True-Crime-Podcast „Was ist mit Holly?“ enthüllt atemberaubende neue Details im 41-jährigen Cold Case

HOUSTON – Es war kurz vor Einbruch der Dunkelheit im Januar 1981, als der Deutsche Schäferhund eines College-Studenten mit einem merkwürdigen Gegenstand im Maul aus dem Wald auftauchte.

Der Fund – ein teilweise zersetzter menschlicher Arm vom Ellbogen bis zu den Fingerspitzen – führte die Polizei zu den Überresten eines jungen Paares, das in einem dichten Waldgebiet am Stadtrand von Houston gefesselt und getötet worden war.

40 Jahre lang waren die Opfer namenlos – bis Ende 2021, als ein Team genetischer Ahnenforscher das Paar als Dean und Tina Clouse identifizierte, ein junges Ehepaar, das zum Arbeiten von Florida nach Texas gezogen war.

Die Enthüllung vertiefte jedoch nur das Rätsel: Wo war das 10 Monate alte Baby des Paares, das 42 Jahre alt wäre, wenn es heute leben würde?

„Ich war schockiert, als ich erfuhr, dass sie ein Baby bekommen haben“, sagte Allison Peacock, eine der beiden genetischen Ahnenforscher, die an dem Fall arbeiteten. „Es hat mich hart getroffen – einfach alle Implikationen dessen, was das bedeuten muss.“

Ein neuer Fox News-Podcast, „What About Holly?“ moderiert von Cristina Corbin, taucht in das Geheimnis der ungelösten Morde sowie des Verschwindens des Kindes des Paares ein und enthüllt erstaunliche neue Details über den Fall. Die neunteilige Serie, die von der Investigative Unit von Fox News produziert wurde, enthält auch ein exklusives Interview mit einem Mitglied einer nomadischen religiösen Gruppe – identifiziert als „Sister Susan“ – das die Ermittler im Zusammenhang mit dem Fall befragten.

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Schwester Susan, die unter der Bedingung der Anonymität mit Fox News sprach, sagte, die Christ Family – eine nomadische religiöse Gruppe, die in den 1970er Jahren an Bedeutung gewann – sei nicht an den Morden an Dean und Tina Clouse beteiligt, von denen angenommen wird, dass sie sich der Gruppe angeschlossen haben 1981.

„Wir haben ein gewaltfreies Leben geführt“, sagte Susan, die in dem Fall nicht als Verdächtige benannt oder von den Ermittlern in irgendein Fehlverhalten verwickelt wurde.

„Dass Leute uns beschuldigen, Teil ihres Mordes zu sein, ist nicht real. Das stimmt überhaupt nicht“, sagte sie.

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“Ein schreckliches, schreckliches Gefühl”

Harold „Dean“ Clouse Jr., 21, und Tina Gail Linn, 17, verließen 1980 mit ihrer kleinen Tochter Holly Marie im Schlepptau die verschlafene Strandstadt New Smyrna, Florida. Das Paar blieb zunächst bei der Familie in Baltimore, bevor es nach Lewisville, Texas, einem Vorort von Dallas, fuhr, wo Dean angeblich ein Stellenangebot bei der Baufirma DR Horton hatte.

„Ich hatte dieses schreckliche, schreckliche Gefühl, dass ich ihn nie wiedersehen würde“, sagte Deans Mutter, Donna Casasanta. “Irgendetwas sagte mir immer wieder: ‘Steig in dein Auto und hol sie dir.’ Ich würde jetzt alles geben, wenn ich auf mein Inneres gehört hätte.”

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Im Oktober 1980 schickte Tina Casasanta einen Brief mit Fotos von Holly, die aufrecht stand und ihre Gehhilfe schob. Der Brief war das letzte Mal, dass die Familie von dem Paar hörte. Etwa drei Monate später sagte Casasanta, sie habe einen seltsamen Anruf von einem unbekannten Mann erhalten, der ihr mitteilte, dass der rote AMC Concord, den sie ihrem Sohn geliehen hatte, verlassen in einem Vorort von Los Angeles gefunden worden sei.

Drei Frauen in weißen Roben gaben ihr später das Auto zurück, so Casasanta. Sie sagte, eine Frau, die als „Schwester Susan“ identifiziert wurde, habe ihr gesagt, dass Dean „einer Gruppe beigetreten“ sei und den Kontakt zu seiner Familie abbreche.

“Sie sagte: ‘Du kannst nicht mit deinem Sohn reden. Er kann nicht mit dir reden. Er ist dieser Gruppe beigetreten, er muss alles aufgeben, was ihm gehört'”, erinnerte sich Casasanta.

Schwester Susan ihrerseits bestritt, dass ein Austausch zwischen ihr und Casasanta stattgefunden habe.

Körper im Wald

Am 12. Januar 1981 tauchten die stark verwesten Überreste von zwei Personen in Wäldern entlang der Wallisville Road am Stadtrand von Houston auf, etwa 265 Meilen von der letzten bekannten Adresse der Clouse in Lewisville entfernt. Die Ermittler konnten die Überreste der Frau, die erdrosselt worden war, und des Mannes, der zu Tode geprügelt worden war, nicht identifizieren. Am Tatort wurden ein blutiges Handtuch und eine grüne Turnhose gefunden.

„Es handelte sich um regierte Morde, wir wussten nur nicht, wer sie waren“, sagte Lt. Robert Minchew vom Büro des Sheriffs von Harris County. „Die ursprüngliche Ermittlerin am Tatort hatte wirklich nicht viel zu tun, also konnte sie nicht mit ihrer Familie, ihren Freunden oder ihrem Arbeitsplatz oder ähnlichem sprechen.“

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Er fuhr fort: „Sie wurden in unserem System als ‚Jane Doe 701‘ und ‚John Doe 703‘ aufgeführt.“

Im Jahr 2011 exhumierten forensische Anthropologen ihre Überreste im Rahmen eines Projekts zur Identifizierung unbekannter Mordopfer. Das Paar – mit dem Spitznamen „Romeo und Julia“ – blieb jedoch anonym, bis ein Team genetischer Genealogen im Oktober 2021 das Paar als Dean und Tina Clouse identifizieren konnte, wie erstmals vom Houston Chronicle berichtet wurde.

Die Ermittlung

Die neu gebildete Cold Case Unit des texanischen Generalstaatsanwalts leitete im Januar 2022 eine Untersuchung der Clouse-Morde und des Verbleibs ihrer Tochter ein. Sechs Monate später gab der erste stellvertretende Generalstaatsanwalt Brent Webster auf einer Pressekonferenz bekannt, dass die Ermittler Holly lebendig und gesund in Oklahoma ausfindig gemacht hatten . Webster sagte Reportern, dass zwei Frauen, die Teil einer „religiösen Nomadengruppe“ waren, Holly Ende 1980 in einer Kirche in Yuma, Arizona, absetzten. Das Kind wurde von einem Pastor aufgezogen, der nicht als Verdächtiger gilt, sagte Webster . Dennoch warf die Ankündigung neue Fragen auf: Wer waren die Frauen? Zu welcher Gruppe gehörten sie? Waren sie in die Clouse-Morde verwickelt?

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Die Generalstaatsanwaltschaft von Texas hat im Zusammenhang mit dem Verbrechen keine Verdächtigen benannt. In einem Interview mit Fox News bestätigte Mindy Montford, eine leitende Anwältin der Cold Case and Missing Persons Unit der Generalstaatsanwaltschaft von Texas, dass die Familie Christ eine von mehreren Gruppen war, auf die sich die Ermittler konzentrierten – und stellte fest, dass es viele nomadische Ordensleute gab Gruppen, die damals in den USA aktiv waren.

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„Sie haben keinerlei Gewalt geduldet“, sagte Montford über die Gruppen. „Und so untersuchen wir diese Gruppen an dieser Stelle nur, weil wir glauben, dass Sie – wie in jedem Fall – mit den letzten Personen sprechen möchten, mit denen Ihre Opfer gesehen wurden oder mit denen sie in Verbindung gebracht wurden.“

Für die Familien von Dean und Tina Clouse hingegen war die Nachricht von ihrem brutalen Tod und dem unerwarteten Wiedersehen mit Holly 40 Jahre nach dem Verbrechen bittersüß.

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„Das Wunder selbst wurde vollbracht, als Holly gefunden wurde, und wir sind hocherfreut darüber“, sagte Tinas Bruder Les Linn.

„Aber wir wollen Gerechtigkeit für Dean und Tina“, sagte er, „und etwas wird kaputt gehen. Es kommt. Ich glaube fest daran.“