Toto Wolff glaubt, dass für Mercedes in Montreal „mehr zu holen“ war, nachdem sich George Russell für einen „hässlichen“ Grand Prix von Kanada entschuldigt hatte. Russell qualifizierte sich für die Pole, da die Silberpfeile ein besseres Tempo zeigten als in der gesamten Saison, aber er und sein Teamkollege Lewis Hamilton mussten sich am Renntag letztlich mit den Plätzen drei und vier zufrieden geben.
Russell hätte die Podiumsplätze komplett verlieren können, wenn er Hamilton nicht in letzter Minute gewagt überholt hätte. Dieses Manöver sorgte für etwas mehr Wohlfühlfaktor nach einem chaotischen Nachmittag für den 26-Jährigen, der im Kampf mit Lando Norris über den Randstein gefahren war und mit Oscar Piastri kollidiert war.
Nach der Zielflagge sagte Russell über das Teamradio, obwohl er damit seinen ersten Podestplatz der Saison 2024 errungen hatte: „Schlechtes Rennen meinerseits. Das tut mir leid. Das tut mir sehr leid. Es fühlte sich wie eine verpasste Gelegenheit an.“
Und Teamchef Wolff formulierte die Gefühle des Teams nach einem Grand Prix, bei dem es eine dramatische Verbesserung gegenüber den bisherigen Leistungen in diesem Jahr zeigte, aber ein noch besseres Ergebnis hätte erzielen können.
“Ich denke, wenn man Dritter und Vierter wird, von da, wo wir herkommen, dann ist es ein positives Rennen”, sagte der Österreicher. “Dritter und Vierter sind so viel besser als in den letzten Rennen, das ist gut, aber ich denke, beide Fahrer haben gesehen, dass noch mehr zu holen ist.”
“Wir hätten ein oder zwei Plätze gutmachen können, deshalb herrscht eine gewisse negative Stimmung, aber wenn man ihnen vor dem Wochenende den dritten und vierten Platz gegeben hätte, hätten sie diese wahrscheinlich angenommen.”
“Ich meine, im FP3 hat Lewis eine Runde hingelegt, die nicht von dieser Welt war, und dann war sein Longrun stratosphärisch, galaktisch.”
Dass Russell in Montreal Hamilton überholte, war das jüngste Anzeichen für eine Verschiebung der Machtverhältnisse bei Mercedes. Der frühere Williams-Fahrer bereitet sich darauf vor, die Führung des Teams zu übernehmen, wenn der siebenfache Weltmeister zu Ferrari wechselt.
Es bleibt abzuwarten, ob Russell seinen Vorsprung von 14 Punkten in der Fahrerwertung vor Hamilton beim nächsten Mal in Spanien ausbauen kann. Wolff hofft dort, dass Mercedes das gleiche Tempo zeigt, das den Führenden in Kanada Probleme bereitet hat.
“Im Qualifying war viel Tempo zu spüren”, sagte der Mercedes-Chef. “Wir scheinen am Anfang sehr stark zu sein und dann etwas an Leistung einzubüßen. Vielleicht hätten wir es am Ende optimieren können, aber das Auto war sehr schnell. Diese Strecke ist ganz anders als alles andere, sie ist ein Ausreißer, also können wir hoffentlich zeigen, dass wir echtes Tempo gefunden haben.” [in Spain].”