Toyota nutzt eine 4.000-Tonnen-Presse des japanischen Pressenherstellers Ube Corp., um Gussmodule zu überprüfen, sagte Nakamura. Auch Toyota versucht, eigene Gigapressen zu entwickeln.
Toyota habe nicht versucht, eine eigene Gigapress zu kaufen, sagte Nakamura. Das weltweite Angebot an ihnen ist äußerst knapp, da das Interesse der Automobilhersteller an dieser Technologie zunimmt. Auch Volvo stellt auf Gigapressen um, und auch andere Hersteller denken darüber nach.
Die 4.000-Tonnen-Presse von Ube sei etwas kleiner als der Industriestandard, der bei rund 6.500 Tonnen liege, sagte Nakamura. Aber es gebe keinen japanischen Anbieter solch großer Pressen, fügte er hinzu.
Die für die Tests verwendete Presse ist fast doppelt so groß wie die größte, die Toyota zum Gießen von Teilen verwendet. Diese Presse, ein 2.500-Tonner, stellt vordere und hintere Aufhängungstürme her.
Die Gigapress ist in der Produktionsvorbereitung und in den Betriebskosten günstiger als Toyotas aktuelle Methode. Es sei auch „überwältigend schneller“, sagte Nakamura.
Der untere Teil des bZ4X könne in etwa 100 Sekunden gigagrafisch zusammengedrückt werden, sagte er. Bei der aktuellen Methode können die Dutzenden von Prozessen, die zur Herstellung desselben Moduls erforderlich sind, 30 Minuten dauern, obwohl in der Praxis viele dieser Prozesse gleichzeitig stattfinden.
Gigacasting werde ab 2026 in Werken eingesetzt, die Elektrofahrzeuge der nächsten Generation herstellen, sagte Nakamura. Diese Autos werden im Wesentlichen über drei vereinfachte Module verfügen: eine vordere, eine hintere und eine mittlere Batteriewanne. Er prognostizierte, dass dieser Ansatz die Fertigungseffizienz um 20 Prozent verbessern werde – was bedeutet, dass Toyota mit der gleichen Menge an Materialien und Prozessen in der Lage wäre, 20 Prozent mehr Fahrzeuge herzustellen.