Susie Wolff hat behauptet, es sei „eine Schande“, dass nur Lewis Hamilton und George Russell die Rennfahrer der F1-Akademie unterstützen, nachdem die Serie dem F1-Supportaufgebot für den Großen Preis der Vereinigten Staaten beigetreten ist.
Hamilton ist ein begeisterter Unterstützer der Anliegen der W Series und der F1 Academy und kommt an Rennwochenenden regelmäßig in deren Fahrerlager vorbei, um mit den Fahrern zu sprechen und seine Unterstützung zu zeigen.
Diese Unterstützung wurde an diesem Wochenende noch weiter ausgeweitet, da die letzte Runde der Saison der F1 Academy zur Unterstützungskarte des GP der Vereinigten Staaten hinzugefügt wurde und alle vier Sitzungen in diesem Jahr zum ersten Mal live übertragen werden.
Hamilton hat in seiner Instagram-Story kurze, individuelle Videos aller 15 Fahrer gepostet, in denen er ihr Talent zeigt und sie seinem riesigen Publikum von 34,9 Millionen Followern vorstellt.
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Wolff sprach gegenüber Sky Sports F1 über die mangelnde Unterstützung durch den Rest der Startaufstellung an diesem Wochenende: „Es ist ein bisschen traurig, dass es immer Lewis ist. Er ist immer derjenige, der Unterstützung anbietet, vorbeikommt und wirklich, weil ich denke, dass er am Ende weiß, wie es ist, der Einzige zu sein, und deshalb hat er eine Affinität.
„Aber es wird die 10 F1-Teams mit ihren eigenen Lackierungen geben, also erwarte ich generell viel mehr Interaktion von den F1-Teams in der nächsten Saison, weil sie die Plattformen haben, sie haben die Stimmen und ich denke, das ist etwas, das enorm hilfreich sein wird, denn.“ Dies ist kein kurzfristiges Projekt. Wenn wir Erfolg haben wollen, muss es langfristig sein.“
Hamilton war nicht der einzige Fahrer, der in Austin seine Unterstützung für die Sache der F1 Academy zum Ausdruck brachte. Mercedes-Teamkollege Russell machte sich die Mühe, ihr Fahrerlager zu besuchen und mit den 15 Fahrern zu plaudern. Esteban Ocon war ebenfalls vor Ort und schaute während des Qualifyings am Freitag aus der Boxengasse zu.
Beim Samstagsrennen, dem ersten von zwei Rennen in Austin an diesem Wochenende, wurde der allererste F1 Academy-Champion gekrönt, als Marta Garcia sich gegen Alpine-Juniorfahrerin Abbi Pulling durchsetzte und ihren Titel mit einem Sieg sicherte.
2024 wird für die Serie einen weiteren Schritt nach vorne bedeuten, der darauf abzielt, mehr Fahrerinnen in die Nachfolgeränge der Serie zu bringen. Alle zehn F1-Teams werden mindestens einen Fahrer aus ihren Entwicklungsprogrammen am Start haben.