Toto Wolff hat den zukünftigen Ex-Mercedes-Fahrer Sir Lewis Hamilton vor seinem mit Spannung erwarteten Wechsel zu Ferrari gequält. Der 39-jährige Rennfahrer befindet sich mitten in seiner letzten Saison bei Mercedes, nachdem er satte 11 Jahre beim Konstrukteur verbracht hat.
Viele hatten erwartet, dass Mercedes der Ort sein würde, an dem Hamilton seine Formel-1-Karriere beenden würde, doch das wird nicht mehr der Fall sein. Stattdessen wird sich Hamilton einen Kindheitstraum erfüllen und ab der Saison 2025 für das Scuderia F1-Team fahren.
Aber Teamchef Wolff hat dem Briten eine Warnung geschickt und darauf bestanden, dass er sich in der nächsten Saison daran gewöhnen muss, den „Heckflügel“ des Mercedes-Fahrzeugs zu sehen. Er sagte: „Ich kann ihn mir nicht in Rot vorstellen. Ich glaube nicht, dass es ihm passt. Aber ich denke, das Bild wird interessant sein. Und dann habe ich ihm gesagt, dass du dir unseren Heckflügel wirklich vorstellen musst, denn das ist die Perspektive, die du haben wirst.“
Das ist eine ehrgeizige Prognose des Mercedes-Chefs angesichts der bislang unterschiedlichen Form der beiden in dieser Saison, aber Wolff hat zugegeben, dass es zwischen ihm und Hamilton keine Feindseligkeiten gibt. Unterwegs fügte Wolff hinzu: „Sie müssen es schaffen, und es ist die begrenzte Zeit, in der man so viele Rennen gewinnen und so viel wie möglich verdienen möchte.“ Deshalb verstehe ich, dass er sagt: „Ich muss einen anderen Weg gehen, ich muss mich neu erfinden.“
„Und ich sehe das Positive, weil unsere Jahre so großartig waren und wir wirklich eine starke Bindung haben. Auf die gleiche Weise können wir uns trennen und uns gegenseitig wirklich alles Gute wünschen. Ich hoffe, dass wir ihn auf der Strecke schlagen.“ Und gleichzeitig können wir mit einem weiteren neuen Fahrer neben George eine neue Route einschlagen [Russell].”
Eine der ersten Aufgaben auf Wolffs To-Do-Liste vor der Saison 2025 ist die Suche nach einem Ersatz für den scheidenden Hamilton. Es gibt viele Spekulationen darüber, wer das sein könnte, wobei der erfahrene Fahrer Fernando Alonso einer der überraschenderen Kandidaten ist. Alonso soll vor der Kampagne im nächsten Jahr auf dem Radar von Mercedes sein. Berichten des deutschen Magazins Bild zufolge befinden sich die beiden Parteien bereits in Gesprächen.
Und das, obwohl Mercedes Alonso und Wolff und Co. vorwarf, für den Unfall von George Russell beim jüngsten Grand Prix von Australien verantwortlich zu sein. Dies deutet darauf hin, dass der Spanier den Unfall des britischen Fahrers vor Kurve sechs in der letzten Runde verursacht hatte. Alonso wurde wegen des Vorfalls mit einer 20-Sekunden-Zeitstrafe belegt – was Aston-Martin-Teamchef Mike Krack als „bittere Pille zum Schlucken“ bezeichnete.