Der erste Tatort in der neuen Staffel von „True Detective“ ist nicht der der sieben knorrigen, nackten Körper, die wir am Ende von Episode 1 im Schnee übereinander gestapelt sehen, sondern eher banaler Gewalt. Eine Frau versucht, vor ihrem körperlich missbräuchlichen Freund zu fliehen, und er spürt sie bei der Arbeit auf. Diesmal, Er wird von der Kollegin seiner Freundin, einer älteren Frau, mit einem Metalleimer verprügelt. Der Schlag hinterlässt ein blutiges Chaos in seinem Gesicht. Die Beamtin Evangeline Navarro (Kali Reis), die den Mann vom Gelände begleitet, fragt die Freundin, ob sie Anzeige gegen ihren Ex erstatten wird; Der Soldat bietet ihm nicht die gleiche Wahl, bevor er ihm Handschellen anlegt. Die örtliche Polizeichefin Liz Danvers (Jodie Foster) ist nicht gerade schmeichelhaft, wenn sie später sagt, dass Navarro „dieses Faible für Frauen hat, die verletzt werden“. Die Verhaftung fühlt sich gerechtfertigt an, aber der Gestank der Drohung des Mannes bleibt bestehen. Ein ordentliches Ende ist schwer zu finden, besonders wenn Blut vergossen wurde.
In diesem neuesten Teil des HBO-Anthologie-Dramas – einer feministischen Überarbeitung einer Serie, die vor allem für ihre Macho-Poesie und ihr gieriges Auge bekannt ist – wird es abgelehnt, sensationelle Brutalität von der alltäglichen Art zu trennen oder zu erhöhen. Der Schöpfer der Serie, Nic Pizzolatto, ließ seine überwiegend männlichen Ermittler mit Kindermördern und Pädophilenringen kämpfen; Die QAnon-artige Gruseligkeit dieser Verbrechen verfolgte die ergrauten Detektive noch jahrzehntelang. Der Autor und Regisseur Issa López, der Pizzolatto als Showrunner abgelöst hat, verlegt die Handlung von sonnenverwöhnten Staaten in die fiktive Stadt Ennis in Alaska, wo ab Mitte Dezember mehrere Wochen lang kein Tageslicht mehr zurückkehren wird. Die ununterbrochene arktische Dunkelheit verleiht der Staffel ihren Untertitel „Night Country“ sowie ihre winterliche Atmosphäre am Rande der Zivilisation. Als ich mir die sechsteilige Staffel unter einer Decke in Kalifornien ansah, wurde mir nicht warm.
Die toten Männer, die am Ende des Pilotfilms das kühle Bosch-Bild bilden, sind (oder waren) Wissenschaftler auf einer Forschungsstation am Stadtrand von Ennis. Mit unbekannten Geldgebern und einer unwahrscheinlichen Mission war die Anlage in Geheimnisse gehüllt, noch bevor ihre Bewohner mit vor Entsetzen buchstäblich erstarrten Gesichtern auf dem Eis auftauchten. Aber Navarro hofft, dass ihr bizarres Schicksal einige Hinweise auf einen Mordfall liefern wird, an dem sie und Danvers Jahre zuvor gearbeitet haben – den ungelösten Mord an einer einheimischen Frau namens Annie Kowtok (Nivi Pedersen), die gegen die Mine agitierte, auf die die Stadt angewiesen ist für die meisten seiner Aufgaben – als Annies abgetrennte Zunge ohne Erklärung in der Kantine der Wissenschaftler auftaucht.
Hier kommt die „True Detective“-Formel ins Spiel: Danvers und Navarro kommen trotz ihres gegenseitigen Misstrauens wieder als Partner zusammen, und ihre steinige Vergangenheit gefährdet schließlich ihre Glaubwürdigkeit in dem neuen Fall. Verschwörungen, feindliche Mächte und okkulte Schnörkel gibt es zuhauf. Das Universum der Serie ist eines, in dem die Polizei – selbst die brillantesten – immer versagt. Danvers hat sich längst mit dieser Realität abgefunden: Über den früheren ungeklärten Fall sagt sie: „Dieser Fall hätte nie gelöst werden können. Ennis hat Annie getötet.“ Sie ist eine Außenseiterin und lässt sich von Navarros Beharren darauf, dass ein weißes Mordopfer nicht so schnell vergessen worden wäre, nicht rühren. Sie ist auch nicht besonders sensibel gegenüber ihrer Stieftochter Leah (Isabella Star LaBlanc), deren neu entdeckte Hingabe an politischen Aktivismus – und an ihr einheimisches Erbe – sie für einen unnötig riskanten Versuch einer Teenager-Rebellion hält. Nach Ansicht von Danvers gibt es keine Möglichkeit, die Welt oder sogar ihre eigene Truppe von Mistkerlen und Übeltätern zu befreien; Es geht nur darum, den Schaden zu begrenzen.
Während Pizzolattos Fortsetzung der Serie nur wenige substanzielle weibliche Charaktere enthielt, erfreut sich die neue Staffel an der Komplexität ihrer weiblichen Protagonistinnen. Der sachliche Anstrich der Chefin erlaubt es ihr, ihre Untergebenen, einschließlich ihres lässigen Stellvertreters Hank (John Hawkes), zu beleidigen, ohne dass sich das allzu persönlich anfühlt. Aber sie hat eine mütterliche Seite – eine, die sie mit Hanks Sohn Peter (Finn Bennett), einem Unteroffizier, auslebt – sowie eine Vorliebe für Affären mit verheirateten Männern, die sie bei vielen Frauen in der Stadt zur unerwünschten Person gemacht hat.
Foster hat einen Großteil der letzten anderthalb Jahrzehnte als Regisseurin hinter der Kamera verbracht, aber sie hat nichts von dem intellektuellen Selbstvertrauen verloren, das ihrem unverwechselbaren Sexappeal zugrunde liegt. Es ist keine Überraschung, dass sie zwanghaft beobachtet werden kann. Es Ist Es ist eine angenehme Überraschung, dass ihr nahezu unbekannter Co-Star mit einer erfrischend naturalistischen Leinwandpräsenz ebenso überzeugend ist. Reis, eine professionelle Boxerin, die zur Schauspielerin geworden ist, hat Wangenpiercings, wo ihre Grübchen sein könnten. Sie sieht vom Hals abwärts so kräftig aus, dass ihr Körper wie ein langer, angespannter Muskel ist, aber ihre Figur hat die Angewohnheit, Kämpfe anzuzetteln, die sie wahrscheinlich nicht gewinnen wird. Die Volatilität Navarros verdeckt tiefsitzende Schwachstellen. Ihre instabile Mutter starb, bevor sie Navarros Inupiaq-Namen mit ihr teilte, wodurch sie schmerzlich von ihrer Kultur getrennt wurde. Sie lebt in der Angst, dass ihre Schwester Julia (Aka Niviâna), die bereits einmal in einer Anstalt untergebracht war, durch das Raster schlüpfen könnte, wenn sie sich weiterhin der Behandlung widersetzt – und dass Julia nicht das einzige Familienmitglied ist, das die Halluzinationen ihrer Mutter geerbt hat. Nicht jeder findet die Erscheinungen, die die Geschwister nur mit Mühe abschütteln können, so unnatürlich. „In Ennis gerät das Gefüge aller Dinge aus den Fugen“, sagt Navarros Freundin Rose (Fiona Shaw). Sie sieht ihren verstorbenen Geliebten regelmäßig durch die Tundra streifen. „Das ist Ennis, Mann“, sagt ein anderer Charakter einfach. „Man sieht manchmal Leute, die weg sind. Es ist eine verdammt lange Nacht. Sogar die Toten langweilen sich.“
In der Prestige-TV-Ära hat sich das Polizeiverfahren durch Gesellschaftskritik („The Wire“) oder coole Vibes („Fargo“) einen Namen gemacht. Manche erreichen beides – „Top of the Lake“ ist ein einfaches Beispiel –, aber in weniger geschickten Händen kann sich Ersteres wie eine Hausaufgabe und Letzteres wie eine oberflächliche Stilübung anfühlen. (In der letzten Staffel von „Fargo“ überlagerten selbsternsthafter Kitsch und strafende Aufrichtigkeit Irritation um Irritation.) Auch Pizzolattos „True Detective“, der zuletzt vor fünf Jahren ausgestrahlt wurde, lief größtenteils auf Vibes, und wenn es mit Schmutz und Nihilismus möglich war Wenn man die überkomplizierte Handlung nicht aushalten konnte, sackten die Mysterien ab.
López hat das ungewöhnliche Kunststück geschafft, ein Franchise wiederzubeleben, das es nicht verdient hatte, gerettet zu werden. Den ersten Durchbruch schaffte sie mit „Tigers Are Not Afraid“, einem Film aus dem Jahr 2017, der menschliche Schrecken und magischen Realismus vermischte, und ihre Staffel von „True Detective“ schafft den gleichen Balanceakt. Obwohl Danvers, wie der ursprüngliche Protagonist der Serie (gespielt von Matthew McConaughey), davon besessen ist, „die richtigen Fragen zu stellen“, ist López nicht immer daran interessiert, Antworten zu liefern, und die Serie profitiert vor allem von ihrer Bereitschaft, in Unklarheiten zu verharren. Sind Julias Visionen ein Nebenprodukt der Schizophrenie, wie ihre Ärzte vermuten, oder wurzeln sie in spiritueller Wahrheit? Die Angelegenheit wird nie vollständig verhandelt. López‘ Dialoge sind eher langweilig als die ihrer Vorgängerin, aber sie hat ein Gespür für Bilder, die sowohl wirklich beängstigend als auch seltsam einladend sind und die thematische Gewichtung der Drehbücher verstärken. „Night Country“ spielt mit den geschlechtsspezifischen Erwartungen hinter bestimmten Tropen von TV-Polizisten: Es ist Danvers, nicht Hank, der für Peter selbstzerstörerischen Workaholismus vorlebt, indem er allein Wodka trinkt und in Fallakten brütet, bevor er ihn an Heiligabend von seiner Familie wegzieht. In der Staffel geht es in ähnlicher Weise um die Frage nach der moralischen Autorität, die Frauen in unseren Fantasien von weiblicher Rache für männliche Aggression reflexartig über Männer zugeschrieben werden können. Dabei werden Meditationen über die Unerkennbarkeit des Kosmos durch genaue Beobachtungen von Beziehungen ausgeglichen – wie kontingent oder dysfunktional sie auch sein mögen. Indem sie ihren übernatürlichen Krimi auf intimere, zwischenmenschliche Dramen gründet, verwandelt López „True Detective“ von viel mystischem Gemurmel in eine Show, die etwas zu sagen hat. ♦