Mangroven, ein Baum, der häufig in tropischen Küstengewässern vorkommt, könnten eine wichtige Rolle bei der Bekämpfung des steigenden Meeresspiegels spielen, sagten Forscher einer bahnbrechenden Studie gegenüber Express.co.uk. In einer wichtigen Entdeckung haben Wissenschaftler des National Oceanography Center (NOC) herausgefunden, dass Mangrovenbäume den Küstenschutz erheblich verbessern könnten. Die Studie zeigte, dass Mangroven – das sind Sträucher oder Bäume, die im Küstensalzwasser wachsen – den Wasserstand bei Extremereignissen wie schweren Stürmen oder Taifunen wirksam senken. Dies könnte der Schlüssel zur Rettung von Millionen von Leben sein, da der durch den Klimawandel verursachte Anstieg des Meeresspiegels und extreme Wetterbedingungen Küstengemeinden auf der ganzen Welt zunehmend bedrohen.
Für diese Studie wurde die Forschung über das Perlflussdelta im Südchinesischen Meer durchgeführt, das die Heimat mehrerer chinesischer „Megastädte“ wie Hongkong, Shenzhen und Guangzhou ist.
Diese geschäftigen Städte sind Orte, die weltweit eine hohe wirtschaftliche Aktivität und Bedeutung haben und dicht besiedelt sind, wobei Hongkong 7,4 Millionen Einwohner hat, Shenzhen 12,6 Millionen und Guanzhou 15,3 Millionen.
Im Gegensatz dazu hat London, das ebenfalls an einem großen Fluss liegt, fast 9 Millionen Einwohner. Historisch gesehen gehören Gebiete in der Nähe von Flüssen oder Küsten zu den am dichtesten besiedelten Regionen der Welt, was sie heute anfällig für den Klimawandel macht.
Im Gespräch mit Express.co.uk sagte Dr. Michela De Dominicis, Senior Research Scientist in der Marine System Modeling Group am National Oceanography Center und Hauptautorin der Studie, dass es schwierig sei zu sagen, welche Auswirkungen diese Studie auf Küstengemeinden haben würde um die Welt, weil erst noch viel mehr stadtspezifische Studien nötig wären.
Sie sagte: „Mangroven dienen jedoch bereits auf natürliche Weise als erste Verteidigungslinie gegen Überschwemmungen und Erosion, und wenn bestehende Mangroven verloren gingen, würden jährlich 15 Millionen Menschen mehr auf der ganzen Welt überflutet.“
In einer Erklärung fügte sie hinzu: „Dies ist eine wichtige neue Studie, die bei der Planung effektiver naturbasierter Küstenverteidigungen hilft. Mangroven sind eine lebenswichtige natürliche Ressource, die uns zum Schutz von Gemeinschaften zur Verfügung steht.
„Auch wenn Mangroven allein den Wasserfluss nicht vollständig blockieren, können sie das Ausmaß der Überschwemmungen verringern oder sie können mit traditionellen Hochwasserschutzanlagen wie Deichen und Deichen kombiniert werden, um niedrigere Strukturen zu ermöglichen.“
Mangroven sind der Schlüssel zum Küstenschutz in der tropischen, subtropischen und warm-gemäßigten Welt. Während Mangroven im Vereinigten Königreich nicht vorkommen, stellten die Forscher fest, dass andere natürliche Lebensräume, zum Beispiel Salzwiesen, ähnliche Vorteile für den Küstenschutz bieten könnten, aber sie sind immer noch schlecht untersucht.
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Dr. De Dominicis fuhr fort: „In Großbritannien und Europa wurde viel geforscht und gearbeitet, um die Küste vor Überschwemmungen und Erosion zu schützen.
„Das wurde zu großen Teilen durch das Sturmflutereignis von 1953 ausgelöst, das das Vereinigte Königreich und die europäischen Länder entlang der südlichen Nordsee verwüstete.
„Der traditionelle Ansatz besteht darin, hart konstruierte Strukturen an der Küste (Dammmauern, Gabionen, Wellenbrecher, Buhnen) aufrechtzuerhalten, die gemeinhin als ‚graue‘ Verteidigungsanlagen bezeichnet werden.
„Diese werden in ganz Großbritannien ausgiebig genutzt, und ihre Wartung/Aktualisierung an allen derzeit geplanten Standorten könnte in Zukunft sehr teuer werden.“
Sie merkte an, dass Küstenschutz auf natürlicher Basis oder „grüne Verteidigung“ eine möglicherweise billigere Alternative zum Küstenschutz bieten. Mangroven können zwar in solche Programme aufgenommen werden, kommen aber im Vereinigten Königreich nicht vor.
Sie sagte, dass „andere natürliche Lebensräume im Vereinigten Königreich genutzt werden können und es bereits Beispiele gibt, wo wir mit der Natur zusammenarbeiten, um die Küste zu schützen, wie die Wiederherstellung von Küstenlebensräumen (z. B. Salzwiesen) und Sandvorkommen.“
Angesichts der Tatsache, dass der Anstieg des Meeresspiegels und die Zunahme schwerer Stürme eine Folge der globalen Erwärmung sind, fügte sie hinzu, dass „das erste, was die entwickelten Länder tun können, darin besteht, die Auswirkungen des vom Menschen verursachten Klimawandels abzumildern, indem sie ihre Treibhausgase reduzieren -Emissionen, dh die Beendigung der Verbrennung fossiler Brennstoffe (Öl, Kohle, Gas) zur Energieerzeugung.
„Dies kann in erster Linie dazu beitragen, den Anstieg des Meeresspiegels und die Anzahl schwerer Stürme zu verringern. Der Anstieg des Meeresspiegels findet jedoch bereits statt und die Überschwemmungen an den Küsten werden im nächsten Jahrhundert zunehmen.
„Der Schutz von Küstengemeinden durch „grüne“ Verteidigungsanlagen kann nicht nur zum Schutz vor Überschwemmungen beitragen, sondern auch zusätzliche Vorteile bieten, wie z. B. die Erhöhung der Biodiversität und die Bindung von Kohlenstoff.“