Toto Cutugno, ein italienischer Sänger und Songwriter, dessen Hit „L’Italiano“ aus dem Jahr 1983 zu einer weltweiten Sensation wurde und Jahrzehnte später noch immer äußerst beliebt war, ist am Dienstag in Mailand gestorben. Er war 80.
Sein langjähriger Manager Danilo Mancuso sagte, die Todesursache von Herrn Cutugno im San Raffaele Hospital sei Krebs gewesen.
In seiner Karriere, die im späten Teenageralter begann, verkaufte Herr Cutugno weltweit mehr als 100 Millionen Alben.
„Er war in der Lage, Melodien zu erschaffen, die im Kopf und im Herzen des Publikums haften blieben“, sagte Herr Mancuso, der 20 Jahre lang mit Herrn Cutugno zusammengearbeitet hatte, in einem Telefoninterview. „Die Refrains seiner beliebtesten Lieder sind so melodisch.“
Herr Cutugnos Karriere begann mit einer Zeit als Schlagzeuger und dann als Pianist bei Toto ei Tati, einer kleinen lokalen Band in Norditalien. Bald widmete er sich dem Songwriting.
Sein Talent, einprägsame Lieder zu schreiben, brachte ihm die Zusammenarbeit mit berühmten französischen Sängern ein, wie Joe Dassin, für den er „L’été Indien“ und „Et si Tu N’Existais pas“ schrieb, und Dalida, mit der er den Disco-Hit „ Montag, Dienstag … Laissez-Moi Danser.“ Er schrieb auch Lieder für den französischen Popstar Johnny Hallyday und für berühmte italienische Sänger wie Domenico Modugno, Adriano Celentano, Gigliola Cinquetti und Ornella Vanoni. Auch internationale Stars wie Céline Dion sangen seine Lieder.
Aber auch mit dem Singen seiner eigenen Kompositionen hatte Herr Cutugno Erfolg, zunächst mit Albatros. eine Disco-Band, die 1976 beim Sanremo Festival of Italian Song den dritten Platz belegte. Anschließend begann er eine Solokarriere und erlangte 1980 in Italien seine erste nationale Anerkennung, als er das Festival mit „Solo Noi“ gewann.
Drei Jahre später kehrte er mit „L’Italiano“ zum Festival zurück. Er belegte den fünften Platz, aber das Lied, eine Hymne an ein Land, das sich nach dem Zweiten Weltkrieg um den Wiederaufbau bemühte – geprägt von Symbolen Italiens wie Espresso, dem Fiat Seicento und einem Präsidenten, der während des Konflikts als Partisan gekämpft hatte –, erfreute sich enormer Beliebtheit . Es ist immer noch eines der bekanntesten Lieder Italiens, das im Fernsehen und auf Straßenfesten im ganzen Land gespielt wird und für Auswanderer anderswo eine nostalgische Erinnerung an ihre Heimat ist.
Der Erfolg des Liedes ebnete den Weg für eine internationale Karriere: Herr Cutugno tourte im Laufe der Jahre durch die USA, Europa, die Türkei und Russland.
„Russland war seine zweite Heimat“, sagte Herr Mancuso, sein Manager. „Die einzige westliche Unterhaltung, die das russische Fernsehen damals ausstrahlte, war das Sanremo-Liederfestival, und Toto war oft dabei und wurde geschätzt.“
Er fügte hinzu, dass die nostalgischen Melodien von Herrn Cutugno an die Musikstile Osteuropas und insbesondere Russlands erinnerten, was sie dem Publikum sofort vertraut machte.
Im Jahr 2019 geriet Herr Cutugno aufgrund seiner Verbindungen zu Russland in Schwierigkeiten mit einigen ukrainischen Politikern, die ihn von Auftritten in Kiew, der Hauptstadt des Landes, abhalten wollten. Herr Cutugno bestritt, Russland bei seiner Aggression gegen die Ukraine unterstützt zu haben, und wies darauf hin, dass er eine Buchung auf der Krim abgelehnt habe, nachdem Russland sie 2014 zurückerobert hatte. Schließlich trat er in Kiew auf.
1990 gewann Herr Cutugno das Eurovision Song Festival. Er war einer von nur drei Italienern, denen dies gelungen ist – die anderen waren Ms. Cinquetti im Jahr 1964 und die Rockband Maneskin im Jahr 2021. Sein Siegerlied „Insieme: 1992“ („Together: 1992“) war eine Ballade, die ihm gewidmet war Die Europäische Union und ihre politische Integration. Im selben Jahr stimmte Ray Charles zu, beim Sanremo-Festival eine englischsprachige Version eines Liedes von Herrn Cutugno zu singen; Herr Cutugno bezeichnete die Zusammenarbeit als „die größte berufliche Zufriedenheit“ seines Lebens.
Herr Cutugno, der für sein emotionales Gitarrenspiel bekannt war und beim Singen sein langes schwarzes Haar schüttelte, war auch als Fernsehmoderator in Italien tätig.
Toto Cutugno wurde am 7. Juli 1943 als Salvatore Cutugno in der kleinen Stadt Tendola in der Nähe von Fosdinovo in den Bergen im Nordwesten Italiens zwischen den Regionen Toskana und Ligurien geboren. Sein Vater, Domenico Cutugno, war Marschall der sizilianischen Marine, und seine Mutter, Olga Mariani, war Hausfrau.
Er besuchte die weiterführende Schule in der Stadt La Spezia, wo er aufwuchs, und nahm privaten Musikunterricht, unter anderem Klavier und Akkordeon.
Er hinterlässt seine Frau Carla Cutugno; sein Sohn Niko; und zwei jüngere Geschwister, Roberto und Rosanna Cutugno.