Die Transgender-Athletin Lia Thomas hat ihre Kritiker während ihres ersten Sitzinterviews nach ihrem historischen Gewinn der NCAA-Schwimmmeisterschaft in diesem Frühjahr zurückgewiesen und bekräftigt, dass „Transfrauen keine Bedrohung für den Frauensport darstellen“.
„Ich beabsichtige, weiter zu schwimmen“, sagte sie in einem Interview mit Good Morning America von ABC News, nachdem sie im März Geschichte geschrieben hatte, als sie als erste offen transsexuelle Athletin eine nationale Meisterschaft der NCAA Division I in irgendeiner Sportart gewann.
Thomas schloss diesen Monat sein Studium an der University of Pennsylvania ab, nachdem er drei Jahre lang im Schwimmteam der Männer und in der vergangenen Saison nach dem Wechsel im Team der Frauen angetreten war. In dieser letzten Saison gewann sie nach Abschluss einer einjährigen Hormonersatztherapie, wie von der NCAA vorgeschrieben, um die Geschlechtskategorien zu wechseln, das 500-Yard-Freestyle-Event der Frauen mit einer Saisonbestzeit von 4 Minuten und 33,24 Sekunden. Sie sagte, sie plane nun, die juristische Fakultät zu besuchen, mit dem Ziel, an den US Olympic Team Trials 2024 teilzunehmen.
„Es war schon lange ein Ziel von mir, bei Olympischen Prüfungen zu schwimmen, und ich würde das gerne durchziehen“, sagte sie.
Ihr NCAA-Sieg stieß jedoch auf Kontroversen, wobei Kritiker sagten, sie habe einen unfairen, körperlichen Vorteil gegenüber ihren weiblichen Cisgender-Konkurrenten. Einige Mitglieder ihres eigenen Schwimmteams sagten, dass sie sie als Transfrau unterstützen, sagten jedoch, dass sie eine Bedrohung für den Frauensport darstelle und nicht gegen Cisgender-Frauen wie sie antreten sollte.
Thomas wies die behauptete Unterstützung ihrer Teamkollegen zurück.
„Man kann nicht auf halbem Wege gehen und sagen: ‚Ich unterstütze Transfrauen und Transmenschen, aber nur bis zu einem bestimmten Punkt’“, sagte Thomas. „Wenn Sie Transfrauen als Frauen unterstützen, die alle NCAA-Anforderungen erfüllt haben, dann weiß ich nicht, ob Sie so etwas wirklich sagen können.“
Sie stellte auch die Frage, ob einige Cisgender-Frauen, die von Natur aus einen höheren Testosteronspiegel und eine größere Knochenstruktur und einen größeren Körperbau haben, erlaubt werden sollten, gegen andere Cisgender-Frauen anzutreten, wenn Menschen wie sie disqualifiziert werden.
„Ich bin keine medizinische Expertin, aber es gibt viele Unterschiede zwischen Cis-Sportlerinnen“, sagte sie.
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Die Zukunft für Transgender-Athleten, die auf eine Art und Weise antreten, wie Thomas, bleibt jedoch fraglich, da die NCAA im Januar ihre Zulassungsrichtlinien für Transgender-Athleten aktualisiert hat, um zu sagen, dass der nationale Dachverband jeder Sportart seine eigenen Regeln aufstellen kann. Diese Richtlinien sollen in der kommenden Saison in Kraft treten.
Mindestens 18 Bundesstaaten haben inzwischen Gesetze oder landesweite Regelungen erlassen, die Transgender-Athleten die Teilnahme am Mädchensport an öffentlichen Schulen verbieten oder einschränken. Einige Staaten haben auch Gesetze verabschiedet oder versuchten, Gesetze zu verabschieden, die auf den Zugang zu Transgender-Toiletten und die geschlechtsspezifische Betreuung von Kindern abzielen.
Thomas wurde persönlich als Motivator für einige dieser sportlichen Regeländerungen angeführt. Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis (R), der letztes Jahr ein solches Verbot in seinem Bundesstaat erlassen hatte, gab im März persönlich eine Proklamation gegen den NCAA-Sieg von Thomas heraus, während er den zweitplatzierten Konkurrenten von Thomas zum „rechtmäßigen Gewinner“ ernannte.
„Die Aktionen der NCAA dienen dazu, die Chancen für Sportlerinnen zu untergraben und einen Betrug gegen Sportlerinnen sowie die breite Öffentlichkeit fortzusetzen“, sagte er in einer Erklärung.
Thomas weist die Feststellungen ihrer Kritiker und auferlegten Einschränkungen weiterhin zurück.
„Transfrauen, die im Frauensport antreten, bedrohen nicht den Frauensport insgesamt“, sagte sie. „Transfrauen sind eine sehr kleine Minderheit aller Athleten. Die NCAA-Regeln in Bezug auf Transfrauen, die im Frauensport antreten, gibt es seit mehr als 10 Jahren. Und wir haben noch keine massive Welle dominanter Transfrauen gesehen.“