Den Republikanern dämmert allmählich, dass sie vor einem potenziell katastrophalen politischen Problem stehen: Donald Trump könnte die GOP-Präsidentschaftsvorwahlen verlieren und aus Trotz die Aussichten der Republikaner im Jahr 2024 zunichte machen.
Diese beunruhigende Erkenntnis brach mit der Veröffentlichung von a durch Bollwerk Umfrage Anfang dieser Woche. Die Umfrage ergab, dass eine große Mehrheit der Republikaner bereit ist, von Trump abzurücken – aber gleichzeitig ist mehr als ein Viertel der wahrscheinlichen republikanischen Wähler bereit, Trump zu einem Angebot eines Dritten zu folgen. Zwei Tage nach Veröffentlichung der Umfrageergebnisse wurde Trump in einem Interview gefragt, ob er den GOP-Kandidaten unterstützen würde, falls er die Nominierung verlieren würde. Trump antwortete: „Es müsste davon abhängen, wer der Kandidat war.“ Übersetzung: nein.
In einer so stark gespaltenen Nation würde eine Drittpartei-Kampagne von Trump die GOP im Jahr 2024 lahmlegen, weil fast alle Stimmen von Trump von Leuten stammen würden, die sonst Republikaner wählen würden. In einigen Schlüsselstaaten – Wisconsin, Arizona, Pennsylvania, Georgia, North Carolina, Michigan – könnte das den Unterschied ausmachen. (In einer Handvoll anderer Bundesstaaten könnten „Wor-Loser-Gesetze“ Trump von der Wahl ausschließen.)
Aber selbst wenn Trump nicht Als Drittkandidat kandidiert, könnte er dafür sorgen, dass republikanische Präsidentschafts- und Kongresskandidaten verlieren, indem er sie einfach während des Wahlkampfs kritisiert, der Republikanischen Partei Illoyalität vorwirft und seinen Anhängern signalisiert, dass sie die Wahl aussetzen sollen. Diese Vorgehensweise ist unkomplizierter und vielleicht sogar wahrscheinlicher als ein Angebot eines Dritten, aber sie wäre für republikanische Interessenten genauso verheerend.
Wenn Trump beschließt, die Chancen seiner Partei im Jahr 2024 zu sabotieren, sollte niemand überrascht sein. Immerhin hat Trump schon früher mit Drittkandidaten geflirtet, auch im Jahr 2000, und er weigerte sich, einen Drittkandidat 2015 auszuschließen. „Im Jahr 2015 wurde Donald von der GOP zunächst nicht als potenzieller Kandidat ernst genommen “, sagte Michael Cohen, der Anwalt von Trump war, bevor er sich gegen ihn wandte, gegenüber Semafor. „Seine Drohung, als Kandidat einer dritten Partei zu kandidieren, sollte sicherstellen, dass die Leute von seiner Absicht erfuhren und dass er kein Problem damit haben würde, die Partei zu zerstören, wenn sie sich ihm in den Weg stellten.“
Trump hat keine Bindung zur Republikanischen Partei oder, soweit man das beurteilen kann, zu irgendetwas oder irgendjemand anderem. Sein bösartiger Narzissmus verhindert das. Trump ist ein institutioneller Brandstifter, der mit Verschwörungstheorien hausiert, Lügen verbreitet und Misstrauen sät. Das ist seine Fähigkeit, und er ist ziemlich gut darin. Aber Trump verursacht jetzt wachsendes Unbehagen unter seinen früheren Anhängern und dem GOP-Establishment, indem er signalisiert, dass er diese Fähigkeit sehr wohl gegen ihre Partei wenden könnte. Trump als ehemaliger Präsident, der 2020 fast 75 Millionen Stimmen gewonnen hat, könnte der GOP enormen Schaden zufügen, wenn er sich gegen sie wendet.
Anfang dieser Woche sagte mir eine Person aus der Radio-Talkshow-Welt, die um Anonymität bat, um offen sprechen zu können: „Viele Zuhörer fangen an, anzurufen und E-Mails zu schreiben, aus Angst vor der Aussicht, dass er einen Drittanbieter leiten könnte. Es gibt absolut einen wachsenden Chor der Opposition gegen Trump – von ehemaligen Trump-Anhängern. Es ist unverkennbar.“ Als Trump seine Drohung aufstellt, mit der Republikanischen Partei zu brechen, wird die Wut sicherlich steigen. Ebenso die Befürchtung, mit den Worten von Trumps ehemaligem Generalstaatsanwalt Bill Barr: „Es sei denn, der Rest der Partei macht mit [Trump]er wird das ganze Haus niederbrennen, indem er ‚seine Leute‘ aus der GOP führt.“
Als Trump andere Institutionen in Brand steckte – Amerikas Geheimdienste, das FBI und das Justizministerium, das Militär, wissenschaftliche Behörden, die Gerichte, den Kongress, die Medien, diejenigen, die mit der Überwachung unserer Wahlen beauftragt waren – feuerten ihn die Republikaner an. Sie genossen seine Angriffe auf den „tiefen Staat“ und nahmen seine nihilistische Ethik an. Das wiederum führte zu anderen Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, die seine Taktik und seine Ethik teilen.
Ein Beispiel: Die Abgeordnete Marjorie Taylor Greene – die sich zu verschiedenen Zeitpunkten ihrer Karriere QAnon-Verschwörungstheorien zu eigen gemacht hat, darauf bestand, dass der 11. nahm an Kundgebungen der Weißen Nationalisten teil und gab einem jüdischen Weltraumlaser die Schuld an Waldbränden – wurde von den Republikanern des Repräsentantenhauses hervorgehoben und zur Schau gestellt. Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, der es zu seiner obersten Priorität gemacht hat, die geschätzte Liz Cheney zu besiegen, hat eine enge Bindung zu Greene aufgebaut, einem starken Fürsprecher für McCarthy in seinem Kampf um den Gewinn des Sprecherpostens.
„Ich werde diese Frau niemals verlassen“ Die New York Times berichtete, er habe es einem Freund erzählt. „Ich werde mich immer um sie kümmern.“
Eine Partei mit so vielen Schichten von Fäulnis wird Trump nicht im Stich lassen, weil er ein moralisches Wrack und eine verfassungsrechtliche Bedrohung ist; es wird ihn nur dann im Stich lassen, wenn er als todsicherer politischer Verlierer gilt. Was er mit ziemlicher Sicherheit ist. Aber in vielerlei Hinsicht hat Trump die Peitschenhand. Wenn sich die Republikaner gegen ihn wenden, wird er sich wahrscheinlich gegen sie wenden, erfüllt von der brennenden Wut von tausend Sonnen. Wie Joe Scarborough von MSNBC es ausdrückte: „Er war bereit, die amerikanische Demokratie zu Fall zu bringen, als er verlor. Warum würde er nicht bereit sein, sich zu stürzen [Glenn] Jungkin bzw [Ron] DeSantis oder irgendein anderer Republikaner, der die Nominierung über ihn gewonnen hat?“
Im Film Der dunkle Ritter, Bruce Wayne kämpft darum zu verstehen, warum der Joker die Dinge tut, die er tut. Alfred, Waynes vertrauter Butler, beschreibt einen Banditen in Burma, mit dem nicht verhandelt werden konnte. Er zerstörte um des Zerstörens willen. In Alfreds Worten: „Manche Männer wollen einfach nur zusehen, wie die Welt brennt.“
Donald Trump freut sich, die Welt brennen zu sehen. Und jetzt entdecken die Republikaner mit Verspätung, dass auch ihre Partei Teil dieser Welt ist.