Toto Wolff hat die Ereignisse erklärt, die zu seinem viralen Foto mit Christian Horner im Fahrerlager des Großen Preises von Abu Dhabi nach dem Saisonfinale geführt haben, und dementiert, dass er und der Red Bull-Teamchef nun als „Freunde“ eingestuft werden könnten.
Nach dem letzten Rennen der Saison wurden die beiden Teamchefs dabei beobachtet, wie sie sich im Fahrerlager umarmten und ihre Differenzen beiseite legten, um ihre jeweiligen Erfolge zu feiern, nachdem Red Bull einen Doppelsieg in der Fahrerwertung sicherte und Mercedes Ferrari auf Platz zwei schlug Konstrukteursmeisterschaft.
„Das war auf dem Weg aus dem Fahrerlager“, erklärte Wolff dem österreichischen Nachrichtenportal OE24. „Es gab eine nette Gruppe um Mark Mateschitz, seine Mutter und ein paar Leute, die ich gut kenne. Ich schloss mich ihnen an und unterhielt mich lustig mit Geri [Horner]und so ist das Foto entstanden.
“Freunde? Der letzte Handschlag dürfte 2021 vor dem letzten Rennen stattgefunden haben. Aber Sie müssen die Leistung Ihres Konkurrenten anerkennen. Ich habe Respekt vor dem, was das Red Bull-Team erreicht hat.“
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Wolff hatte Recht, als er den Erfolg des Teams auf der Rennstrecke im Jahr 2023 anerkennt. Red Bull hat die Grenzen dessen, was für ein F1-Team möglich ist, erweitert und den Rekord für die meisten Siege in Folge als Konstrukteur gebrochen, indem es 21 der 22 Großen Rennen gewonnen hat Prix, wobei der einzige Ausreißer der Triumph von Carlos Sainz auf den Straßen von Singapur war.
Wolff ging auf seine Vorhersage zu Beginn der Saison ein, dass Red Bull im Jahr 2023 jedes Rennen gewinnen würde, und sagte: „Gott sei Dank habe ich mich geirrt, zumindest haben sie in Singapur keine Leistung erbracht. Doch am Ende konnte die Kombination aus Autos und Fahrern nicht einmal annähernd an den Rest herankommen, geschweige denn auf einen Sieg hoffen.
„Sie befanden sich in einer eigenen Galaxie. Und alle logischen Argumente deuten darauf hin, dass sie auch 2024 wieder sehr stark sein werden. Wir müssen einfach mehr Leistung aus dem Auto herausholen. Wir werden sehen, ob uns das auf der Stoppuhr gelingt. Bis dahin bleibt nur noch der Blick in die Glaskugel.“
Diese Kommentare spiegeln die von Lewis Hamilton wider, der äußerst deprimiert war, nachdem er nach einem Ausscheiden aus Q2 in Abu Dhabi Schwierigkeiten hatte, sich durch das Feld zu kämpfen. Der siebenfache Weltmeister machte deutlich, dass er erwartet, dass Red Bull seine Dominanz im Jahr 2023 in ein weiteres Titelauto für 2024 umwandeln wird.