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Bei seiner Kundgebung in Waco an diesem Wochenende stand Donald Trump stramm, als ein Chor aus inhaftierten Randalierern vom 6. Januar eine Hymne des Aufruhrs sang und die Medien kaum zuckten.
Zunächst einmal sind hier vier neue Geschichten von Der Atlantik:
Jeden Tag, jedes Medium
Fast 30 Jahre nachdem ein Sektenführer in Waco eine Katastrophe verursacht hatte, sammelte Trump seinen eigenen politischen Kult – und der Ort kann kein Zufall sein – in derselben Stadt in Texas. Das Waco-Zelt-Revival zeigte die übliche Trumpian-Besetzung von Griftern, Schaustellern und Außenseitern, darunter die Fanfavoriten Mike Lindell und Ted Nugent. Der größte Teil der Rede des ehemaligen Präsidenten drehte sich natürlich um ihn selbst und seine vielen Beschwerden, und die Menge begann sich Berichten zufolge etwas früh zu lichten.
Und doch hat Trump in Waco – der ersten Kundgebung von Trumps Wahlkampf 2024 – bewiesen, dass er immer noch in der Lage ist, schockierende Dinge zu tun, die früher undenkbar gewesen wären. Wie die Associated Press berichtete:
Mit einer Hand über seinem Herzen stand Trump stramm, als seine Kundgebung mit einem Lied namens „Justice for All“ eröffnet wurde, das von einem Chor von Menschen aufgeführt wurde, die wegen ihrer Rolle beim Aufstand vom 6. Januar im US-Kapitol inhaftiert waren. Einige Aufnahmen des Aufstands wurden auf großen Bildschirmen am Versammlungsort gezeigt, während der Chor die Nationalhymne sang und eine Aufnahme von Trump spielte, der das Treueversprechen rezitierte.
Mit anderen Worten: Ein ehemaliger Präsident, ein Mann, der einst mit den Befugnissen des Artikels II der Verfassung als unser oberster Magistrat und Oberbefehlshaber des mächtigsten Militärs der Welt betraut war, ein gewählter Beamter, der unser Überleben mit den Codes für unser nukleares Arsenal in seinen Händen hielt, hielt es für eine Ehre, von einer Gruppe gewalttätiger Aufständischer, die wegen Straftaten gegen die Regierung und das Volk der Vereinigten Staaten im Gefängnis sitzen, ein Ständchen zu hören.
Trumps Stimme war nicht nur in diesem Song zu hören; Er hat sich tatsächlich freiwillig bereit erklärt, eine Aufnahme dafür bereitzustellen. Ich weiß, dass viele Menschen nach Jahren dieser verrückten Königsroutine einfach nichts mit den Worten verarbeiten wollen Donald Trump drin. Ich mache dir keine Vorwürfe. Aber schauen wir nicht weg: In Waco hat Trump ein gruseliges Mash-up aus Nationalhymne, „USA“-Gesängen und seiner eigenen Stimme umarmt und dann rund 90 Minuten lang deutlich gemacht, dass er jetzt unwiderruflich All-in ist Aufrührer, die Verschwörungstheoretiker, die „Trump oder Tod“-Fanatiker, die Wladimir-Putin-Fanboys – die ganze entsetzliche Menge von ihnen.
Und doch, einen Tag später, beginnt die Geschichte von Trump, der für den Chor am 6. Januar stramm stand, aus der Berichterstattung zu verblassen. Wie, fragen Sie sich vielleicht, ist das nicht immer noch auf jeder Nachrichtenseite, jeder Sendung? Um fair zu sein, der AP nannte es „eine außergewöhnliche Darstellung“. Die New York Times nannte das Spielen des Songs „eine neue Wendung“. Vielleicht ironischerweise kam eine der offensten Reaktionen von Brian Kilmeade von Fox, der Trumps Verwendung von Filmmaterial vom 6. Januar bei der Kundgebung als „verrückt“ bezeichnete. Viele Medien verwendeten ein Bild von Trump mit seiner Hand auf seinem Herzen, wie ich es hier getan habe. Nichts davon ist genug.
Ein Gedankenexperiment könnte helfen. Stellen Sie sich vor, Barack Obama würde beispielsweise eine Kundgebung abhalten und stramm stehen, während eine Gruppe verfassungsfeindlicher Randalierer – vielleicht Leute, die dazu aufgerufen hatten, Polizisten anzugreifen und Spitzenbeamte der Vereinigten Staaten zu lynchen – seine Stimme als Motiv benutzte, während sie von ihm sangen Gefängnis, um ihn zu ehren. Sie wissen genau, was passieren würde: Dieser eine Moment würde den Nachrichtenzyklus dominieren, bis der letzte Stern in der Galaxie ausgebrannt ist. Es würde Obama für den Rest seines Lebens prägen. (Wenn Sie das bezweifeln, denken Sie daran, dass Obama am heißen Mikrofon erwischt wurde, als er dem damaligen russischen Präsidenten Dmitri Medwedew sagte, dass er nach den Wahlen 2012 mehr Flexibilität bei Verhandlungen haben würde – eine völlig gewöhnliche, wenn auch etwas unkluge Aussage – und wir mussten es tun davon hören für Jahre.)
Aber wir sind erschöpft von Trump. Wir haben sein gesamtes Verhalten einfach in ein Fass gepackt, es als generischen Giftmüll gekennzeichnet und zur Seite geschoben, in der Hoffnung, dass es jemand wegnimmt und fernab der Zivilisation vergräbt.
Es gibt jedoch noch einen anderen Grund, warum wir nicht mehr Alarmglocken läuten. Zu viele Menschen haben Angst davor, Trump zu „verstärken“, einschließlich Medienvertretern, die immer noch darauf bestehen, eine gewalttätige aufständische Bewegung so zu behandeln, als wäre sie eine normale politische Partei. Ich habe immer wieder dafür plädiert, jedes verräterische und aus den Fugen geratene Ding, das Trump sagt, zu verstärken, aber andere haben ihre Zweifel: Jay Rosen, Journalistikprofessor an der NYU, zitiert der Desinformationsexperte Whitney Phillips, der mich warnte, dass „Sonnenlicht desinfiziert“, aber „es auch Dinge zum Wachsen bringen kann“.
Ich denke, dies war 2016 ein dringenderes Problem, als Trump der Nutznießer der sogenannten „verdienten Medien“ war, die aus unverschämten Äußerungen und Stunts resultieren können. Ich denke immer noch, dass es richtig war, sich auf Trump zu konzentrieren und ihn für seine Aussagen zur Rechenschaft zu ziehen, aber ich stimme zu, dass er während des Wahlkampfs 2016 zu oft damit davonkam, sich lächerlich zu machen, weil er als Bedrohung für die Demokratie nicht ernst genug genommen wurde .
Im Jahr 2023 ist Trump jedoch kein Novum mehr. Der Mann ist ehemaliger Präsident und Spitzenkandidat für seinen alten Job. Ihn lediglich auf Fakten zu überprüfen oder über sein „außergewöhnliches“ Verhalten zu urteilen, würde ihn, da stimme ich zu, „normalisieren“, also lassen wir das. Stattdessen sollten sowohl Journalisten als auch normale Bürger sicherstellen, dass jeder genau weiß, was Trump tut und sagt, in all seinen stinkenden und abscheulichen Details.
Momente wie die Waco-Rallye sollten aus drei Gründen überall in den Nachrichten sein.
Erstens ist die Trump-Müdigkeit real, aber der Personenkult um Trump vermeidet sie, indem er Rosinen herauspickt, was Trump sagt und tut. Trump in die Luft zu jagen wird keine neuen Leute bekehren; Wenn überhaupt, haben wir von Trumps COVID-Pressekonferenzen als Präsident gelernt, dass er sich selbst viel Schaden zufügt, indem er zu viel redet. Leute in seiner eigenen Partei versuchten, ihn dazu zu bringen, mit diesen bizarren Auftritten aufzuhören, und er hörte ihnen schließlich zu.
Zweitens sind Trump und seine Lakaien, insbesondere gewählte Republikaner, Experten darin, so zu tun, als seien die Dinge nicht so geschehen, wie wir sie gesehen haben. Fragen Sie einen GOP-Beamten nach Trumps beleidigenden Äußerungen, und Sie werden wahrscheinlich „Das habe ich nicht gesehen“, „Ich habe seine Tweets nicht gelesen“, „Das muss ich überprüfen“ und andere verbale Spritzer erhalten Helium. Medien und Bürger sollten diese gewählten Vertreter und anderen Amtsträger gleichermaßen zur Rechenschaft ziehen. Fragen Sie sie direkt, ob sie das unterstützen, was Trump gesagt hat, und ob sie ihn als Kandidaten ihrer Partei unterstützen werden.
Drittens müssen wir uns der Realität stellen, dass Trump nun auf dem Weg ist, die Nominierung erneut zu gewinnen. In den Jahren 2016 und 2020 dachte ich, wir standen vor den wichtigsten Wahlen in der modernen amerikanischen Geschichte, aber das war, bevor Trump einen Aufstand anzettelte und jeden gewalttätigen Spinner im Land einlud, zu seiner Verteidigung zu reiten. Gut, ich korrigiere: 2024 ist epochal wichtig. Trump hat keinen Zweifel daran gelassen, dass er ein gewalttätiger Autoritärer ist, der beabsichtigt, jede Wahl abzulehnen, die ihn nicht an die Macht zurückbringt, dass er Dutzende von Kriminellen begnadigen wird und dass er niemals bereitwillig sein Amt niederlegen wird. Dies sollte jeden Tag in jedem Medium gesagt werden.
Wenn wir uns wieder in einen autoritären Albtraum zurückversetzen wollen, dann tun wir es zumindest ohne Vortäuschung.
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Ja, Ihr bescheidener Korrespondent hat eine (sehr) kleine Rolle in der Serie als Experte im fiktiven ATN-Netzwerk der Familie Roy bekommen. Die Episoden, in denen ich mitgespielt habe, hatten einige ziemlich intensive Handlungsentwicklungen, aber natürlich kann ich nicht mit Ihnen teilen, was passiert, nicht zuletzt, weil ich es selbst nicht weiß. Meine Rolle ist ein geskripteter Charakter, aber wie so oft in einer solchen Show gibt es eine Menge Sicherheit rund um die Handlung, und ich weiß nicht, was passiert ist, bevor oder nachdem ich das Set verlassen habe. Es hat allen großen Spaß gemacht, und es war eine Ehre, einigen der Hauptdarsteller bei der Arbeit zusehen zu können. (Wenn Sie der Meinung sind, Schauspielern sei einfach, verbringen Sie einfach ein paar Tage damit, Profis dabei zuzusehen.) Wenn die Saison zu Ende geht, werde ich mehr über diese faszinierende Erfahrung schreiben; Schalten Sie in der Zwischenzeit ein und kommen Sie zu mir – nun, einem Charakter, der mir ähnlich ist – bei ATN.
—Tom
Isabel Fattal hat zu diesem Newsletter beigetragen.