.
Zusammenfassend stellt die Anklage einen Mann dar, der wusste, dass das, was er tat, falsch war, und große Anstrengungen unternahm, um dies zu vertuschen. Trump wusste genau, wie schlimm es wäre, wenn die Dokumente gefunden würden, und wollte, dass sie vernichtet oder versteckt würden. Seine Befürchtungen, wie sie in seiner Anklage zum Ausdruck kamen, waren begründet.
In einer kurzen Stellungnahme heute Nachmittag im Justizministerium sagte Smith, dass der falsche Umgang mit Verschlusssachen die Sicherheit des Landes und das Leben von Militärangehörigen und Geheimdienstmitarbeitern gefährdet habe. „Verstöße gegen diese Gesetze gefährden unser Land“, sagte er.
Trump hat sich darüber geärgert, dass er, ein ehemaliger Präsident, nicht strafrechtlich verfolgt werden sollte, doch Smith widerlegte dies. „Die Einhaltung der Rechtsstaatlichkeit ist ein Grundprinzip des Justizministeriums“, sagte er. „Das Bekenntnis unseres Landes zur Rechtsstaatlichkeit ist ein Vorbild für die Welt. Wir haben in diesem Land eine Reihe von Gesetzen, die für alle gelten.“
Die Anklage umfasst 37 Anklagepunkte gegen Trump mit sieben Straftaten, darunter vorsätzliche Zurückhaltung von Informationen der Landesverteidigung, Verschwörung zur Behinderung der Justiz, Zurückhalten eines Dokuments oder einer Aufzeichnung, betrügerisches Verheimlichen eines Dokuments oder einer Aufzeichnung, Verheimlichen eines Dokuments im Rahmen einer Bundesermittlung, Verheimlichungsplan, und falsche Aussagen und Darstellungen. Bei einer Verurteilung drohen ihm, ebenso wie Nauta, jahrelange Gefängnisstrafen.
Als Trump das Weiße Haus verließ, nahm er Dutzende willkürlich gefüllte Kisten mit. Der Präsident sei persönlich an der Verpackung beteiligt gewesen, behauptet Smith. Das Ergebnis der Eile und Nachlässigkeit war, dass einige der sensibelsten Geheimnisse des Landes mit Zeitungsausschnitten, Fotos, Notizen und anderem Krimskrams vermischt wurden.
Experten beklagen oft eine übermäßige Klassifizierung, die dazu führt, dass nicht wirklich sensibles Material als geheim eingestuft wird. Doch genau das soll Trump nicht getan haben:
Zu den geheimen Dokumenten, die Trump in seinen Kisten aufbewahrte, gehörten Informationen über die Verteidigungs- und Waffenkapazitäten sowohl der Vereinigten Staaten als auch anderer Länder; Atomprogramme der Vereinigten Staaten; potenzielle Anfälligkeit der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten gegenüber militärischen Angriffen; und Pläne für mögliche Vergeltungsmaßnahmen als Reaktion auf einen ausländischen Angriff. Die unbefugte Offenlegung dieser geheimen Dokumente könnte die nationale Sicherheit der Vereinigten Staaten, die Außenbeziehungen, die Sicherheit des US-Militärs und menschlicher Ressourcen sowie die weitere Funktionsfähigkeit sensibler Geheimdienstmethoden gefährden.
Und Smith stellt fest, dass Trump mit den Regeln rund um das Material vertraut war. Er zitiert wiederholte Kommentare, die Trump während des Wahlkampfs 2016 gemacht hat, als er den Umgang seiner Gegnerin Hillary Clinton mit geheimen Informationen über die Bedeutung solcher Gesetze kritisierte.
Trump hat öffentlich, wenn auch nicht in Gerichtsakten, argumentiert, dass er nichts falsch gemacht habe, weil er die Dokumente, die er vor seinem Ausscheiden aus dem Amt mitgenommen hatte, freigegeben habe. Aber Smith zitiert zwei Gelegenheiten, bei denen Trump anscheinend eingestanden hat, dass das nicht stimmte, die beide teilweise in früheren Presseberichten enthüllt wurden. In einem Fall hielt er zwei Autoren ein Dokument vor, in dem er behauptete, es handele sich um einen Plan von General Mark Milley, dem Vorsitzenden der Vereinigten Stabschefs, den Iran anzugreifen. „Sehen Sie, als Präsident hätte ich es freigeben können“, sagte er unter dem Gelächter eines Mitarbeiters. „Jetzt kann ich nicht, wissen Sie, aber das ist immer noch geheim.“ Der Mitarbeiter lachte erneut. „Jetzt haben wir ein Problem“, antworteten sie. Das war prophetisch.
In einem anderen Fall zeigte er einem politischen Aktivisten eine geheime Karte, sagte aber, „dass er die Karte nicht zeigen sollte … und dass er nicht in die Nähe kommen sollte“. Es versteht sich von selbst, dass die Klassifizierung nicht auf diese Weise funktioniert.
Doch obwohl Trump sich all dessen bewusst war, achtete er nicht darauf, die Dokumente zu schützen. Sie wurden zwischen mehreren Räumen in Mar-a-Lago verlegt. Am erstaunlichsten ist, dass die Anklageschrift ein Foto von Kisten enthält, die in einem Ballsaal gestapelt sind, in dem nach Angaben der Staatsanwälte Ereignisse und Versammlungen stattgefunden haben und in dem die Kisten von Januar bis März 2021 standen, wodurch geheimes Material im wahrsten Sinne des Wortes in den Mittelpunkt gestellt wurde.
In einem anderen Fall betrat Nauta einen Lagerraum und stellte fest, dass Kisten umgefallen waren und sensible Informationen, die sich auf enge Verbündete beschränkten, auf dem Boden verstreut waren. Er schickte ein Bild, das ebenfalls in der Anklageschrift enthalten ist, per SMS an einen anderen Trump-Mitarbeiter. Textnachrichten zeigen, dass Trump selbst den Aufenthaltsort und den Umgang mit den Dokumenten genau überwachte.
In der Anklageschrift werden auch die zahlreichen Möglichkeiten aufgeführt, die die Regierung Trump geboten hat, um die Dokumente zurückzugeben, und es wird behauptet, dass er sich nicht nur geweigert hat, sondern mehrere Tricks ausprobiert hat, um sie zu verbergen. Ab Mai 2021 warnte die National Archives and Records Administration wiederholt, dass sie die Angelegenheit an das Justizministerium übergeben würde, wenn Trump nicht nachkäme. Schließlich schickte Trump im Januar 2022 15 Kartons an NARA. Als die NARA die Unterlagen öffnete und die geheimen Markierungen entdeckte, verwies sie den Fall an das DOJ.
Am 11. Mai 2022 erhielt Trump eine Vorladung für alle als vertraulich eingestuften Materialien. In den nächsten Tagen bewegte Nauta mehrmals Kisten. Als Trumps Anwalt Evan Corcoran Dokumente in einem Lagerraum überprüfen sollte, damit er der Regierung bestätigen konnte, dass jedes Dokument zurückgegeben worden war, entfernte Nauta zunächst mehrere Kartons aus dem Raum. All diese Bewegungen, so Smith, seien ein Versuch gewesen, sowohl Trumps Anwälte als auch die Regierung zu täuschen.
Smiths sorgfältige Arbeit, Trumps direkte Kenntnis der Dokumente und der Bewegung von Kisten zu zeigen, ist klug. Trump hat es oft geschafft, Ärger zu umgehen, weil er wie ein Mafia-Boss spricht – indem er überzeugende Vorschläge macht, wie Helfer sich verhalten könnten, ohne sich dabei jemals ganz hineinzuziehen. Das Gleiche hat er hier getan. Trump hatte Hillary Clinton im Kopf. Er erzählte eine Geschichte, in der behauptet wurde, einer ihrer Mitarbeiter habe absichtlich die Sünde in Kauf genommen, weil er 30.000 Nachrichten gelöscht habe. „Sie hat keinen Ärger bekommen, weil er sagte, er sei derjenige gewesen, der sie gelöscht hat“, erzählte Trump und erzählte die Geschichte immer wieder, was wie ein Versuch klingt, jemanden dazu zu bringen, dasselbe für ihn zu tun.
Als Corcoran seine Suche durchführte und geheime Dokumente entdeckte, schien Trump ihn dazu zu ermutigen, geheime Dokumente zu zerstören oder zu verstecken. „Er machte eine komische Bewegung, als ob – okay, warum nimmst du sie nicht mit in dein Hotelzimmer und wenn da etwas wirklich Schlimmes ist, dann reiß es raus“, heißt es in den Notizen des Anwalts. „Und das war der Antrag, den er gestellt hat. Das hat er nicht gesagt.“
Aber zu anderen Zeiten, so Corcorans Notizen, war Trump weniger vorsichtig und machte seine Absichten deutlich. „Wäre es nicht besser, wenn wir ihnen einfach sagen würden, dass wir hier nichts haben?“ Corcoran zeichnete auf, dass der frühere Präsident sagte: „Sehen Sie, ist es nicht besser, wenn es keine Dokumente gibt?“
Das bleibende Rätsel in diesem Fall ist, warum Trump so sehr an diesen Dokumenten hing. Die Anklageschrift und ihre undurchsichtige Beschreibung der Dokumente im Kern geben wenig Aufschluss über die Frage. Vielleicht wird der Prozess endlich erklären, warum er bereit war, so viel zu riskieren, um an den Papieren festzuhalten, die er laut Anklage so willkürlich zusammengestellt und dann so fahrlässig aufbewahrt hatte.
Nauta erweist sich in diesem Fall als etwas tragische Figur. Allem Anschein nach ist er ein sanftmütiger und unpolitischer Mann, der zunächst für Trump als Kammerdiener der US-Marine im Weißen Haus arbeitete, sich dann zurückzog und für ihn arbeitete, nachdem Trump sein Amt niedergelegt hatte.
Mittlerweile wissen die meisten Menschen in Trumps Umfeld nicht, ihm zu vertrauen. Corcoran, der offenbar vermutete, dass Trump ihm bei der Durchsuchung nicht alle Kartons gezeigt hatte, überzeugte stattdessen die Anwältin Christina Bobb, als Verwalterin der Unterlagen zu fungieren. Bobb, vielleicht auch vorsichtig, legte eine Zertifizierung vor, warnte jedoch, dass diese „auf den Informationen beruhte“. [that] „wurde ihr zur Verfügung gestellt“. Corcoran schützte sich auch dadurch, dass er sich sorgfältig Notizen zu Trumps Äußerungen machte, die ein Richter später als vom Anwaltsgeheimnis ausgenommen ansah, weil sie die Begehung einer Straftat beinhalten könnten.
Aber Nauta war nicht so klug. Als Trump ihn bat, die Dokumente zu verschieben, tat er dies ohne zu zögern. In einem ersten Interview belog er auch die Ermittler des Bundes, obwohl er in einem zweiten Gespräch offenbar offener war. Nauta blieb Trump zutiefst treu und ist es Berichten zufolge immer noch; Es war Trump, der seine Anklage als Erster enthüllte. Nauta war einer der letzten Menschen, der erkannte, dass persönliche Loyalität gegenüber Trump tendenziell zum persönlichen Ruin führt.
Am 3. Juni unterzeichnete Bobb die Bescheinigung und behauptete fälschlicherweise, dass alle geheimen Dokumente zurückgegeben worden seien. Aber das Justizministerium wusste oder vermutete damals, dass das nicht stimmte. Am 8. August führten FBI-Agenten einen Durchsuchungsbefehl in Mar-a-Lago durch und fanden weitere Dokumente, die Trump angeblich geheim gehalten hatte. Von diesem Zeitpunkt an war die historische Anklage gegen Trump so gut wie unvermeidlich.