Toto Wolff sagt, die Gespräche mit Max Verstappen über einen möglichen Wechsel zu Mercedes Ende des Jahres seien sehr gut verlaufen. Der Teamchef der Silberpfeile traf sich mit dem Red-Bull-Fahrer und seinem Vater Jos, um den Ersatz von Lewis Hamilton zu besprechen.
Verstappen steht bei Red Bull noch bis 2028 unter Vertrag, könnte aber aufgrund der laufenden Christian-Horner-Saga aufhören. Es wird angenommen, dass der 26-Jährige eine Klausel in seinem Vertrag hat, die es ihm ermöglichen könnte, den Deal aufzulösen.
„Max, Jos und ich haben darüber gesprochen und alles wurde ausgesprochen“, sagte Wolff. „Ich denke, wir hatten immer Respekt voreinander und Jos und ich haben auch den gleichen Humor. Ich denke, das Wichtigste ist dass wir beide keine Bullen mögen.
„Jos weiß mehr über Rennen als ich, und was ist mit Max? Vielleicht weiß ich wieder etwas mehr darüber, wie man eine Organisation leitet.
„Es ist bedauerlich, dass es diese Momente der Rivalität gab, aber vielleicht hätten sie an meiner Stelle auch so gehandelt, und ich werde immer meinen eigenen Fahrer verteidigen.“
„Wenn ich auf das ganze Jahr zurückblicke [2021]Es ist klar, dass ich einige Fehler gemacht habe. In der Art und Weise, wie ich mit einigen Dingen umgegangen bin. Ich kann das nicht rückgängig machen. Wenn man sich die letzten zwei Jahre von Max anschaut, gibt es niemanden, der ihm auch nur annähernd nahe steht.
„Als Fahrer kann man es auch nicht ohne ein gutes Auto, einen guten Motor und ein gutes Team um sich herum schaffen. Max ist jetzt in dieser Position.“
Wolff räumte ein, dass Verstappen wahrscheinlich bei Red Bull bleiben wird, wenn die Horner-Situation geglättet wird und sie ihm weiterhin die schnellste Maschine zur Verfügung stellen.
„Vor ein paar Monaten hätte ich überhaupt nicht damit gerechnet, dass sich diese Chance ergeben würde“, erklärte Wolff.
„Dass Lewis nach diesem Jahr gehen könnte, wussten wir, als er seinen Vertrag unterschrieb. Aber gleichzeitig gibt es uns Schwung, jetzt, wo wir die Wahl haben.
„Als Lewis-Ersatz gibt es nur einen kleinen Kreis an Fahrern, die für uns interessant sind.
„Unter ihnen sind einige Fahrer, die keine voreiligen Entscheidungen treffen werden. Auch Max Verstappen wird sich in den nächsten Wochen nicht entscheiden, wo seine Zukunft liegt.
„Bei Red Bull gibt es eine bestimmte Situation. Deshalb wird Max vermutlich auch mal schauen, wie sich die Situation entwickelt.“