Toyota Motor, der japanische Autohersteller, der sich bis vor kurzem einer großen Investition in Elektrofahrzeuge widersetzt hatte, sagte am Montag, er plane den Bau einer Fabrik zur Herstellung von Batterien in North Carolina.
Das Werk, das 1.750 Mitarbeiter beschäftigen wird, wird außerhalb von Greensboro gebaut und soll bis 2025 mit Kosten von 1,29 Milliarden US-Dollar fertiggestellt sein, sagte Toyota. Es wird zunächst über vier Produktionslinien verfügen, von denen jede Batteriepakete für 200.000 Autos pro Jahr herstellen kann. Der Autohersteller, einer der größten der Welt, hofft, schließlich zwei weitere Linien hinzufügen zu können, was die Produktionskapazität auf 1,2 Millionen Fahrzeuge erhöhen würde.
„Die Zukunft der Mobilität ist die Elektrifizierung“, sagte Ted Ogawa, CEO von Toyota Motor North America. „North Carolina bietet die richtigen Bedingungen für diese Investition, darunter die Infrastruktur, ein qualitativ hochwertiges Bildungssystem, Zugang zu einer vielfältigen und qualifizierten Belegschaft und ein einladendes Umfeld für die Geschäftstätigkeit.“
Der Plan, der später am Montag auf einer Pressekonferenz vorgestellt wird, ist das neueste Signal, das traditionelle Autohersteller jetzt darauf setzen, dass der Absatz von Elektrofahrzeugen in den nächsten zehn Jahren in die Höhe schnellen wird und damit beginnen wird, Verbrennungsmotoren zu ersetzen, die wichtige Quellen für die für den Klimawandel verantwortlichen Treibhausgasemissionen.
Im September kündigte Ford Motor an, 11,4 Milliarden US-Dollar für den Bau von drei Batteriewerken und einer Fabrik für Elektro-Lkw in Kentucky und Tennessee auszugeben. General Motors hat zwei Batteriewerke in Ohio und Tennessee im Bau und plant weitere hinzuzufügen. GM hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2035 ausschließlich Elektrofahrzeuge zu verkaufen.
Das Werk in North Carolina ist Teil eines umfassenderen Plans von Toyota, 13 Milliarden US-Dollar für den Aufbau von Produktionskapazitäten für Batterie- und Elektrofahrzeuge weltweit auszugeben. Bis zu diesem Jahr hatte Toyota, der Pionier für Hybridautos mit Batterie- und Verbrennungsmotorantrieb war, gezögert, große Investitionen in die Herstellung von Elektrofahrzeugen zu tätigen, und darauf gewettet, dass der Verkauf von Elektrofahrzeugen nur langsam an Fahrt aufnehmen würde.
Toyota hat bereits mehrere Automontage- und Motorenfertigungswerke im ganzen Süden, darunter in Alabama, Kentucky, Tennessee, Texas und West Virginia.