Zum ersten Mal seit seiner Entlassung durch die Dodgers im letzten Jahr kehrte Trevor Bauer am Sonntagnachmittag zur Camelback Ranch zurück.
Ein glanzvolles Wiedersehen war es nicht.
Auf einem unscheinbaren Rückfeld, gegen Talente aller Spielstärken der Minor-League-Teams der Dodgers und mit einer unkenntlich gemachten schwarz-roten Uniform behängt, spielte Bauer in einem Ausstellungsspiel für ein Team namens Asian Breeze – einen japanischen Testclub für Spieler, die darauf hoffen Grundstücksberufsverträge.
Der 32-Jährige warf drei torlose Innings und schaffte, wie man ihm sagte, mit seinem Fastball auf dem Trackman-System des Feldes eine Geschwindigkeit von 99 Meilen pro Stunde.
Die Peinlichkeit des Anlasses war jedoch nicht zu übersehen.
In den letzten drei Jahren wurden Bauer von mehreren Frauen sexuelle Übergriffe vorgeworfen, obwohl ihm nie ein Verbrechen vorgeworfen wurde.
Im Jahr 2022 erhielt er die längste Sperre im Rahmen der MLB-Richtlinie zu häuslicher Gewalt, selbst nachdem seine anfängliche Sperre von 324 Spielen von einem unabhängigen Schiedsrichter auf 194 Spiele reduziert wurde.
Seit Bauer letzten Januar von den Dodgers entlassen wurde, muss er noch von einem anderen MLB-Team unter Vertrag genommen werden – obwohl er darauf besteht, dass er „immer noch einer der besten Pitcher der Welt“ ist.
„Ich bin ein besserer Werfer als beim letzten Mal, als mich die Leute hier sahen“, sagte Bauer. „Hoffentlich hat sie der heutige Tag daran erinnert, dass ich immer noch ein Elite-Pitcher bin.“
Bauer verbrachte die letzte Saison in der japanischen Nippon Professional Baseball League. Er sagte, er habe MLB-Teams angeboten, diese Saison für das Mindestgehalt der Liga zu spielen.
Weniger als drei Wochen nach dem Eröffnungstag bleibt er ohne einen Job in der großen Liga.
Deshalb nahm der ehemalige Gewinner des Cy Young Award eine Einladung an, in diesem Frühjahr für Asian Breeze zu pitchen.
Bauer sagte, Asian Breeze habe ursprünglich geplant, ihn in einem Samstagsspiel gegen die Arizona Diamondbacks-Organisation an den Start zu bringen. Aber als dieses Spiel verschoben wurde, wurde Bauers Einsatz auf Sonntag verschoben.
„Ehrlich gesagt ist es mir egal, gegen wen ich antrete“, sagte Bauer über seine Rückkehr in das Frühjahrstrainingsheim der Dodgers. „Ich pitche einfach gern. Hoffentlich hat es ihnen gefallen und sie hatten eine gute Zeit.“
Was plant Bauer, der weiterhin auf YouTube und in den sozialen Medien aktiv ist, als nächstes, da der Saisonstart immer näher rückt?
„Versuchen Sie, die Fans auf YouTube zu unterhalten und sehen Sie dann, wie es weitergeht“, sagte er. “Ich weiß nicht. Ich plane zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht wirklich, weil alles außerhalb meiner Kontrolle liegt.“
Graterol fällt wegen Korea-Spielen aus; Züge fraglich
Die Dodgers werden für ihre Saisoneröffnungsspiele in Südkorea nächste Woche nicht über einen Bullpen mit voller Stärke verfügen.
Der Rechtshänder Brusdar Graterol teilte Reportern am Sonntagmorgen mit, dass er die Länderspielreise des Teams nach Seoul wegen Verspannungen in seiner linken Hüfte und Beschwerden in seiner Wurfschulter verpassen werde.
Auch sein Rechtshänderkollege Blake Treinen ist für die Reise fraglich, nachdem er am Samstag von einem Line Drive in die Seite getroffen wurde, was zu einer Lungenprellung – aber, was noch wichtiger ist, zu keinen gebrochenen Rippen führte.
„Wie die Lunge verletzt wird, ohne dass es zu einem Bruch kommt“, sagte Manager Dave Roberts über Treinens Diagnose, „das ist ein Segen.“
Dodgers-Ersatzkrug Brusdar Graterol posiert beim Frühlingstraining für ein Foto.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Graterol hatte mit seiner Verletzung nicht so viel Glück, was dazu führte, dass der 25-jährige Flammenwerfer am 2. März nur einmal in der Cactus League auftrat.
Graterol sagte, er habe seitdem ein gewisses Spannungsgefühl in seiner linken Hüfte gespürt – der führenden Hüfte bei seinem Hochgeschwindigkeitswurf – und „konnte nicht so landen, wie ich es wollte“ auf dem Hügel.
Graterol sagt, er glaube, dass seine Schulterbeschwerden, die er als gering beschrieb, auf die Überkompensation seiner Hüfte durch seine Mechanik zurückzuführen seien.
„Ich habe versucht, einiges davon aufzuarbeiten und es aufzulockern“, sagte Graterol auf Spanisch. „Ich versuche nur, zu verhindern, dass etwas Großes passiert.“
Graterol sagte, er sei enttäuscht, die Korea-Reise verpasst zu haben, wo die Dodgers die reguläre Saison mit zwei Spielen gegen die San Diego Padres eröffnen werden. Er hoffte weiterhin, für das Heimauftaktspiel der Dodgers am 28. März gegen die St. Louis Cardinals bereit zu sein.
„Ich möchte zu 100 % gesund sein, wenn die reguläre Saison beginnt und alles, was noch kommt“, sagte Graterol.
Roberts machte keine weiteren Angaben zu Graterols Zeitplan, deutete jedoch an, dass Daniel Hudson Graterol wahrscheinlich im koreanischen Kader des Teams ersetzen wird.
Nachdem Hudson in den letzten zwei Jahren aufgrund von Knieverletzungen größtenteils ausfiel, war es zuvor eine Frage, ob er für den Eröffnungstag bereit sein würde, aber in den letzten Einsätzen sei er hinsichtlich seiner Mechanik und seines Kommandos „erheblich verfeinerter geworden“, sagte Roberts.
Treinen hingegen ist weiterhin unsicher, ob er in Korea teilnehmen wird, scheint aber jegliches Worst-Case-Szenario vermieden zu haben.
Nachdem er die gesamte letzte Saison und den größten Teil des Jahres 2022 wegen Schulterverletzungen pausiert hatte, befand sich der 35-jährige Veteran mitten in einem starken Frühling, als er am Samstagnachmittag bei einem Spiel der Cactus League einen Line Drive von seiner Mannschaft erlitt.
Während das Team die Verletzung zunächst als Rippenprellung bezeichnete, ließ Treinen eine Röntgen- und CT-Untersuchung durchführen, um zu bestätigen, dass er keine gebrochenen Rippen hatte.
Die Scans zeigten zwar eine Lungenverletzung, aber Roberts beschrieb dies als positives Ergebnis für Treinen, der nun am Montag Catchen spielen und am Mittwoch eine Bullpen-Session absolvieren soll. Wenn er beide Trainingseinheiten gut übersteht, könnte er am Donnerstag mit dem Team nach Korea fliegen.
„Wir sind keinem Baseball ausgewichen“, witzelte Roberts. „Aber wir sind einer Kugel ausgewichen.“