„Im Jahr 2016 gab es im Wesentlichen keine Bodenoperationen“, sagte Jeff Kaufmann, Vorsitzender der Republikanischen Partei in Iowa. „Im wahrsten Sinne des Wortes hat er aufgrund der schieren Kraft seiner Persönlichkeit den zweiten Platz erreicht. Wir haben hier mehrere Kampagnen, die hervorragende Bodenspiele bieten, und Trump ist einer davon. Aber es ist nicht einmal Tag und Nacht. Es sind andere Planeten als 2016.“
Aber es war nicht nur die bloße Arbeit, die Trumps Vorgehen in Iowa vorangetrieben hat. Der Kandidat selbst hegte ein Verlangen nach Rache im Staat. Ein Teil davon war eine Folge seiner Niederlage dort im Jahr 2016 gegen Senator Ted Cruz. Auch wenn Trump in diesem Jahr die Nominierung der Republikaner überrollte, scheiterte er doch daran, bei den ersten Vorwahlen im Land hinter den Erwartungen zurückgeblieben zu sein. Er macht seit langem mangelnde politische Aktivität im Staat dafür verantwortlich und erinnert sich privat daran, dass seine Tochter Ivanka ihn in der Nacht des Iowa-Wettbewerbs 2016 anrief, um ihm mitzuteilen, dass sie sich an einem Versammlungsort befinde und dass keine Organisatoren anwesend seien.
„2016 hatten wir enorme Unterstützung, aber wir hatten nicht wirklich ein Spiel vor Ort, das hatten wir noch nie zuvor gemacht. Wir hatten eine Gruppe von Leuten, aber sie waren nicht wirklich ein Bodenspiel“, sagte Trump am Sonntag gegenüber Reportern.
Trump war auch von dem Wunsch getrieben, der Parteihierarchie in Iowa, die ihn verschmäht hatte, einen Daumen in die Augen zu stechen. Im Gegensatz zu anderen Bundesstaaten, in denen Trump einen Großteil der Unterstützung führender Republikaner erhalten hat, stand er in Iowa weitgehend mit leeren Händen da. Der Gouverneur des Staates, Kim Reynolds, unterstützte DeSantis, ebenso wie der prominente evangelikale Führer Bob Vander Plaats und mehr als ein Drittel der republikanischen Gesetzgeber des Staates.
Der ehemalige Präsident hat die Kränkungen persönlich genommen. Er hat seine Angriffe gegen Reynolds lautstark zum Ausdruck gebracht und seine Verbündeten daran erinnert, dass er sie bei ihrer erfolgreichen Wiederwahl im Jahr 2022 unterstützt hat.
„Sie hat sich in zwei Wochen von der beliebtesten Gouverneurin der Vereinigten Staaten zur unbeliebtesten Gouverneurin des Landes entwickelt. Aber ich fand es einfach sehr illoyal“, sagte Trump am Sonntag über Reynolds‘ Entscheidung, DeSantis zu unterstützen.
Trumps Sieg am Montag deutet auf einen Rückkampf bei den Parlamentswahlen mit Joe Biden hin, der größtenteils über Trumps bisherige Amtszeit entschieden wird.
Bidens Wiederwahlkampagne hat erklärt, dass sie sich vor allem darauf konzentrieren wird, Trump als Bedrohung für die Demokratie selbst darzustellen. Trump seinerseits hat einen großen Teil des Vorwahlkampfs mit Prozessen zugebracht, die mit seinem Verhalten vor und am 6. Januar in Zusammenhang standen. Und er hat seinen Wunsch, an die Macht zurückzukehren, teilweise auch nicht verheimlicht, um gegen seine politischen Gegner vorzugehen glaubt, dass er nun im Visier ist.
„Diese Versammlungen sind Ihre persönliche Chance, den endgültigen Sieg über alle Lügner, Betrüger, Schläger, Perversen, Betrüger, Gauner, Freaks, Widerlinge und andere ganz nette Leute zu erringen“, sagte Trump vor einem vollbesetzten Saal voller Anhänger in Indianola, Iowa Sonntag.
Diese Kommentare könnten dazu führen, dass sich die Wähler bei einer Parlamentswahl abschrecken. Aber im Vorwahlkampf haben sie nur Wähler für ihn gewonnen. Bei einer Kundgebung am Sonntag schien Larry, ein Bauer aus Kansas, der nur mit seinem Vornamen auftrat und zu der Veranstaltung fuhr, schadenfroh über die Aussicht, dass Trump auf Rachetour gehen würde.
„Trump, räumen Sie mit dieser Scheiße auf“, sagte er. „Starten Sie Militärgerichte. … Sie werden wahrscheinlich Biden, Obama und die Clintons sehen.“