Ein grausamer Unfall, der unser Verständnis des Gehirns revolutionierte, wurde von der Wissenschaft anhand des Schädels des Mannes, der ihn überlebte, zum Leben erweckt.
Phineas Gage machte am 13. September 1848 den Weg für eine neue Eisenbahnlinie im US-Bundesstaat Vermont frei, als eine versehentliche Explosion sein Leben auf den Kopf stellte.
Eine Eisenstange wurde in seinen Kopf gesprengt, durch den Schädel und auf der anderen Seite wieder heraus, bevor sie etwa 25 Meter entfernt „mit Blut und Gehirn verschmiert“ landete.
Ein großer Teil von Gages linkem Frontallappen war zerstört, aber er lebte noch 12 Jahre und sein Fall wurde Teil der medizinischen Folklore.
Jetzt können wir sein Gesicht im Moment des Aufpralls sehen, nachdem sein Schädel zur forensischen Rekonstruktion seiner Gesichtszüge verwendet wurde.
Ein grausamer Unfall, der unser Verständnis des Gehirns revolutionierte, wurde von der Wissenschaft anhand des Schädels des Mannes, der ihn überlebte, zum Leben erweckt
Ein großer Teil von Gages linkem Frontallappen war zerstört, aber er lebte noch 12 Jahre und sein Fall wurde Teil der medizinischen Folklore
Forensische Gesichtsrekonstruktionen zeigen normalerweise, wie eine Person aussah, als sie starb. In diesem Fall wird jedoch ein einzelner Moment im Leben einer Person erfasst.
Cicero Moraes, Autor der neuen Studie, sagte: „In Gages Fall ist das Gesichtsaussehen nicht der Hauptteil des Prozesses, da wir mindestens zwei Fotos von ihm haben.“
„Das Interessante an diesem Projekt war die Verwendung der 3D-Technologie und der Erkenntnisse aus der Operationsplanung, um die Dynamik des durch den Kopf verlaufenden Stabes zu rekonstruieren.“
„Ich möchte verstehen, was in diesem Moment passiert ist.“
Wissenschaftler können das Gesicht einer Person anhand ihres Schädels nachbilden, indem sie mithilfe von Daten, die von lebenden Menschen gespendet wurden, die wahrscheinliche Tiefe der Haut an verschiedenen Stellen des Kopfes ermitteln.
Herr Moraes nutzt auch die anatomische Verformung, bei der das Gesicht eines Spenders virtuell deformiert wird, bis es mit dem betreffenden Schädel kompatibel ist.
Er hat bereits früher historische Gesichter mit traumatischen Verletzungen nachgebildet und das Bild eines Mannes nachgebildet, der in der Schlacht von Visby im Jahr 1361 eine Axt in den Mund bekam.
Aber der Fall von Herrn Gage erforderte zusätzliche Arbeit.
Cicero sagte: „Ich habe den Schädel dort, wo er zum Zeitpunkt des Unfalls gebrochen war, praktisch segmentiert.“
„Ich habe den Durchgang der Stange dort simuliert, wo die Verletzungen angezeigt wurden, indem ich die Teile des Schädels angepasst und so die grundlegende Dynamik des Unfalls erhalten habe.“
„Ein hochauflösender CT-Scan eines Gehirns wurde in die Szene importiert und dieses Gehirn so angepasst, dass es so gut wie möglich in Gages Schädelraum passte.“
Wissenschaftler können das Gesicht einer Person anhand ihres Schädels nachbilden, indem sie mithilfe von Daten, die von lebenden Menschen gespendet wurden, die wahrscheinliche Tiefe der Haut an verschiedenen Stellen des Kopfes ermitteln
Während er Schießpulver zerdrückte, wurde ihm ein Meta-Stab mit solcher Wucht durch den Kopf geschossen, dass er mehrere Meter zurückgeschleudert wurde
„Außerdem habe ich eine Reihe von Hirnvenen importiert, die richtig an den Raum angepasst sind.“
Er fuhr fort: „Mit all dem zusammen war es möglich, die Szene zu animieren und zu sehen, wo die Stange vorbeiging und welchen Teil des Gehirns sie traf.“
„Es war auch möglich, visuelles Lehrmaterial zu erstellen, damit Interessierte die Schwere des Unfalls besser verstehen konnten.“
Zum Zeitpunkt des Unfalls wurden störende Steine entfernt, indem ein Loch in sie gebohrt, mit Sprengpulver gestopft und dann mit einer Eisenstange festgestampft wurde.
Gage wurde damit beauftragt, ihn niederzudrücken, doch sein Stab schlug Funken gegen den Felsen, entzündete das Pulver und verursachte eine vorzeitige Explosion.
Seine veränderte Persönlichkeit nach dem Unfall löste eine medizinische Debatte aus.
Einige sagten, es bestätige die Idee, dass verschiedene Teile des Gehirns unterschiedliche Funktionen erfüllten, während andere sagten, es zeige, wie ein Teil des Gehirns einen anderen Teil ersetzen könne, wenn dieser verloren ginge.
John Aggleton, Professor für Neurowissenschaften an der Universität Cardiff, sagte der BBC im Jahr 2011, dass beide einigermaßen recht hätten.
„Es machte die Menschen darauf aufmerksam, dass ein Teil des Gehirns – die Frontallappen –, den wir mit Planung und intellektuellen Strategien assoziieren, auch diese wichtige Rolle bei Emotionen spielt“, sagte er.
Nach seinem Unfall hatte Phineas Gage verschiedene öffentliche Auftritte, bevor er in Chile eine Stelle als Postkutschenfahrer im Fernverkehr annahm
Skizzen zeigen, wie ein Metallstab durch Phineas Gages Schädel schoss, einen Großteil seines Frontallappens zerstörte und seine Persönlichkeit völlig veränderte
Für Herrn Moraes, einen brasilianischen Grafikexperten, war die Arbeit an Gages Fall eine persönliche Angelegenheit.
Als Kind sah er, wie sein Vater mit einer Waffe Selbstmord beging, und 2011 wurde Ciceros Kopf bei einem bewaffneten Raubüberfall von einer Kugel getroffen, bei dem er sich auch eine gebrochene Rippe zuzog.
Er sagte: „Als ich an Gage arbeitete, sah ich die Geschichte von jemandem, der einen sehr schweren Unfall erlitt, aber er ließ sich davon nicht beeinflussen.“
„Er ist ein Beispiel dafür, wie grausam das Leben für uns sein kann, wie wir aber auch mit sehr geringer Wahrscheinlichkeit kämpfen und gewinnen können.“ Dieser Fall ließ mich darüber nachdenken, wie viel ich in meiner Vergangenheit überwunden habe.
„Mit anderen Worten: Dieses Phineas-Gage-Projekt ist für mich ein Meilenstein, denn es stellt eine Überwindung dar.“
Nach seinem Unfall hatte Phineas Gage verschiedene öffentliche Auftritte, bevor er in Chile eine Stelle als Postkutschenfahrer im Fernverkehr annahm.
Da sich sein Gesundheitszustand verschlechterte, zog er später nach Kalifornien, wo er 1860 im Alter von 36 Jahren in San Francisco starb.
Malcolm Macmillan, Professor für Psychologie an der Universität Melbourne, sagte der BBC, dass die Epilepsie, die Gage tötete, wahrscheinlich eine Folge seiner Verletzung sei.
Herr Moraes veröffentlichte seine Studie in der Zeitschrift OrtogOnLine.