Trotz des Chaos in Washington wollen die Amerikaner die Ukraine immer noch unterstützen – POLITICO

Europa befürchtet, dass die Vereinigten Staaten der Ukraine keine militärische Unterstützung mehr gewähren werden – und das ist nicht die Einzige. Bei einem überraschenden Besuch im NATO-Hauptquartier Anfang dieser Woche äußerte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj ähnliche Bedenken.

Der unmittelbare Grund dafür ist das Versäumnis des Kongresses, im letzten Monat zusätzliche Mittel in einen kurzfristigen Gesetzentwurf aufzunehmen, um die US-Regierung offen zu halten. Aber die tiefere Sorge besteht darin, dass Amerikas politische Dysfunktion einen Punkt erreicht hat, an dem alles möglich scheint – sogar Donald Trumps Rückkehr ins Präsidentenamt.

Es gibt reichlich Material, um diese Befürchtungen zu rechtfertigen. Trotz seiner rechtlichen Probleme bleibt Trump der Spitzenkandidat im Kampf um die Präsidentschaftskandidatur der Republikanischen Partei. Das Repräsentantenhaus stimmte zum ersten Mal in seiner fast 250-jährigen Geschichte für die Absetzung seines Sprechers. Und obwohl die Regierung kurzfristig offen blieb, ist keine Einigung über die Finanzierung für die verbleibenden 11 Monate des Geschäftsjahres in Sicht.

Das Chaos in Washington ist real. Aber wie Winston Churchill, der ehemalige britische Staatschef während des Zweiten Weltkriegs, einmal sagte, gibt es guten Grund zu der Annahme, dass die Amerikaner erneut das Richtige tun werden – nachdem sie alles andere versucht haben. Und das gilt insbesondere, wenn es um die militärische Unterstützung der Ukraine geht.

Derzeit gibt es im US-Kongress eine überwältigende parteiübergreifende Unterstützung für die Ukraine. Praktisch alle Demokraten – von der fortschrittlichsten Seite des Repräsentantenhauses bis zur konservativsten im Senat – befürworten eine militärische Unterstützung der Ukraine. Und die überwiegende Mehrheit der Republikaner im Senat – über 40 von ihnen – hat durchweg dafür gestimmt, mehr für die Ukraine auszugeben, als die Regierung von Präsident Joe Biden gefordert hatte. Das Gleiche gilt für die meisten Republikaner im Repräsentantenhaus, auch wenn ihre Zahl mit jeder Abstimmung zurückgegangen ist.

Ebenso wichtig ist die Tatsache, dass entgegen der weitverbreiteten Annahme, dass die amerikanische Öffentlichkeit unter der Müdigkeit der Ukraine leidet und sich zunehmend vom Krieg abwendet, die Unterstützung unerschütterlich geblieben ist.

Eine neue Umfrage des Chicago Council on Global Affairs zeigt, dass fast zwei Drittel der Befragten (63 Prozent) die Lieferung zusätzlicher Waffen und Militärgüter in die Ukraine befürworten und 61 Prozent die Bereitstellung von Wirtschaftshilfe befürworten.

Das ist kaum ein Rückgang der öffentlichen Unterstützung. Tatsächlich ist die Unterstützung für Militärhilfe seit letztem November nur um zwei Prozentpunkte gesunken (innerhalb der Fehlergrenze), und die Unterstützung für Wirtschaftshilfe ist lediglich um fünf Prozentpunkte gesunken.

Auch über das Ziel dieser Unterstützung sind sich die Amerikaner im Klaren. Mit einer Mehrheit von drei zu zwei befürworten die Befragten die Lieferung von Waffen und Militärgütern an die Ukraine, bis diese ihr gesamtes Territorium zurückerobert hat, statt das Land zu ermutigen, mit Russland zu verhandeln, um den Konflikt zu beenden – selbst wenn das bedeutet, dass Russland das von ihm eroberte Territorium behalten darf.

Auch machen sich die Amerikaner keine Illusionen darüber, wie lange dieser Krieg voraussichtlich dauern wird. Der Umfrage zufolge glauben nur 14 Prozent, dass es innerhalb eines Jahres vorbei sein wird, während der Rest davon ausgeht, dass es länger als ein Jahr (34 Prozent), zwischen zwei und fünf Jahren (34 Prozent) oder fünf Jahren oder länger (15) andauern wird Prozent).

Dies ist kein Bild einer erschöpften Öffentlichkeit oder einer schwindenden politischen Unterstützung. Warum also herrscht unter Politikern und Kommentatoren der Eindruck, dass die Ukraine-Müdigkeit eingesetzt hat?

Ein Grund sind starke parteipolitische Differenzen. Während die Unterstützung für Militärhilfe bei den Demokraten seit letztem November gestiegen ist und seit den ersten Kriegstagen bemerkenswert stabil geblieben ist, ist die Unterstützung bei den Republikanern drastisch zurückgegangen. Obwohl eine Mehrheit (50 Prozent) der GOP-Wähler auch heute noch die Bereitstellung von Militärhilfe für die Ukraine befürwortet, ist diese Zahl im Vergleich zum März 2022 um 30 Punkte und im Vergleich zum Juli 2022 um 18 Punkte gesunken. Und nur eine Minderheit der Republikaner (47 Prozent) befürwortet immer noch die Bereitstellung von Wirtschaftshilfe Hilfe für die Ukraine.

Während eine große Mehrheit der Demokraten (71 Prozent) dafür ist, die Ukraine zu unterstützen, bis sie ihr gesamtes von Russland gehaltenes Territorium zurückerobert hat, unterstützt eine knappe Mehrheit der Republikaner (50 Prozent) die Ermutigung der Ukraine, stattdessen über ein Ende des Krieges zu verhandeln.

Während schließlich sieben von zehn Demokraten der Meinung sind, dass sich die militärische Unterstützung der USA gelohnt hat, sind sechs von zehn Republikanern nicht der Meinung.

Diese parteipolitischen Differenzen werden sich in den kommenden Monaten zwangsläufig verschärfen, da sich die USA auf einen Rückkampf zwischen Biden und Trump vorbereiten. Die Ukraine ist eines der vielen Themen, die die beiden wahrscheinlichen Kandidaten trennen. Biden hat sein unerschütterliches Engagement gezeigt, das Land so lange wie nötig zu unterstützen, und Trump hat angedeutet, dass er einen Plan hat, den Krieg „an einem Tag“ zu beenden.

Was können die Ukraine und ihre europäischen Verbündeten unter diesen Umständen erwarten, wenn es um neue Militärhilfe für den Krieg geht? Die vorhandenen Mittel für die US-Hilfe gehen schnell zur Neige – es sind noch etwas mehr als 5 Milliarden US-Dollar aus früheren Mitteln übrig –, was bedeutet, dass in den nächsten Wochen über mehr Mittel abgestimmt werden muss.

Und während die republikanischen Machenschaften im US-Repräsentantenhaus wahrscheinlich noch einige Zeit andauern werden, droht eine weitere Frist: Der Kongress hat nur dafür gestimmt, die Regierung bis Mitte November zu finanzieren. Das bedeutet, dass bis dahin eine Einigung über die gesamten Staatsausgaben erzielt werden muss, und obwohl Demokraten und Republikaner im Senat letzte Woche bereit waren, die Finanzierung der Ukraine zu streichen, um einen Regierungsstillstand zu vermeiden, ist es unwahrscheinlich, dass sie dies noch einmal tun werden.

Die größte Hoffnung besteht jetzt auf ein bedeutendes Finanzierungspaket – der republikanische Senator Lindsey Graham hat 60 Milliarden US-Dollar vorgeschlagen –, das die Militärhilfe bis zu den Wahlen 2024 abdecken würde, und die Öffentlichkeit unterstützt dies.

Die große Frage ist, ob das Volkshaus zuhören wird.