Früh in FX’s Fehde: Capote gegen die Swans, stürmt der Titelautor (gespielt von Tom Hollander) in die palastartige Wohnung einer High-Society-Doyenne. „Erzähl mir alles von Anfang an“, verkündet Truman Capote. Eine weinerliche Babe Paley (Naomi Watts) erzählt, dass ihr Ehemann, der CBS-Impresario Bill Paley, eine schwere Demütigung begangen hat. Er brachte nicht nur eine seiner offensichtlichen Affären in ihr Haus, sondern seine menstruierende Geliebte hinterließ auch offensichtliche Spuren ihrer Anwesenheit auf den Bettlaken. Capote gibt Babe ein Ohr und eine Schulter zum Weinen und rät ihr schließlich, sich nicht scheiden zu lassen. Die beiden lachen und Capote gibt ihr ein Valium zum Abspülen mit Scotch.
Diese Szene schafft die zentrale Spannung von Fehde: Capotes Freundschaft mit Babe und anderen wohlhabenden Frauen, mit denen er eng verbunden war, und deren mehrfacher Verrat. Veröffentlicht in Esquire 1975 enthüllte Capote in seinem Romanauszug „La Côte Basque, 1965“ eine Fülle von Geheimnissen, die ihm von diesen Frauen – den sogenannten Swans – erzählt worden waren. Der Artikel spaltete die höfliche Gesellschaft und verbannte den Schriftsteller dauerhaft aus elitären Kreisen, und die Serie deutet darauf hin, dass diese Verbannung möglicherweise zu seinem späteren Tod beigetragen hat. (Capote starb 1984 an einer Lebererkrankung und anderen Komplikationen, sein letzter Roman blieb unveröffentlicht.) Die Serie, deren Finale letzte Woche ausgestrahlt wurde, schildert den Streit zwischen Capote und Babe wie eine Trennung zwischen zwei Seelenverwandten, die beide unter der Liebe, die sie lieben, leiden teilen sie immer noch, auch wenn sie mit Sucht bzw. Krebs im Endstadium kämpfen.
Obwohl dieser Skandal der Serie ihren Motor verleiht, Fehde (basierend auf dem Buch von Laurence Leamer Capotes Frauen) ist eher eine warnende Geschichte über die Gefahren der Neugier. Die Show legt nahe, dass Aufmerksamkeit dazu genutzt werden kann, zu trösten und zu verbinden – aber auch, um zu verletzen.
Fehde kommt zu einer Zeit, in der Debatten über die Aufmerksamkeitsökonomie toben, insbesondere wenn es um soziale Medien geht. Der Schriftsteller Michael Goldhaber argumentierte in den 1990er Jahren, als er dieses Phänomen besprach: „Aufmerksamkeit zu erlangen bedeutet, eine Art dauerhaften Reichtum zu erlangen, eine Form von Reichtum, die einen in eine bevorzugte Position versetzt, um alles zu bekommen, was diese neue Wirtschaft zu bieten hat.“ Durch Instagram zu scrollen ist nicht dasselbe wie La Côte Basque zu belauschen – dem opulenten Treffpunkt, wo Capote oft mit wohlhabenden Frauen am Tisch in der Mitte des Raums plauderte –, aber der Punkt ist klar. Aufmerksamkeit ist seit langem ein begehrtes Gut, für das Menschen aller Hintergründe große Anstrengungen unternehmen.
Schon als Teenager fühlte sich Capote zu weißen Frauen mit einem bestimmten Stammbaum hingezogen, schreibt Leamer. Im Gegensatz zu den Swans war Capote nicht in ein Leben voller Privilegien und Bequemlichkeiten hineingeboren worden. Diese Neigung führte schließlich dazu, dass er sich mit gut betuchten Prominenten wie CZ Guest, einem Nachkommen der Bostoner Brahmanengruppe, und Lee Radziwill, der Schwester von Jackie Kennedy Onassis, umgab. Abgesehen vom Status wurde Capote aufgrund ihrer unübertroffenen Akribie und ihres kunstvollen Lebensstils in den Bann der Swans gezogen. Während eines Fehde Folge zum Gedenken an Capotes Black and White Ball – den ultraexklusiven Shindig, den er 1966 danach veranstaltete Kaltblütig‘s Erfolg – er kümmert sich bis ins kleinste Detail um Babe. „Einladungspapier muss immer aus mattem Premiumpapier mit einem Gewicht von 100 Pfund bestehen“, sagt sie ihm.
Fehde bringt Capotes Erziehung und seine Faszination für diese Frauen deutlich in Verbindung und argumentiert, dass er sich zu jemandem mit einem nahezu pathologischen Bedürfnis danach entwickelt habe, weil es ihm als junger Mann an liebevoller elterlicher Fürsorge mangelte. Seine Mutter, Nina (Jessica Lange), war eine komplexe Figur, jemand, der Capote zerstörte und ihm dann von jenseits des Grabes über die Schulter schwebte. Im Laufe der Serie taucht ihr Geist gelegentlich auf, um ihren Sohn zu verspotten und zu führen.
In der Serie wird auch davon ausgegangen, dass Nina die Anerkennung dieser erlesenen Welt gesucht und nie ganz erhalten hatte, sodass Capotes Eintritt in die Oberschicht eine Möglichkeit war, sie zu verärgern. Und dass er sich später gegen die Swans wandte, wurde zu einer Möglichkeit, sie zu rächen. In der letzten Folge erzählt ein gewisser Swan Capote, dass er mit „La Côte Basque, 1965“ dazu beigetragen habe, die High Society insgesamt zu dezimieren. „Vielleicht war es ein unbewusstes letztes Geschenk an deine Mutter“, sagt sie. „Und für dich selbst, weil du nie das Gefühl hattest, wirklich dazuzugehören.“
Die Swans waren unglaublich reich und einsam und sehnten sich auch nach Capotes Aufmerksamkeit. Der Fehde In der Folge über den Schwarz-Weiß-Ball heißt es, dass jede Frau davon überzeugt war, dass der Autor sie an diesem Abend zur Schönheit des Balls wählen würde. Ihre Verwandtschaft verschaffte jeder Partei eine gewisse Anerkennung, die in ihrem Leben fehlte. Mit Capote am Arm konnten diese Frauen aus der Oberschicht ohne ihren Ehemann überall hingehen – und Capote konnte Räume betreten, in die er als schwuler Mann sonst nicht eingeladen worden wäre. Doch dieser fragile Pakt wurde im Wesentlichen mit einem ausgetrockneten Klebestift zusammengehalten. Als Capote alles in gedruckter Form preisgab, zerbrach die zwischen ihm und den Swans vereinbarte Transaktionsvereinbarung.
Im Fehde Im Finale, in dem man sich vorstellt, was hätte passieren können, wenn Capote mit den verschiedenen Schwänen, die er verraten hat, Wiedergutmachung geleistet hätte, gibt man zu, dass ihre Verletzung darauf zurückzuführen ist, dass er nur ein begrenztes Porträt der Frauen gezeigt hat. „Sie haben die Nuancen unseres Lebens verbilligt … Sie haben verstanden, wie eingesperrt ich mich in meinem Leben fühlte. Gefangen“, sagt sie. „Und was Sie geschrieben haben, hat nichts davon anerkannt.“ Auf diese Weise, Fehde fungiert als Warnung davor, dass Aufmerksamkeit weniger ein Geschenk als eine Ware sein kann.
Obwohl einige Swans Capote schließlich verziehen hatten, starb Babe an Krebs, ohne sich jemals mit ihm zu versöhnen. Es ist unklar, ob der größere soziale Bruch Capotes spätere Kämpfe verschärfte, die er durch Partys zu verschleiern versuchte. Aber allen Berichten zufolge kam er nie ganz über den Schmerz hinweg, diese besondere Freundschaft zu verlieren. „Truman hat alles genossen, aber ich glaube, tief in seinem Inneren wünschte er sich, er hätte einfach mit Babe Paley zum Mittagessen gehen können“, sagte Bob Colacello, der Capote bei redigierte Interview Magazin, erzählt Vanity Fair in 2012.
Capote war offenbar schockiert über die Gegenreaktion auf seine Geschichte. Nach dem Gericht Esquire Als ein Auszug veröffentlicht wurde, sagte Capote häufig: „Was haben sie erwartet? Ich bin Schriftstellerin und verwende alles. Dachten all diese Leute, ich wäre nur da, um sie zu unterhalten?“ Dennoch würde seine Indiskretion im heutigen Medienökosystem reichlich Beachtung finden. Es ist nicht ungewöhnlich, dass TikToker, die ein Klatschgespräch mitgehört haben, diese spannende Geschichte in die Welt hinaustragen, und dass Leute blinde Dinge an Leute wie DeuxMoi weitergeben. Wie Capote können scharfsinnige Menschen ihre Kräfte nutzen, um sich etwas Sichtbarkeit zu verdienen – und vielleicht auch ein paar Dollar. Aber es gibt einige Lücken, die keine noch so große Aufmerksamkeit füllen kann.