Während eines Interviews mit Paula Reid von CNN am Samstag sagte Timothy Parlatore, Epshteyns Vorgehen erschwerte es Trumps Vertretern, eine Verteidigungsstrategie gegen eine Untersuchung zu entwickeln, die von Jack Smith, einem vom Justizministerium ernannten Sonderermittler, geleitet wird.
„Meiner Meinung nach war er in bestimmten Dingen nicht sehr ehrlich zu uns oder dem Kunden“, sagte Parlatore über Epshteyn. „Es gab bestimmte Dinge wie die Durchsuchungen, in die er einzugreifen versuchte.“
Die seit langem schwelenden Spannungen zwischen den Anwälten und Beratern, die Trump bei mehreren staatlichen und bundesstaatlichen Ermittlungen unterstützen, sind oft an die Öffentlichkeit gelangt. Doch zum jüngsten Konflikt kommt es, da sich Smith offenbar in einem späteren Stadium seiner Ermittlungen befindet und Trumps Team sich auf mögliche Anklageentscheidungen vorbereitet.
Es kommt auch politisch zu einem folgenschweren Zeitpunkt für Trump. Es wird erwartet, dass Trump, der zum dritten Mal die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner anstrebt, bald an der Seite seines bisher stärksten Herausforderers, des Gouverneurs von Florida, Ron DeSantis, im Wahlkampf stehen wird, der sich selbst als eine Person darstellt, die Trump-mäßig agieren kann Politik ohne das Trump-ähnliche Chaos und Drama.
Parlatore und Epshteyn lehnten am Sonntag einen Kommentar gegenüber der Washington Post ab. Steven Cheung, ein Sprecher von Trumps Präsidentschaftswahlkampf, wies Parlatores Behauptungen zurück.
“Herr. Parlatore ist kein Mitglied des Rechtsteams mehr“, sagte Cheung in einer Erklärung. „Seine Aussagen über aktuelle Mitglieder des Rechtsteams sind unbegründet und kategorisch falsch.“
Trump hat ein umfangreiches Team von Anwälten und Beratern zusammengestellt, während Staatsanwälte im ganzen Land Ermittlungen gegen ihn angekündigt haben. Ein Bezirksstaatsanwalt im Raum Atlanta untersucht Trumps Versuch, die Wahlergebnisse von 2020 dort zu kippen; das Justizministerium untersucht Trumps Bemühungen, die Wahl 2020 zu kippen, und seine Rolle bei der Anstiftung zum Angriff auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021; und eine Ziviljury in Manhattan stellte fest, dass Trump die Schriftstellerin E. Jean Carroll sexuell missbraucht und diffamiert hatte.
Während diese Fälle monatelang öffentlich verhandelt wurden, entwickelte sich langsam eine ruhigere Kontroverse zwischen Trump und der National Archives and Records Administration über geheime Dokumente, die Trump nach seinem Verlassen des Weißen Hauses im Januar 2021 nach Florida gebracht hatte. Im August 2022 führte das FBI ein Gerichtsverfahren durch -autorisierte Durchsuchung von Mar-a-Lago, Trumps Zuhause und Privatclub, in dem sich die Dokumente befanden.
Parlatore war in diesem Fall eine Schlüsselfigur bei der Verteidigung von Trump. Letztes Jahr sagte er vor der Grand Jury des Bundes aus, die Trumps Umgang mit diesen Dokumenten untersuchte.
Dort wurde Parlatore zu den Bemühungen von Trumps Team befragt, alle geheimen Dokumente ausfindig zu machen, die sich noch im Besitz des ehemaligen Präsidenten befanden, berichtete The Post zuvor.
Parlatore war auch der Hauptautor eines zehnseitigen Briefes, der im April an den Vorsitzenden des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses, Michael R. Turner (R-Ohio), geschickt wurde und der damals die ausführlichste Verteidigung von Trumps Verhalten in diesem Fall darstellte. Parlatore argumentierte in dem Brief, dass Trump nicht wisse, was in den Materialkisten enthalten sei, die nach Mar-a-Lago verschifft wurden, und dass die gesamte Kontroverse hätte vermieden werden können, wenn die Nationalarchive ihm nach seinem Verlassen des Weißen Hauses angemessen geholfen hätten.
Vor der öffentlichen Fehde an diesem Wochenende versuchten Mitglieder von Trumps Anwaltsteam, den Konflikt stillschweigend beizulegen. Parlatore und ein weiterer Anwalt von Trump, James Trusty, reisten kürzlich nach Florida, um Trump mitzuteilen, dass er Epshteyn aus dem Dokumentenfall und dem Wahlfall 2020 entfernen müsse, so eine mit der Angelegenheit vertraute Person, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, um sie preiszugeben private Beratungen. Smith, der Sonderermittler, hat die Aufgabe, beide Fälle zu untersuchen.
Epshteyn, ein Anwalt, hatte die Kommunikation für Trumps Wahlkampf und das Weiße Haus geleitet.
Laut der Quelle argumentierten Parlatore und Trusty, dass sich die Anwälte darauf konzentrieren müssten, Trump rechtlich und nicht politisch zu schützen.
Eine der Trump-Kampagne nahestehende Quelle, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, um die privaten Gedanken des Teams offenzulegen, verteidigte Epshteyn und sagte, er konzentriere sich darauf, Trump aus verschiedenen Blickwinkeln zu schützen, sei es aus rechtlicher, politischer oder medienbezogener Sicht.
Trump schien den Rat von Parlatore und Trusty nicht zu befolgen, da Epshteyn in seiner Rolle als wichtiger Rechtsberater und Koordinator von Trump blieb.
Während des CNN-Interviews sagte Parlatore, Epshteyn habe Straßensperren für andere Mitglieder von Trumps Anwaltsteam errichtet, die nach Dokumenten suchten, die sich möglicherweise auf Trumps Anwesen in Bedminster, New Jersey, befunden hätten
„Es gab viel Widerstand von ihm, weil er nicht wollte, dass wir die Suche durchführen. Und wir mussten ihn schließlich überwinden“, sagte Parlatore.
Obwohl er nicht mehr zum Trump-Team gehört, sagte Parlatore, er sei weiterhin davon überzeugt, dass der Umgang mit geheimen Dokumenten nichts Illegales sei.
„Ich glaube nicht, dass im Fall Mar-a-Lago gegen irgendjemanden Anklage erhoben wird“, sagte Parlatore auf CNN.
Josh Dawsey hat zu diesem Bericht beigetragen.