Tory-Abgeordnete sind zu sehr damit beschäftigt, ihre Haut zu retten, um die von Rishi Sunak zu retten – POLITICO

LONDON – Die Konservative Partei Großbritanniens ist für ihren Überlebensinstinkt bekannt. Doch angesichts der drohenden Wahlniederlage sind die Abgeordneten von Rishi Sunak auf sich allein gestellt.

Während die Partei in den Umfragen zurückbleibt, könnten die bevorstehenden Wahlen noch etwa neun Monate entfernt sein – eine Art langsame Folter, wenn man ein Tory-Abgeordneter ist.

Und in dieser Zeit des Fegefeuers müssen die Abgeordneten über ihre eigene Zukunft nachdenken – und viele kommen zu dem Schluss, dass sie diese lieber außerhalb des Parlaments verbringen würden.

Diejenigen, die bleiben, fällen ihre eigenen privaten Urteile über ihre besten Überlebenschancen – sei es, dass sie Westminster verlassen, um in ihren eigenen Hinterhöfen hart zu kämpfen, oder dass sie der Regierung in Themen, die sie als Wähler gewinnen, ein Dorn im Auge werden.

Aber das hat im Unterhaus zu einem Gefühl der Abdrift und Desertion geführt, und die Abgeordneten sind häufig abwesend, es sei denn, sie müssen erscheinen und abstimmen.

„Es besteht kein Zweifel, dass die Menschen mit jedem Monat, der vergeht, mehr davon abgelenkt werden, was in ihrem Wahlkreis passiert und was sie tun können, um ihre Position zu retten“, sagte ein konservativer Abgeordneter auf einem marginalen Sitz. Wie anderen in diesem Artikel wurde ihm Anonymität gewährt, um offen über die interne Tory-Politik zu sprechen.

Für Sunak sind das keine guten Nachrichten, denn er versucht verzweifelt, eine Botschaft zu finden, um die Truppen zu Beginn des Wahljahres zu sammeln.

Augen auf den preis

Bisher haben 50 konservative Abgeordnete ihren Rücktritt bei der nächsten Wahl angekündigt, im Vergleich zu 14 auf der Labour-Seite. Ein abgestumpfter Parlamentarier – Chris Skidmore – hat beschlossen, dass er es nicht ertragen kann, bis dahin zu warten, und hat stattdessen beschlossen, auszutreten und eine Nachwahl zu erzwingen.

Anthony Wells, Direktor für politische Umfragen bei YouGov, sagt, dass einige Abgeordnete mit größeren Mehrheiten sich damit trösten können, dass die Umfragen kurz vor der Wahl wahrscheinlich enger werden.

Allerdings fügt er hinzu: „Während es oft zu einer Verengung gekommen ist, kann ich mir selten einen Sprung vorstellen. Ich glaube nicht, dass vergangene historische Engpässe ihnen wirklich viele Beispiele liefern, die einen Vorsprung dieser Größenordnung zunichte machen würden.“

Sogar einige der Verbliebenen haben freiwillig ihre normalerweise begehrten Regierungsposten aufgegeben, und eine Welle erfahrener Minister hat sich bei der letzten Umbildung für den Rücktritt entschieden.

In Westminster ist man sich darüber im Klaren, dass viele von ihnen, ob sie beabsichtigen, erneut zu kandidieren oder nicht, bereits ein Auge auf ihren nächsten Schritt nach dem Parlament geworfen haben.

Der schockierende Rücktritt von Robert Jenrick, einem Sunak-Verbündeten, wegen vermeintlicher Mängel im Plan der Regierung, Asylsuchende nach Ruanda abzuschieben, war ein weiteres Zeichen für die Malaise, die Teile von Westminster heimsucht.

Auch wenn er, wie gemunkelt, die nächste Führungswahl nicht im Auge hat, hat sich Jenrick dennoch umgeschaut und ist zu dem Schluss gekommen, dass der beste Platz nicht länger in Sunaks Regierung liegt.

All dies übt eine Zentrifugalkraft auf die Partei aus, so wie sie sich zusammenreißen sollte.

Jeder für sich

Die Tory-Partei, die in Großbritannien seit fast 14 Jahren an der Macht ist, genießt traditionell den Ruf ihrer Selbsterhaltung, wenn es hart auf hart kommt.

Tim Bale, Politikprofessor an der Queen Mary University of London, bemerkt: „Wenn überhaupt, ist die Konservative Partei darauf ausgelegt, Labour von der Macht zu halten. Und das bedeutet, dass sie trotz aller Differenzen sehr oft für ein größeres Ziel an einem Strang ziehen.“

„Ich denke, wenn sie schon länger an der Macht sind“, fügt Bale hinzu, „beginnt dieser Überlebensinstinkt zu schwinden.“

Während es innerhalb der Partei schon immer Rebellengruppen gab, gehen immer mehr Abgeordnete – insbesondere jüngere – davon aus, dass ihren Interessen nicht mehr dadurch am besten gedient ist, dass sie sich an die Parteilinie halten und auf eine Beförderung hoffen.

Ein amtierender Minister sagte: „Es gibt diejenigen, die denken, ich werde nie eine Chance bekommen, in der Regierung zu sein. Wenn ich ein Großmaul werde und auf eine härtere Linie gegenüber Ruanda dränge, könnten meine Wähler zumindest erkennen, wer ich bin.“

Vielleicht noch besorgniserregender für Nummer 10 ist, dass viele Abgeordnete berichten, dass es allgemein an persönlicher Loyalität gegenüber Sunak mangelt.

Ein ehemaliger Minister des Kabinetts beschrieb die derzeitige Regierung als „autokratisch“ und behauptete, dass eine harte Hand der Mitte dazu führe, dass man in Westminster nicht mehr wohne.

“Der [Commons] „Die Kammer funktioniert, wenn man hineingehen und ein Argument vorbringen kann, das der Minister anhören und einem Feedback geben kann“, sagten sie. „Diese Regierung arbeitet nicht mit Kollegen zusammen. Die Meinung Nr. 10 lautet: „Wir haben eine Entscheidung getroffen.“

Ein Abgeordneter, der sowohl unter Johnson als auch unter Sunak Minister war, sagte, es gebe „zweifellos“ eine Kohorte von Abgeordneten, die Sunak gerne weg sehen würden, aber er werde „durch das Fehlen offensichtlicher anderer Optionen“ im Amt gehalten.

Unter den Konservativen herrscht ein Gefühl der Lähmung, nachdem sie in den letzten 14 Jahren die meisten möglichen Versionen der Führung ausprobiert haben. „Es ist, als würde jemand in einem brennenden Gebäude alle Ausgänge ausprobieren und feststellen, dass sie alle abgeschnitten sind“, sagt Bale.

Zurück kämpfen

Sunaks Team arbeitet bereits intensiv daran, einen solchen Fatalismus abzuwehren.

Richard Holden, der Vorsitzende der Partei, forderte seine Kollegen im vergangenen Monat in einer Stellungnahme heraus: „Meine Kollegen müssen wirklich entscheiden, ob sie an einer Regierungsbeteiligung interessiert sind.“ [or] Ich würde lieber in der Opposition sitzen und die Labour Party beobachten.“

Er hat ihnen gegenüber den Rat von Außenminister David Cameron – dem Ex-Premierminister, der in den 2000er-Jahren das Schicksal der Tories umgedreht hat – betont, dass „ein Tag in der Regierung ein Jahr in der Opposition wert ist“.

Der Wahlguru der Konservativen, Isaac Levido, wird am Montag vor dem Ausschuss der Hinterbänkler von 1922 erscheinen, um sie über die Wahlen zu informieren – und vermutlich auch über Bereiche, in denen sie gewinnen könnten. Der Spectator berichtet, dass Tory-Abgeordnete alle zwei Wochen zu einem Drink in das Parlamentsbüro des Premierministers eingeladen wurden.

Der oben zitierte amtierende Minister sagte, die Abgeordneten, die um ihre Sitze kämpften, seien fälschlicherweise davon ausgegangen, dass ihre größte Hoffnung darin bestehe, abzutrünnig zu werden. „Wähler, die über die Einwanderung besorgt sind, wollen, dass wir Gesetze erlassen, um damit umzugehen, und nicht, dass wir uns untereinander streiten“, sagten sie.

Ein Regierungsberater, der Nr. 10 nahesteht, beharrte darauf: „Die Menschen denken immer mehr, wir müssen vereint sein.“

In einigen Kreisen besteht immer noch der Optimismus, dass mehr Wähler auf die Seite gezogen werden könnten, wenn sich die Wirtschaftslage verbessert und die Regierung beim nächsten Haushaltsplan Spielraum für Nachlässe findet.

Doch die vorherrschende Stimmung unter den Tories wurde vielleicht am besten von einem Ex-Minister auf den Punkt gebracht, der auf die Frage, woher die Hoffnung in der Partei käme, einfach in Gelächter ausbrach.