Toto Wolff hat Spekulationen zurückgewiesen, dass Mercedes beim Grand Prix von Miami an diesem Wochenende auf Max Verstappen treffen wird. Man geht davon aus, dass die Silberpfeile über einen ehrgeizigen Schritt für Verstappen nachdenken, der weiterhin mit einem überraschenden Abgang von Red Bull in Verbindung gebracht wird.
Die interne Politik bei Red Bull in dieser Saison hat neue Zweifel an Verstappens langfristiger Zukunft beim amtierenden Meister aufkommen lassen. Er bleibt bis Ende 2028 gebunden, aber es wurde berichtet, dass er einen vorzeitigen Ausstieg anstreben könnte, wenn Red Bull es nicht schafft, die Situation in Ordnung zu bringen.
Anfang dieser Woche wurde angedeutet, dass ein Treffen zwischen Mercedes und Verstappen für das Grand-Prix-Wochenende in Miami geplant sei. Auf Nachfrage von Reuters am Montag wies Wolff diese Behauptungen jedoch schnell als bloße Spekulation zurück.
„Nein, das ist eines der Gerüchte“, sagte der Mercedes-Chef. „Die Leute verabreden sich über Treffen und besprechen, was mit den Fahrern passiert, aber diese Dinge sollten hinter verschlossenen Türen stattfinden und alles, was da draußen war, war nicht wirklich das Richtige.“
Wolff hat keinen Hehl aus seinem Wunsch gemacht, Verstappen zu Mercedes zu holen, wenn Lewis Hamilton nächstes Jahr zu Ferrari wechselt. Der Niederländer ist trotz der internen Spaltungen bei Red Bull auf dem besten Weg, sich seinen vierten Fahrermeistertitel in Folge zu sichern, indem er 2024 vier von fünf Rennen gewann.
Der anhaltende Aufruhr bei Red Bull ist darauf zurückzuführen, dass Christian Horner zu Beginn der Saison von einer Mitarbeiterin unangemessenes Verhalten vorgeworfen wurde. Der 50-Jährige wurde später von jeglichem Fehlverhalten freigesprochen, doch sein Ankläger hat das Ergebnis der Untersuchung inzwischen angefochten und Berufung eingelegt.
Die Situation hat Berichten zufolge auch dazu geführt, dass Adrian Newey Red Bull verlassen wollte. Der Design-Guru hatte dem Team mitgeteilt, dass er vor Ablauf seines Vertrags im Jahr 2026 gehen möchte. Er wurde bereits mit mehreren anderen Teams in Verbindung gebracht, aber Wolff blieb zurückhaltend auf die Frage, ob Mercedes erwägen würde, seine Dienste in Anspruch zu nehmen.
„Adrian Newey ist ein ikonischer Ingenieur in der Formel 1 mit einer großartigen Erfolgsbilanz und wieder einmal reden so viele Leute darüber, was er letztendlich tun könnte und ob er Red Bull verlässt oder nicht“, fügte Wolff hinzu. „Ich betrachte es einfach wie ein Fan und beobachte diesen Raum.“