Jeremy Doku, der bevorstehende große Neuzugang bei Manchester City, stand kurz davor, zu Liverpool zu wechseln, lehnte den Wechsel jedoch auf Anraten von Romelu Lukaku ab. Während seiner Zeit bei Anderlecht, als Doku weithin als eines der größten Talente Belgiens galt, waren die Reds auf der Suche nach einem langfristigen Ersatz für Sadio Mane.
Der Youngster wurde sogar eingeladen, sich vor einem möglichen Transfer im Jahr 2018 in Melwood umzusehen.
Er traf sich mit Jürgen Klopp und unterhielt sich mit Leuten wie Simon Mignolet, Gini Wijnaldum und dem hochhackigen Stürmer Mane selbst.
Doch der Deal geriet ins Wanken, als Doku sich die Zeit nahm, seine Zukunft einzuschätzen, und er von Anderlecht-Ikone Lukaku darauf hingewiesen wurde, dass seine Entwicklung am besten in Brüssel gefördert werden würde.
Doku stand kurz davor, in die erste Mannschaft von Anderlecht einzusteigen, und wenn er nach Merseyside wechselte, würde er sich mit einer langen Zeit in der Akademie zufrieden geben müssen.
Die Eltern des Spielers, David und Belinda, sagten zuvor gegenüber der belgischen Veröffentlichung Nieuwsblad: „Lukaku hat Jeremy geraten, zunächst bei Anderlecht ein Topspieler zu werden.“
Der Flügelspieler hat seitdem behauptet, dass er zwar Lukakus Rat beherzigt habe, sich aber über seine Zukunft bereits einig sei.
Er fügte hinzu: „Er hat mir geraten zu bleiben, aber von Anfang an war es mein Ziel zu bleiben. Zumindest wenn Anderlecht bereit wäre, sich anzustrengen, was sie schließlich auch getan haben. Meine Eltern und mein Manager wissen das sehr gut.“
„Mein Vater und meine Mutter wollten, dass ich nach Liverpool gehe, aber ich sagte: ‚Nein, ich möchte bleiben‘.“ Für mich war das der beste Weg und er war schon immer in meinem Kopf. Ich habe zwar auf Romelus Rat gehört, aber Entscheidungen über meine Zukunft treffe ich selbst.“
Doku behauptet, die Entscheidung sei die schwierigste seiner Karriere gewesen, da es keine Garantie dafür gebe, dass er in Zukunft die Chance bekommen würde, einem anderen Topverein beizutreten.
Das Wagnis hat sich jedoch scheinbar ausgezahlt, da City nun kurz davor steht, den 21-jährigen Stürmer für satte 55 Millionen Pfund von Rennes zu verpflichten.
Der Rechtsaußen gilt nach seinem Wechsel zu Al Ahli in Saudi-Arabien als möglicher Ersatz für Riyad Mahrez.
Der Belgier wechselte im Sommer 2020 nach Rennes in Frankreich und erzielte in der vergangenen Saison in 29 Ligue-1-Spielen sechs Tore.
Jetzt wird er die Aufgabe haben, Citys Frontlinie weiter zu verbessern, während der Triple-Gewinner an den Erfolg der letzten Saison anknüpfen will.
Unterdessen ist Citys Deal, Lucas Paqueta von West Ham zu verpflichten, nun ins Wanken geraten.
Der Premier-League-Meister stand kurz davor, sich grundsätzlich auf einen 80-Millionen-Pfund-Deal mit West Ham zu einigen, doch der Fußballverband ermittelt nun gegen den Brasilianer wegen angeblicher Wettverstöße.
Dies bedeutet, dass der Transfer nun nicht mehr möglich ist und Paqueta im Osten Londons bleiben wird, während eine gründliche Untersuchung durchgeführt wird.