‘Lehrzeit’
Aber es bleibt abzuwarten, wie viel Einfluss der relativ junge Sato ausüben kann, sagten Analysten, da viele der Führungskräfte um ihn herum älter sein werden – etwas, das in Japan immer noch viel zählt.
Er ist möglicherweise zunächst nicht in der Lage, einen großen Strategiewechsel herbeizuführen, und die nächsten Jahre könnten eine Art „Lehrzeit“ sein, sagte Koji Endo, Senior Analyst bei SBI Securities.
In Japan gibt es auch einen Präzedenzfall für Unternehmensgründer oder ihre Familienmitglieder, die auch nach ihrer Ernennung zum Vorsitzenden weiterhin einen übergroßen Einfluss auf das tägliche Management ausüben.
Im vergangenen Jahr kehrte der Vorsitzende und Gründer des Elektromotorenherstellers Nidec weniger als ein Jahr nach seiner Aufgabe in die Position des CEO zurück und löste die Führungskraft ab, die er als seinen Nachfolger eingestellt hatte.
Ein leitender Angestellter von Toyota, der darum bat, nicht genannt zu werden, sagte, der Autohersteller steuere auf eine Zeit der „Abgeschiedenheit“ zu und bezog sich auf eine Zeit in der Geschichte Japans, als ein Kaiser im Ruhestand weiterhin eine Schlüsselrolle bei der Entscheidungsfindung spielte.
Bei einer Pressekonferenz am Donnerstag, die auf Toyotas interner Medienplattform ausgestrahlt wurde, schien Toyoda die volle Kontrolle zu haben und drehte sich von Zeit zu Zeit um, um Sato Anweisungen und Erinnerungen anzubieten.
Dennoch konnten Außenstehende dem Unternehmen ihren Stempel aufdrücken. Dem scheidenden Vorsitzenden von Toyoda, Takeshi Uchiyamada, wird oft die Speerspitze der Entwicklung des Prius zugeschrieben.
„Toyota ist eine börsennotierte Gesellschaft, die gerne so tut, als wäre sie ein Familienunternehmen“, sagte John Shook, ein ehemaliger Toyota-Manager, der jetzt über die vom Autohersteller entwickelten Lean-Management-Techniken berät. „Die Wahl einer viel jüngeren Person mit Satos Hintergrund zeigt, dass Akio erkannt hat, dass die Zeit für Veränderungen gekommen ist.“