Trump beim Golfspielen zuschauen: Anständige Drives, übersprungene Putts, viel Schweiß

BEDMINSTER, NJ – Neben Donald Trump zu gehen, während er Golf spielt, ist so, als würde man seine Präsidentschaft beobachten: Er sagt Ihnen, wie gut er es macht, Fehler werden ignoriert und die eine Konstante ist ein endloser Strom von Gruppenfotos, auf denen Trump munter ein breites Grinsen aufblitzt und ein daumen hoch.

Es war so unterhaltsam, aufschlussreich und unerklärlich, wie es klingt.

Am Donnerstag war Trump ein Teilnehmer des Pro-Am-Turniers am Vorabend des von Saudi-Arabien unterstützten LIV-Golf-Events, das er an diesem Wochenende auf dem großzügigen Golfplatz veranstaltet, den er im Nordwesten von New Jersey gebaut hat. Die Absicht des Ausflugs war es, einige Prominente und Alltagsgolfer mit den Profis zusammenzubringen, und Trump war natürlich in der vorgestellten ersten Gruppe des Tages.

Während Trump als Präsident eine Vielzahl von Golfrunden spielte, konnten außer seinen Gästen nur wenige sein Golfspiel während seiner vier Jahre im Weißen Haus miterleben. Die Nachrichtenmedien wurden auf Distanz gehalten. Aber am Donnerstag würden fast 50 für das Turnier zugelassene Medienmitglieder – sowie einige Veranstaltungsbeamte – Trump zu Fuß über 18 Löcher begleiten.

Trumps Golfparty, zu der auch Sicherheitspersonal gehörte, fuhr in einem Dutzend Golfwagen, in der Regel zwei pro Wagen. Aber es gab einen Wagen, der überwiegend von einer einzigen Person besetzt war, und es war der einzige Ex-Präsident auf dem Grundstück am Steuer.

Für das Pro-Am wurde Trump mit zwei der besten Spieler gruppiert, die von der PGA Tour zum rivalisierenden LIV Golf Circuit übergelaufen sind: Dustin Johnson und Bryson DeChambeau, die zusammen drei große Meisterschaften gewonnen haben.

Ungefähr 15 Minuten zu spät zu seiner Startzeit um 10 Uhr betrat Trump das erste Tee, gekleidet in ein weißes Hemd und eine schwarze Hose, und schwitzte stark unter seinem charakteristischen MAGA-Hut. Er sah blass aus. Um fair zu sein, im Trump National Golf Club Bedminster, der wenig Schatten hat, fühlte sich niemand wohl, der an einem feuchten Tag mit Temperaturen Mitte der 90er Jahre über das Gelände ging.

Trump betrat den Abschlag und wurde schnell zum Mittelpunkt von mehr als einer Handvoll Fotos. Er organisierte die Aufstellung der Personen auf dem Bild und gab oft Anweisungen, wer wo stehen sollte, wie ein Concierge für Fototermine.

Endlich war es an der Zeit, die Runde zu beginnen, und Trumps Eröffnungsfahrt hüpfte ins linke Rough. Aber es war eine respektable Entfernung vom Abschlag für einen 76-Jährigen, ungefähr 220 Yards.

Das Format für das Pro-Am war, dass jede Gruppe den besten Abschlag auswählte und dann ihre zweiten Schläge von dieser Stelle aus spielte. Für den Rest des Lochs wurde von ihnen erwartet, dass sie ihren eigenen Ball spielen, wo immer dieser zur Ruhe kam. Es machte es oft unmöglich, jedem Spieler genaue Ergebnisse zuzuweisen, aber auf dem ersten Par-4-Loch brauchte Trump fünf Schläge, um seinen Ball für ein Bogey ins Loch zu bekommen.

Aber am zweiten Loch gab Trump einen vielsagenden Rhythmus für die Tagesreise vor, der sich über das höfliche Golfprotokoll hinwegsetzte, zu warten, bis man an der Reihe ist.

Nachdem er seinen zweiten Schlag auf das Grün geschlagen hatte, ignorierte Trump andere Spieler in seiner Gruppe, die noch getroffen hatten, und sprang in seinen Wagen und brüllte voraus. Er parkte nur wenige Meter von der Putting-Oberfläche entfernt (ebenfalls ein No-Go, da dies das empfindliche kurze Gras in diesem Bereich beschädigen kann). Johnson stand ein halbes Loch hinter Trump auf dem Fairway und schrie voraus, da er seinen zweiten Schlag noch nicht gespielt hatte und den ehemaligen Präsidenten in der Nähe des Grüns hätte schlagen können.

Trump legte seinen Karren in den Rückwärtsgang und bewegte sich außer Reichweite. Aber sein Barge-Ahead-Spielstil hielt für einen Großteil der Runde an. Oft hatte Trump an einem Loch geputtet, während seine Spielkameraden noch 125 Yards entfernt im Fairway standen.

Ein paar Löcher später hielt Trump an, um mit einer Schar von Reportern zu sprechen. Er wurde gefragt, wie viel er verdienen könne, wenn er das LIV-Golfturnier auf seinem Platz veranstalte.

„Dafür mache ich das nicht. Ich mache es, weil ich denke, dass es gut für den Golfsport ist“, sagte er.

Trump lächelte.

„Das Wichtigste ist, dass wir alle gut spielen“, sagte er.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Trump bestenfalls ein Par registriert. Er hatte auch ein Loch nicht beendet, nachdem sein Schlag aus einem Bunker das Grün nicht erreicht hatte und in ein böses Rough gekuschelt war. Stattdessen ließ er seinen Caddy den Ball aufheben und zum nächsten Abschlag marschieren. An einem anderen Loch, als ein Birdie-Putt fast sechs Fuß am Loch vorbeirollte, schaufelte er den Ball beiläufig hoch, um das Loch zu beenden, und räumte sich anscheinend ein Par ein. Versuchen Sie das dieses Wochenende in Ihrem Match mit Ihrem üblichen Vierer. Oder irgendein Vierer.

Zu anderen Zeiten würde ein Trump-Fehltreffer einfach ignoriert werden. Als hätte er die Übung verstanden, holte sein Caddy den Golfball aus dem Sand oder tiefen Rough und ging vorwärts.

Trump zeigte jedoch durchweg ein sonniges Gesicht. Dazu gehörte eine Szene, mit der er nicht rechnen konnte. Als er über einem großen Teich auf den Abschlag eines 176-Meter-Lochs mit Par 3 trat, wurde er von drei Comedians angesprochen, die gemeinsam mit LIV Golf während des Pro bin. Die Idee war, dass die Comedians, deren Projekt Country Club Adjacent heißt, versuchen würden, jeden Golfer am Tee zu beleidigen, zu verspotten oder zu belästigen, um zu sehen, ob sie von dem Schlag zurücktreten, bevor sie ihn treffen. Die Szenen wurden für die verschiedenen Social-Media-Netzwerke der Gruppe auf Video aufgezeichnet.

Trump erklärte sich bereit, mitzuspielen.

Als er über dem Ball stand, sagte einer der Comedians, Blake Webber: „Was würde Ihr Follower sagen, wenn Sie diesen nach links schlagen würden?“

Sagte Jake Adams: „Sie haben einen Golfplatz gebaut, nur um das Grün zu verfehlen?“

Und schließlich von Griff Pippin: „Ihre Schaukel sieht kaputt aus. Wurde es in China hergestellt?“

Trump zuckte nicht zusammen. Aber er hat seinen Schuss ins Wasser geschnitten.

Dann posierte Trump mit den Comedians für ein Gruppenfoto. Er hielt kurz inne und lächelte, während er gleichzeitig seinen rechten Daumen hob.