Die Konservative Partei sucht nach neuen Austragungsorten für ihre Herbstkonferenz, nachdem sie mehr als ein Jahrzehnt lang zwischen Manchester und Birmingham hin- und herpendelte. Das jährliche Treffen von Politikern und Basisparteien der Tory ist der lokalen Wirtschaft in den beiden Städten schätzungsweise 20 Millionen Pfund wert.
Der neue Vorsitzende Richard Holden sagte, die Partei sei an Verträge für die nächsten Jahre gebunden, prüfe aber Standorte für die Zukunft. Er sagte: „Birmingham und Manchester sind beide großartig, aber ich denke, es ist auch so, dass ich mir das auch ansehen möchte, wenn wir es ein bisschen mehr auf den Rest des Landes ausweiten können.“
Es wurden Behauptungen aufgestellt, dass die Konferenz im nächsten Jahr gestrichen oder verkleinert wird, um Wahlen im Herbst zu ermöglichen. Herr Holden sagte: „Natürlich planen wir für alle Eventualitäten, aber wir planen mit Hochdruck für die Konferenz im nächsten Jahr.“
Der Vorsitzende sagte, er wolle die Mitgliedschaft ankurbeln und versprach, dass die Aktivität „durch die Decke gehen“ werde, um der Partei die bestmöglichen Chancen bei den Wahlen zu geben. Herr Holden, der der Partei als Teenager beigetreten ist, startet zwei Initiativen, um die Aktivitäten an der Basis zu fördern.
„Walk to Win“ wird eine „spaßige“ Möglichkeit für Menschen sein, sich an Kampagnen zu beteiligen, und die Partei hofft, 60.000 Menschen zu gewinnen.
Mit Ring to Win können Menschen abends und in den Wintermonaten Gespräche mit Wählern führen. Traditionelle Mitgliedskarten von heute (MON), nachdem sie vor drei Jahren aus Umweltschutzgründen abgeschafft wurden.
Herr Holden sagte, seine Aufgabe sei es, die verschiedenen Säulen der Partei, Abgeordnete, Stadträte und andere gewählte Vertreter sowie Freiwillige und CCHQ zusammenzubringen, damit sie nahtlos zusammenarbeiten. „Wenn es uns gelingt, sie alle auf die richtige Art und Weise überlappen zu lassen, dann wird uns das gelingen“, sagte er.
„Aber die Freiwilligenpartei hat das Gefühl, dass wir ihnen nicht zugehört haben, und unsere Wähler haben das Gefühl, dass wir ihnen nicht zugehört haben. Sie wollen, dass wir uns darauf konzentrieren, den Kampf gegen Labour zu führen.
„Weil sie wissen, dass Rishi ihr Mann ist, wenn es um die Wirtschaft geht. Sie vertrauen Rishi. Und in allen Umfragen, die ich gesehen habe, wenn es um konservative Wähler im Jahr 2019 und Menschen geht, die erwägen würden, Konservative zu wählen, liegt Rishi vor Strarmer. Und es ist lebenswichtig, absolut lebenswichtig, dass wir uns nicht von anderen Dingen ablenken lassen.“