Toto Wolff hat erklärt, dass Mercedes in diesem Winter „fast jede Komponente“ in seinem Designpfad für den W15 ändern wird. Dies ist eine großartige Nachricht für Lewis Hamilton, der sich schon seit Wochen vor dem Saisonfinale in Abu Dhabi darauf gefreut hatte, den Rücken des Herausforderers des Teams für 2023 zu sehen.
Mercedes verließ das letzte Rennen der Saison mit einem kleinen Sieg zum Feiern, denn George Russells zweiter Podiumsplatz in dieser Saison sorgte dafür, dass die Silberpfeile Ferrari mit nur drei Punkten Vorsprung auf den zweiten Platz in der Konstrukteurswertung verwiesen.
Im Großen und Ganzen wird dieser Erfolg für den achtmaligen Meister jedoch nur sehr wenig bedeuten. Sie landeten mit 451 Punkten Rückstand auf Red Bull an der Spitze der Gesamtwertung, wobei der österreichische Konstrukteur 21 der 22 Grands Prix gewann, und es schien nie wirklich in der Lage zu sein, um den Sieg zu kämpfen, außer auf dem Circuit of the Americas.
Über die nächsten Schritte des Teams beim Post-Season-Test in Abu Dhabi sagte Wolff: „Wir ändern das Konzept. Wir entfernen uns komplett von der Art und Weise, wie wir das Chassis, die Gewichtsverteilung und den Luftstrom ausgelegt haben.“
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„Ich meine, im wahrsten Sinne des Wortes wird fast jede Komponente geändert, denn nur dadurch haben wir meiner Meinung nach eine Chance Vorne mitfahren, da ist alles möglich.“
Für Hamilton wird diese Nachricht eine große Freude sein, der nach einem miserablen Saisonende hocherfreut war, sich vom W14 zu trennen. Der siebenfache Weltmeister erlebte in der vorletzten Runde ein chaotisches Wochenende in Las Vegas, bevor er in Abu Dhabi nur knapp um die Punkteränge kämpfte.
Auf die Frage auf dem Yas Marina Circuit, ob er glücklich sei, sich von Mercedes‘ Herausforderer für 2023 zu verabschieden, antwortete Hamilton: „Ich würde nicht sagen, dass ich erleichtert bin. Ich bin auf jeden Fall froh, dass es fast vorbei ist.
„Es ist inkonsistenter als je zuvor. Es ist einfach ein Auf und Ab. In jeder Kurve ist es von dem Moment an, in dem man auf die Bremse tritt, von dem Moment, in dem man abbiegt, bis zu dem Moment, in dem man den Scheitelpunkt erreicht, massiv aus dem Gleichgewicht geraten und sehr schwer vorherzusagen, was passieren wird.“
Der siebenfache Weltmeister belegte in der Fahrerwertung den dritten Platz hinter seinem langjährigen Rivalen Max Verstappen und seinem Red-Bull-Teamkollegen Sergio Perez. Hamilton hegt immer noch Hoffnungen auf den rekordverdächtigen achten Titel, aber seine Chancen darauf hängen vom Schicksal der W15 ab.